随时开战，但我觉得理想时机当在七月后、十月前，东西呼应奋起，能如此安排则最佳。”
直江山城守说道。
“总而言之，这大雪，”
庭院里又开始落雪了。
“要是不停不化，奥州的悲愤就无从宣泄呀。”
直江山城守浩叹。
左近逗留数日后，再度冒雪沿奥州街道南下，经中山道回到了近江佐和山城，一五一十覆命。
春节过去了。
“春节期间，大坂发生了许多奇妙事情。”
三成讲起了左近外出期间大坂的形势。当然，待在城里的三成是通过大坂各种可靠途径获得了这些消息。
即家康的势力日益膨胀。
大坂城里举行元旦贺仪，西丸的家康不仅比照本丸秀赖的规格举行，接受大名拜礼，还从一日到五日演出猿乐，大小大名摩肩擦踵前往欣赏。
奇妙的还不只这件事。会津上杉家的重臣藤田信吉，作为景胜的代理人，也送了贺礼。
上杉家的使者到大坂送贺礼并不足怪。
问题是藤田信吉。
信吉人称能登守，原属甲州武田家，为上州沼田的小领主。
藤田信吉可谓有背叛习性之人。
“为何派他送贺礼？”
三成听闻此事时，为上杉家感到遗憾。
藤田信吉从属武田家之前，就是个因背叛不断而远近闻名的人。武田氏灭亡时，他采取了怪异行动，转而侍奉上杉景胜，拜领了会津的大森城。
这大概是因为信吉十分擅于机敏地观察形势吧。
（下一个时代属于家康。）
信吉必定是地据会津、遥望天下，做出了这样的推断。
此人来到大坂，先到大坂城本丸拜谒秀赖，恭贺元旦，然后去西丸拜谒了家康。
“呀，是能登（藤田信吉）啊！”
家康在信吉面前流露出令人毛骨悚然的亲切。
“猿乐就要开演了。弥八郎，带他去吧。能登啊，你轻松看戏吧！”
家康说道。猿乐散场后，家康唤来信吉，一番长谈。
“风闻上杉中纳言要谋反背叛丰臣家。”
家康说道。信吉刚要回话，家康又开口了。
“别说了，我明白。那是我和他的事。不打官腔了，总之，你回国后对中纳言传达：都是大老之身，围绕天下政治希望相商之事，堆积如山，我希望他早早来大坂，兼而参拜丰国庙。”
说完，家康亲赠信吉时装和银钱。然后信吉到另一房间，与本多正信进行了长时间密谈。
“似乎被家康收买了。会津的中纳言和直江山城守会如何收拾这个心怀叵测归国的藤田信吉呢？”
三成心中挂虑此事。