我惊愕地看见一滴泪滑过他黝黑的脸颊。“你说你失败了？不，斐兹，失败的是我。我从一开始看到这迹象的时候就太心软了，没有把你打得完全断念。”把他好好带大。“骏骑对我说。这是他对我下的最后一道命令，我却失败了，辜负了他，也辜负了你。你没有乱搞原智，斐兹，你就可以学会精技了，盖伦就可以把你教会了。难怪他把你送到冶炼镇去。”他顿了顿。“不管是不是私生子，你本来都可能成为不辱骏骑的好儿子，但你却把这一切都抛开了，为了什么？为了一只狗。我知道人跟狗的感情可以深厚到什么地步，但人不可以只为了一只狗把人生全都一一”“它不只是一只狗，”我打断他的话，语气几乎是严厉的。“它是铁匠，是我的朋友。而且也不只是因为它。我决定放弃，不再待在那里等，回来找你，是因为我想你可能会需要我。铁匠好几天前就死了，这点我知道，但我回来找你，心想你可能会需要我。”
他沉默了好久，我以为他不肯再对我开口了。“你不需要这么做。”他静静地说。“我会照顾自己。”然后语气变得比较严厉：“你知道这一点。我向来都能照顾自己。”“还有我。”我向他承认。“你也一直都照顾我。”“结果这对我们两个都没什么好处。”他缓缓地说。“看看我让你变成了什么样子。现在你只是个……你走吧！你走就是了。”他再度转身背对我，我感觉到他整个人失去了什么。
我慢慢站起来。“我会用贺莲娜叶做成药水给你冲眼睛，下午拿过来。”“你什么都不要拿给我，什么忙都不要帮我。你走你自己的路吧！要变成什么样的人随你便，我跟你已经没有关系了。”他朝着墙说，声音里对他对我都没有慈悲。
我离开医务室前回头一瞥，博瑞屈没有动，但就连他的背影看来都显得变老、缩小了。
我就是这样回到公鹿堡的，回来的时候跟离开时那个天真的男孩己经不是同一个人了。不像原本人们所以为的那样，我并没有死，但关于这一点也没有什么大张旗鼓的表示。我不给任何人机会这么做。从博瑞屈的病床边离开之后，我立刻直接回房，梳洗换衣服，睡了一觉，但睡得不好。春季庆剩下的期间，我都是夜里吃饭，独自在厨房里吃。我写了张条子给黠谋国王，提出红船劫匪可能常常使用冶炼镇的井，他没有对此事做出任何回应，我觉得正好。我一点也不想跟任何人接触。
在华丽夸张的典礼上，盖伦把他打造完工的小组呈给国王。除了我之外，还有一个人没能回来，现在我很羞愧地发现自己不记得他叫什么名字，而且就算我曾经知道他后来发生了什么事，如今也早已忘记了。我想，当时我大概就跟盖伦一样，认为他是个无足轻重、无须注意的人。
那年夏天盖伦只跟我讲过一次话，而且不是直接对我说。春季庆之后不久，我们在庭院中错身而过，他正边走边跟帝尊交谈。他们经过我身旁时，他越过帝尊的头看向我，带着轻蔑的冷笑说，“活得跟只猫一样。”
我停下脚步瞪着他们看，直到他们不得不看向我。我迫使盖伦迎视我的眼神，然后我点头微笑。我从未当面质问盖伦企图害死我。从那次之后他就对我视而不见，他的视线会从我身旁滑过，如果我走进他正好也在的房间，他会立刻离开。
失去铁匠，我感觉自己失去了一切。又或许是我在苦涩的怨恨中自己动手毁了我仅剩的丁点东西。有好几个星期的时间我阴忧地在堡里晃来晃去，要是有谁傻到肯开口跟我说话，我就会讲些伶牙俐齿的话侮辱他。弄臣避开我，切德没有找我。我见过耐辛三次。前两次我应她召唤而去的时候，仅花了最少的心力保持基本礼貌；第三次她聊着玫瑰切枝的话题令我觉得无聊，于是我干脆起身离开。
之后她再也没找过我。
但终有一天，我感觉我必须向某个人伸出手去。铁匠在我的生命中留下了一处很大的空洞，而且我没想到我被马厩放逐是件这么痛苦的事。我偶尔碰见博瑞屈时，那场面尴尬得不得了，我们两人都痛苦地学会了假装没看对方。
我好想去找莫莉，想得心都痛了，想告诉她发生在我身上的每一件事，打从我第一次来到公鹿堡之后发生的每一件事。我巨细靡遗地想像着我们坐在沙滩上，我说着话，然后等我讲完了，她不会批判我或试着给我劝告，只是握住我的手留在我身边。如此一来终于有个人能知道一切，我再也不必对她隐瞒任何事，而且她不会转身离去。除此之外，我不敢想像更多。我怀抱着绝望的渴望，我的那种恐惧只有喜欢上比他大两岁的对象的男孩才能体会。如果我告诉她我的一切哀愁，她会不会把我当成个苦命的孩子来怜悯？她会不会恨我以前那么多事都没告诉过她？这念头十几次让我不敢走进公鹿堡城里去。
但大约两个月之后，我终于壮起胆子走进城，不听使唤的双脚又把我带到了蜡烛店。当时我刚好拎着个篮子，篮子里有一瓶樱桃酒，还有4、5朵小小的黄色野蔷薇，是我刮伤了好大一块皮肤从女人花园里摘来的，连园里那片百里香都敌不过它们的香气。我告诉自己说我没有计划，我不需要把自己的每一件事都告