的地形。
“我景胜，”这少言寡语的男人又道：
“将根据‘义’，讨伐欺负太合孤儿寡妇（秀赖和淀殿）、企图盗取天下之人。左近，你和我家山城守商议，订定战术！”
景胜说的话，只有这些。
翌晨，在山城守的更衣宅邸里，左近一觉醒来了。
许是出于主人的关爱，庭院的落雪已经扫完了，苔藓高高隆起。
左近喝着小姓敬上的煎茶，思考着山城守的事。
（是个文雅的男子汉。）
左近望着庭院里的阳光。山城守决定举兵反抗家康后，离别京城大坂之际，曾赋诗一首。那美妙的诗句，浮现在欣赏庭院的左近脑海：
当今天下，大概再没有哪名武士如直江山城守兼续这样文武兼备了吧。
山城守亲率上杉军团奔赴朝鲜战场，屡建奇功之际，他倏然察觉：
“我军徒为英勇杀敌于异国而自豪，仅仅热衷于多取敌军首级，此举究竟有何意义？应该收藏至宝，以利万世。”
于是一攻入敌城，山城守必定命人到处寻觅书库。所谓至宝，指的是书籍。
他从许多书籍中筛选出贵重版本，带回居城米泽。
其中有附带卓见注疏的《宗板汉书》、《左传》、《史记》等。这些书籍正如山城守所期待的那样，为江户时代的儒学发展做出重大贡献。
午后，山城守让他人回避，自己与左近促膝商量了战略。
上杉家的作战理念之一：焦土抗战。
“我想将天下军队诱入会津之地，然后我军恣意驰突搅扰，终使敌军人困马乏，再予以痛击，令敌军一败涂地。”
若是这样，一百二十万石的领土全境必须化为一座大要塞。
山城守展开领内地图。
“我先谈己见，左近大人若有异议，还请多多指教。”
首先，在“会津七口”的南山口、白河口、信夫口、米泽口、仙道口、津川口、越后口分别筑起坚固城堡，整顿七条道路，使其富于机动性，可以运送军队和军粮……说着说着，山城守的话头转向了秘中之秘的战略说明。
“恐怕家康军的主力会从白河口攻进来吧？”
山城守指向了地图的一点。
“这里就是白河。”
“高见。”
“白河以南，是辽阔的革笼原盆地。”
直江山城守说，要设此地为预定战场。广阔的盆地地形适合大军决战。
“用何计，诱家康军深入？”
“白河以南，有名曰越堀、芦野的奥州街道驿站。先向该处派出轻兵，对付北上的敌方大军，一仗一仗渐打渐佯败退逃，敌人必会追击，自然就进了革笼原。”
充分诱敌入侵革笼原后，先重创其先锋部队。目击先锋部队崩溃，家康当会派主力部队驰援。此时，于关山背面待机的景胜直属部队从左侧一跃而出，高原上直江山城守指挥的部队则从右侧突进冲杀，三方包围家康的主力部队猛力攻打，最后一举克敌致胜。这就是山城守的战术。
左近凝视地图，思考少刻，抬起头来。
“妙计莫过于此。在下若是山城守大人，也会这样布阵。”
“呀，左近大人也这么想的啊？”
山城守认为，左近和自己是日本最杰出的军事家，彼此意见一致，令山城守的神情非常明朗。
“但是，”
左近又开腔了。他问山城守：“交战不能仅靠大道理取胜，还要靠时运。倘出现意外失误，此战失利，再做何计？”
“主公中纳言景胜以及上杉家，全员战死！”
山城守微笑说道。
“合乎上杉家家风。”
山城守强烈的美感意识即表现于此。他不只对谦信崇拜至极，谦信的人品、言行，为人之英锐，这一切似乎都化作了一种宗教意识，活在兼续心中。太守景胜是个比山城守还单纯刚烈的男子汉，自然其宗教式的美感意识也就更加强烈。
“留武士大义浓芳于万世，乃此战之目的。”
山城太守说道。他不可能没想到，此战若进展顺畅，上杉家的领地将进一步扩大。但与此相比，可谓当世少见的观念——儒教的大义名分——促使山城守热衷于“讨伐奸贼”。否则，一介家臣焉能轻松说出“上杉家全员同归于尽”的壮语？
“那么，何时举兵？”
左近问道。这个问题已经反覆推敲了若干遍，今后仍要继续保持秘密联系。
“今年秋天，修造工程多少进行了一些。”
这是指领地内的军事土木工程。初秋刚动工就下雪了，现已暂停。
“希望来年二月可以再开始。按愚见，三月里大体可以竣工。三月十三日，是先代谦信公二十三回冥诞，明年想盛大纪念。以这场法会为由，将国内诸将招集到若松城，宣布发动义战，说明作战概略，然后公开进行国内土木工程。若是如此，三月后可以