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还是闰三月时令，此夜，日暮时分开始，就闷热得俨如夏夜。
“听说石田治部少辅大人，要归隐佐和山了。”
这个小道消息在伏见城下扩散。从早晨开始，三成宅邸门前就涌来常有交易的商人问安。夜色渐浓，来访的人也随之静了下来。
初芽在房里。
三成仅带少数随从，从大坂消失后，数日里，初芽和其他家臣仍留在大坂宅邸。此时，家老舞兵库开始处置大坂宅邸，让会计清算厨房等相关待付款项，再发钱给当地雇佣的仆人，将他们全都遣散了。
然后，轮到初芽。石田家的佐和山主城另当别论，其伏见宅邸与大坂宅邸都没有管理里间的女官，舞兵库就派男人管理。
“初芽小姐如何打算？”
舞兵库问道。这一问，初芽一惊。
“所谓‘如何打算’，是何意思？”
“意思是即回娘家吗？”
“我现在没有娘家。尽管如此，关于我的事，舞大人还从三成大人那里得到了何种指示？”
“没有。”
舞兵库支吾着。实际上他是获得了三成的指示。按照三成所想，自己撤出大坂后，将来或者在佐和山遭围困，或出城与家康决战。无论哪一项都不可能有安稳的未来，但初芽还有遥远的未来，不想让她沾上万一的悲惨命运。这件事三成面对初芽说不出口，他决定自己离开大坂后，让舞兵库代为转达。
舞兵库辜负了三成的期待，懦弱地支吾着。初芽看着舞兵库的神色，敏感地察觉到实情。
（简直像个才干了三两个月的家仆。）
初芽这样思忖，心情阴郁起来。
“我初芽跟去不行吗？”
“也不是不行。”
“所以，三成大人无论到何处，我都愿意陪着他。”
其后，初芽出了大坂宅邸追寻三成，独自来到伏见宅邸。其间，三成忽而在佐竹宅邸，时而在德川宅邸，初芽看不见他的影子。初芽根据宅邸里人的活动，察觉最近两三天能从德川宅邸归来。三成太忙碌吧，夜里还没回里间休息。
（主公现在是何种心情呢？）
初芽很伤心。但她不认为三成已不再爱自己了。初芽正在心里犯嘀咕之际，此夜三成的儿小姓来了，报告说：
“主公唤您。”
初芽令小女仆帮忙重新化妆后，来到了三成的居室，只有他一人在。三成膝前摆着小食案，上面乏味地放着一盘味噌，一把银壶。三成不太嗜酒，不知何故，今夜却似乎想一醉方休。
“是初芽吗？”
三成问道。然后对跪在临室的初芽招手，“到这边来！”三成让她坐在自己身旁，说道：
“哎呀，小酌挺好。”
三成的酒量不大，不消说，自斟自饮较为惬怀。三成自己拿起酒壶，斟满涂着朱漆的酒盅。看他那形象、动作、神色，与其说是年禄十九万余石的大名，毋宁说像个普通的独身武士。三成说道：
“明天，我去佐和山。我收到了大坂舞兵库的来信，你说无论我到何方，都愿意陪着我。”
“主公。”初芽一反常态，声音变得尖锐起来。
三成一愣，瞪大眼睛说：
“何事？”
“主公为何遭到那帮人厌恶，我初芽心里清清楚楚。”她长叹了一口气。
“哼，何故？”三成抬眼问道。
“主公一点也不理解人家的心情。连我初芽都感觉主公太可恨了。”
“不知所云。”
初芽把话都说到这份儿上了，三成却仍没有察觉。事实上，三成不知道自己叮嘱舞兵库的那件事会如此伤初芽的心。他的秉性似乎如此。
初芽说出了心事。
“啊？”三成瞠目结舌。一会儿，他嘴唇不再紧抿着，说道：“这事儿，是该怪我的想法错了。我思来想去，最后对舞兵库叮嘱了这件事，我只想到你一生的命运和将来，才做出了那般决定。”
（是的。）
初芽这样暗想。她不怀疑三成有这样的思考过程和结果。三成肯定是高度理智地挂虑着初芽的命运。三成又说道：
“初芽啊，通俗说来，你是我的女人。我以全部心意，一直认为你是绝无仅有的心上人。可能的话，我希望到何处都跟你形影不离。我有这般懦夫式的心思。我压抑着这样的自己，只挂记着你将来要如何存活于世，才委托舞兵库那样处理的。”
“此事，我听舞大人说过了，非常感谢。”
“若是这样，不再恨我了吧？”
“恨的是大人的做法。”
“做法？”
“为何不亲口话衷肠？不，既然主公这般同情我，为何不一开始就向我提出：‘和我一起下地狱吧！’”
“初芽。”
“哎，主公，请听我说。宛如解聘当地雇佣的家仆一样，相当随意地处理我。这种做法，虽说是出自很深的爱情，却是逆忤
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