是突然想起了也在这个年纪时的自己。
其实这位禅尼也不过才三十七八岁，若说年纪，确是位令人怜惜的年轻禅尼。尤其不知是否因为常年斋素的原因，肌肤光滑全然不见老色，有时还会被认为是正值妙龄。
“哦，对了，友松先生。之前蒙您好意，无心之情想必给您添了不少麻烦。”趁阿通端茶放到自己面前，禅尼便不着痕迹地转换了话题。与此同时，友松将身后的卷纸递过去说道：“是了，我前来也正为此事。上次之后，我立刻着手画稿，无数次修改总算做成底图，便拿来此处……总之您先看看，若有任何不满意之处，无须多虑，还请一一指出，我再根据您的意见精化底图。”
说着，他便将携带来的底图面朝禅尼展开，然后静静地等候托付人的感想。
那是一幅年轻武士的肖像画。
底图还未雕琢细节、涂染色彩，但改过多次的线条重叠在画面上，可以清晰地看出画者所下的苦心。虽说还是未完品，但整体构图也好、一笔一画的功力也好，都已具备了足以供人欣赏的力道和灵魂。
“如何？”
三人的脸都聚焦在同一个焦点上。
三个人沉默地思索着，忽然松琴尼的眼中涌满泪水：“啊……何其相似啊！”
她似看非看地在画中看到了已故兄长的身影。
“真的，确实和那位大人一模一样。”阿通也一同慨叹道：“我也一眼就辨出来了。这一定是我心中浮现的那位大人。”
禅尼为掩饰泪水，接过话题问：“这幅画像，阿通觉得是谁呢？”
“应该是禅尼大人的兄长吧。”
“啊，真是……”禅尼脸上不禁浮现出满满的怀念，道：“你猜得不错。那么，你又是如何明白的呢？”
“这个嘛，一般武人的画像，不管哪个，要么看起来很强，要么就彰显其威势。但这幅画上之人既未穿甲胄、倚靠桌几却未有采配，也未衣冠束带，就好像附近山中的一介草武士，穿着无袖胴衣下着日常袴裤，随意地盘腿坐着。唯一不同的是其身旁有大量书籍，膝上还摊开一本正准备阅读，这是一般草武士没有的。”
“仅靠这些便立即想起贫尼的兄长吗？”
“不，还有更明显的地方，那就是虽是武人却不似武人的面容，看起来与其说是体弱，更像带病之身。兄长大人学问精深，聪明睿智，却不幸早逝，这幅画不正将其貌态栩栩如生地表现出来了吗？”
“没错……的确如此。贫尼也觉得像是见到了生前的兄长一般。”
“再者，您看他小袖上的家纹，圆圈中绣有茑叶纹。从这座庵院后爬上菩提山上的城池，那里的古老屋瓦上也能看到这种圆茑纹。我想已不必多说，曾经作为城主住在菩提山上，之后隐居栗原山，受羽柴秀吉大人多次拜请，不得已加入秀吉大人麾下，后进攻中国时，在平井山长阵中罹患重病，最终不幸去世的竹中半兵卫重治大人正是这画中之人……禅尼大人，我猜对了吧？”
“……”
无法抑制的思绪令禅尼紧闭双眼，脸侧向一边埋下了头，什么话也回答不出来。
说到这位竹中半兵卫的妹妹，不必多问，松琴尼正是那位为了重病兄长而落发为尼，笼居栗原山中如百合般凄楚可人、唤作阿夕的女子。
下山后，置身于时代的潮流和权力之中，就连贞节如竹的兄长也难逃以军师身份奉公于秀吉的命运。更何况少女阿夕，被秀吉看中后，终难抵挡他的情热诱惑，成为了他的侧室也实属无奈。
不过此事却是兄长半兵卫一生中不为人知的痛处，阿夕对此也早有察觉，一直期待着远离秀吉宠幸之日的到来，而那一天就是兄长死于平井山阵营的日子。
阿夕借此向秀吉请辞。遭遇半兵卫之死，秀吉也正沉浸于悲叹之中，毫不犹豫地准许了她的请求。于是阿夕抱着兄长的遗骨返回了家乡美浓，落发更名，以松琴尼的身份开始了全新的庵院生活，清享余生。