“那还太早吧。”
“看那些刚换上元服，初入战场的年轻人。”
“嗯，确实如此啊。十五而不惑，十九、二十更加不惑，到了四十岁却越来越不行了。真是有意思。那这样下去，到了您的年纪会怎么样呢？”
“五十、六十是大惑啊。”
“那七十、八十呢？”
“那就是忘记疑惑了。哈哈哈哈。”
大家都笑了起来。
晚上仍准备了酒宴，抱恙的胜丰难以坚持。
秀吉注意到了胜丰的样子，趁着他表示关切的时候，利家说明了情况。
“其实他一直卧病在床。听说我等要来这里，便忍着病痛一同前来，都顾不上自己的身体。”
胜丰的病情在不断恶化。以此话为转机，他向秀吉发出恳求。
“让我们换个地方说话。”
秀吉说完，便率先离开了茶室，四位使者在等人来带路。
在等待的席间，羽柴家的御医来了，为胜丰把了脉，表示强烈希望他的病能够好起来，并让他喝下汤药。
不一会儿，家臣们也赶来了。“各位大人辛苦了。寒舍准备的饭菜，一定都凉了吧。”他们这样再三慰问。
最终会谈在大书院举行。为了照顾病人，他们用尽一切办法让室内变得暖和。
不说话的时候，秀吉不时向胜丰投去关切的眼神。
“是因为早先便收到三七信孝大人寄来的文书，劝说与柴田大人和好。”利家最先发言道。
秀吉点了点头，表现出十分乐意倾听的态度。
从过去围绕在信长身边，时至今日，彼此作为臣子应尽的节义说起，利家吐露了内心的想法：“坦率地说，对此节义用尽全力的人是你秀吉。然而在此之后，你与先前的元老不和，疏于供奉三法师君，你对你的臣节和诚意都被误解成对一己私利的攫取也无能为力吧。作为朋友，我感到惋惜。
“请站在神户和北之庄的立场想想吧。一方失意，一方在世间运气不佳。被称作碎石柴田、鬼柴田的人事事落后，全都被作为晚辈的你占了先机。据说在清洲会议上，他对你也有加以留意吧。
“有一件事，请停止争论，看在我利家和你的情分上，不，我利家对你来说都不重要。先王的遗愿还未完成，一伙遗臣一早都各怀鬼胎，实在不像话。我以为所有一切至少能和解一二。再有所担忧是不是有些过虑呢？”
听完利家的最后一句，秀吉看向另一个方向。利家知道这是他将进行激烈反驳前的准备。与胜家相比，对于遗臣间的不合秀吉应该承担更多的责任，他明知该怎样措辞，却偏偏不那样说。
“哎呀，真是这样，确实如此。”秀吉出乎意料地点了点头。这决不是轻率的表现。秀吉叹着气说道：“我筑前并没有过失。因此，要是说起我的意见，得有山那么高。若照你那样说，似乎我的做法有些过分了。不，是相当过分啊！很抱歉，这一点是我不好。前田大人，请放心吧！”
和谈立即生效，秀吉过于爽快反而令使者们感到疑心重重。
由于利家十分了解秀吉的性格，于是他就说：“真是不胜感谢。听君一席话，让我觉得从遥远的北国赶来有了意义。”
说完，利家顿时感到释然。然而不破、金森二使仍不轻易表现出欣喜之情。
观察到他们的神色，利家继续说道：“筑前大人，既然您对北之庄有意见和不满，您也毫无保留地说出来吧，包含着不满的和约也不能长久地维持下去。事到如今，我利家无论如何都要为这次行动全力以赴，在所不辞。”
听了这些话，秀吉笑了起来。“不必不必，这些我都放在心里，不用说了。想要说的话，早都已经说了。对神户大人、柴田大人，我都写去了很长的书信，一条一条地说明了。”
“既然这样，在从北之庄出发前，我其实已经看过大人写来的书信了。大家都有自己的一番道理，柴田大人今日也有进行和解的充分准备，我也不必重复询问。”
“我想三七信孝大人也是看了我毫无保留的意见后才建议和谈的。实话说，又左大人您在来这里之前若未能观察柴田大人的神色，内心一定有所不安。”
“是吧？人说元老无论在哪里都应被当作元老来尊敬。我又左等辈，不会对柴田有所触犯。”
“完全没有触犯的事儿很难。我俩从年轻时起便不时遇到坏人、遭到暗算，对我筑前来说，比起信长大人的脸色，哪一次不都是小鬼的犄角更加令人害怕？”
“哈哈哈哈，我有所耳闻，有所耳闻。是直臣们哪。”
利家一手捧腹，一手向金森五郎八长近和不破彦三等人的脸指去。不破胜光和金森老人都被吸引，笑了起来。这并不是在背后说主人的坏话，如此直面交谈，反而让人不禁有同感，不知为何大家都觉得忍俊不禁。
人的心理很微妙。自此之后，金森、不破二使也化解了对秀吉的误会，对利家的戒备也有所松懈。“真是