诸国的武家豪族都争着制作这种新武器，或者争着从外国人那儿购买。尾州一地是占着地利的。在甲州、越后、奥州一带的山武士多数连火枪都没有见过。对于工匠来说，不熟悉这工作也是自然的。不用着急，多花些功夫，做出来后想要做多少就能做多少了。只要能赶得上他日之用就好。”
“主人。”刚才来的侍童又来了。
“已经都到了书院了，都在等您。”他俯身于小道的露水上，催促着小六。
“马上就去。”小六转身道。
“是！”
“马上就过去，让他们等着好了。”
“是。”来报信的侍童没能多说什么，返了回去。
小六的心里带着挥泪斩马谡的心情，决定除掉自己外甥的同时，心中的情与义也难以取舍，纷乱复杂。他走之前又对着屋内说道：
“国吉，年内能做出十把二十把能使的火枪吧？”
“那样的话……”铁匠国吉好像被责备了似的，身为匠人的痛苦在满是煤灰的脸上显露了出来。
“只要能做出一把好的，以后四十把、一百把都不成问题，可是这第一把却并不是那么容易做的。”
“这关键的第一把。那么难吗？”
“光是拿您的报酬了，真是不好意思。”
“别在那些事上费心。”
“真是十分感谢！”
“明年，后年，这一年年，混战都不会停止吧，直到这天下出现新的一统势力之前。那么，火枪也要加紧时间做。”
“我们一定更加努力赶制。”
“但是，也要注意保密。”
“明白了。”
“锤音有点儿太大了，不能让护城河外都听见。”
“我会注意的。”
“嗯。”小六刚要走，突然看见了风箱旁立着一把枪，他指着问，“那个，是样品还是你们做的？”
“是我们做的。”
“拿来，给我看。”
“呀，那个还不到拿给您看的程度。”
“没事，正好我有试枪的，不是不能射击吧？”
“子弹是能打出去的，但是扳机不知怎么有些问题，做不出像样品那样的。正想再花些功夫弄一下呢。”
“试枪也是很重要的，给我拿枪。”
小六从国吉手中拿过枪，架在胳膊上瞄准的时候，三请的人到了。这次来的不是侍童而是昨晚去御厨的稻田大炊助。
“您还没忙完吗？”听到大炊助的声音，小六还是一样的姿势没变。“哦，大炊助。”
“借口说是有急事把天藏大人带了过来，但微妙的是，他好像感觉到什么，有些不安稳的举动。说不好听的，就好像要破栏而出的猛虎一般。”
“好了，走吧。”他把火枪交给大炊助拿着，朝着书院方向大步走了过去。
<hr />
注释：