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乔纳森。佩兴特从布宜诺斯艾利斯回来的时候，阿瑟正坐在豪华轿车的前排。他从车里跳出来，帮老板拿行李。
“欢迎你回家，佩兴特先生！旅途愉快吗？阿根廷人对你友善吗？你有没有跳上几支探戈舞？”
“你好，阿瑟，谢谢关心。布宜诺斯艾利斯是个不错的城市，但在这趟旅途里，我可没有机会跳探戈舞。你是知道的，阿瑟，想想看吧，阿根廷人过着非常懒散的生活。事实上，就像适用于个人一样，棉花糖理论对国家也同样适用。”
“佩兴特先生，你的意思是？”
“嗯，就自然资源而言，阿根廷是世界上自然资源最丰富的国家之一，但这个国家现在却濒于崩溃。很多年前，它还是世界上的第八大经济体。现在情况却很糟糕，当然不像海地或是古巴那么糟糕，但也已经非常糟糕了。”
“为什么会这样，佩兴特先生？”
“嗯，阿瑟，这是个复杂的问题，有很多原因。一个原因是政府的腐败（尽管他们选举了一个新总统，这个总统信誓旦旦地说要治理这个问题），而拙劣的规划、人们缺乏动力（其中也包括那些因领导的原因而”失去动力“的人）也是重要的原因。但最重要的是，阿瑟，他们消耗的比他们生产的要多，这是一个典型的过快吃掉棉花糖的例子。
“阿瑟，看看日本、新加坡、马来西亚或者是韩国吧。它们经济发展的状况比大多数拉丁美洲国家都要好。”
“为什么会这样，佩兴特先生？”
“这是因为它们并没有吃掉它们所有的棉花糖，阿瑟。它们攒下了很多。作为古巴裔的美国人，我很同情拉美人。他们人都不错，也拥有可以让他们走向成功的富饶资源—他们拥有的自然资源大概占全球总量的３５%，但是他们的产出却仅仅约占全球的９%.我们得改变这种状况，阿瑟。我的人生目标之一就是帮助他们发展，让他们变得更成功一些。互联网是帮助拉美人民走出经济困境的有力工具。除了古巴（那里不允许老百姓上网），拉美其他国家的互联网用户都在快速增长。”
“佩兴特先生，你可真是个天才。”阿瑟赞叹道。
“不，阿瑟，我并不是天才。这些不过是常识，再加上我喜欢看书。”
“我想问问你，佩兴特先生，亚洲人比拉美人更聪明吗？”
“不，阿瑟，两个地方的人都很聪明。我想这种结果也许和文化有关系。”
“噢，很明显，这很像我们对吃棉花糖的人和能够抵御棉花糖诱惑的人做的比较。”
“你很聪明，阿瑟，你学得非常快。”
“谢谢你，佩兴特先生。顺便问一下，还记得好久以前你允许我用你电脑的事吗？”
“记得呀，怎么了？”
“嗯，我希望你不要介意，你不在的时候我又用它了。我不太确定是不是从那以后我都可以用它。如果不是这样，我感到非常抱歉。”
“我记得我说过只要电脑空着，你任何时候都可以用它，只要用它干正事就行。这很合理吧？”
“是的，佩兴特先生。”
“你是不是用它在网上搜黄色小说了？”
“不是的，佩兴特先生！”
“用它赌博？”
“不是。”
“在易趣网上竞购你买不起的东西？”
“也不是，佩兴特先生。”
“那么我想你是用它干正事了吧，阿瑟。不管什么时候，只要你喜欢，你就可以继续用它干正事。”
“谢谢你，佩兴特先生。呃……你不问问我用电脑干什么了？”
“不，我不问你，阿瑟，我相信等到时机成熟，你会告诉我的—如果你愿意的话。我很高兴你对电脑感兴趣。电脑是难以估量的有用信息之源。”
“所以我会去寻找这些信息的，佩兴特先生。我会去找的。”
“还有问题要问我吗？在我动身去布宜诺斯艾利斯之前，你在问关于你抵御棉花糖诱惑的能力，你对这个还有什么疑问吗？”
“我需要一些鼓励。”
“我以前告诉过你关于我爸爸在斯坦福做研究的事—正因为这样我才被选去参加棉花糖实验，但我从没告诉你，他是怎样在那里完成学业的，或者说对他而言获得这个学位意味着什么。在古巴的时候，我爸爸就已经是一个成功的新闻记者，而且是１７本书的作者，他认识但却直言不讳地公开反对菲德尔。卡斯特罗。
“离开古巴的时候，他身无分文—他的一切都被剥夺了—而妈妈正怀着我。他做能够找到的任何工作，而且他总能从每一笔工资中存出一些钱来，不管这份工资是多么的微薄。在美国，当他不能在报社里找到工作的时候，他选择了改变自己的职业。就在那个时候，他再次向各个大学提出申请，最终获得了斯坦福大学—全美最优秀大学之一的奖学金。他不得不一直工作，这样才能供得起他的学业，而且他做了两份工作。
“他把他的这些原则教给了我，我１３岁有
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