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雨水湿了天地。
西军先锋偃旗息鼓出了大垣城，雨却愈发繁密起来，大得敲打在地面上，黑暗都泛白了。
走在先锋石田部队前头的是蒲生乡舍。
“忍住！忍住！”
蒲生乡舍一边操纵缰绳，一边命令向后传达这一指令。遵守命令，全军哑默悄声。马嘴含着稻草，为防止人的腿甲相触发出金属声响，腰以下用绳子绑紧，而且不使用灯火。
天地一片漆黑。
在这伸手不见五指的暗夜里，人人都紧紧跟住前边的人，一直朝一个方向前进。
不，标志仅有一个，那就是漂浮在前方黑暗中的篝火。
暗夜中的那个地点是栗原山，那山麓驻扎着西军旁观军之一的长曾我部盛亲部队。为加强夜间防守，雨中燃起了熊熊篝火。
篝火望去又小又红，俨如向命运之神祈祷的祭火，飘动在黑暗中。
“别迷失了那堆篝火，唯有它是标志！”
出发之际，蒲生乡舍对前导部队的三名骑马武士叮嘱道。按照军事会议规定的行军路线，不走主干道，从大垣城西渡杭濑川，迂回到野口村，再抵达栗原山的山脚栗原村，由此钻入山间，走上通往关原的牧田路。
牧田路是一条好像缝合两座山脚的山谷道路，路面窄得仅能通过一匹马。走这条路从大垣到关原有十六公里，在这恶劣条件下，大约需要五、六个小时。
行军艰难至极。
雨水打在头盔和铠甲上，流过了内衣，浇得身体湿嗒嗒的。东北风吹来，不时在队伍头顶卷起旋风，残酷卷走了士卒们的体温。
第二支部队是岛津部队。
岛津的阵地距东军较近，担心撤出营盘时被敌人发觉，营房的檐下栽植了无数竿青竹，中间夹着火绳，明灭闪烁，纵然敌军间谍靠近了，也会以为这里人马俱在。岛津部队尾随石田部队。
三成于自家部队的中军按马行进，经过野口村时，雨下得越来越大，敲打头盔的雨点，顺着盔檐不断流淌下来。
三成顺手压了压盔檐，前屈上身，好像保护腹部似地对抗着雨水。一个小小的不幸袭来了。
——腹痛。
三成原本就不是个体格强健的人，素来有痰，胃肠功能很弱。平时都很弱的胃肠，被这冷雨激着了，肚子持续着绞痛。实在受不了了，他就下马解手再上马。
“现在如何？”
左近的坐骑靠近，歪戴头盔，询问三成。三成对这种询问都觉得不耐烦，他沉默不语。
“左近，抵达关原之前，由你来指挥。”
三成说道。
左近心里咯噔一声。他思忖三成为何偏在关键时刻发病呢？但左近想错了。
“哎呀，我想前去朝那些胆小鬼的腰部狠劲踹上一脚，再回来。”
所谓胆小鬼们，即指扎寨南宫山的山巅、山腰、山麓（栗原山），按兵不动的毛利秀元、吉川广家、安国寺惠琼、长束正家、长曾我部盛亲。怎么估算，他们也有三万兵马。
（他们若不动，能打赢的战争也赢不了。）
三成思量着，一直这么思量着。毫无疑问，三成并不知晓南宫山巅相当于毛利秀元参谋长的吉川广家，已独自与家康缔结了秘密讲和的约定。
“访问完南宫山，还必须去松尾山，去小早川秀秋的军营看看。”
三成在雨中凝眸，像幽魂附体似地嘟囔着。松尾山的山巅位于关原之南，西军第二号大军——小早川秀秋部队安营山巅。此人也不打算下山，不想听三成指挥，甚至还吃里扒外，人们议论纷纷。
“敝人当使者，去跑一趟吧。”
左近在马上不忍心看三成的形象，这样说道。三成摇头。这是理所当然的事。想说服上述那些丰臣家的显贵，由左近那样的陪臣前去不可能奏效。
“主公，不冷吗？”
左近不觉吐出了关爱的话语。再关爱也不能让雨停下来，这是无用的话。
“左近，别说废话！”
三成闷闷不乐地回答。
少刻，队伍到达了南宫山麓的栗原山旁。石田部队朝南转弯。
唯有三成北转。他仅带领三骑——近江人矶野平三郎和渡边甚平、塩野清助。
途中，三成多次如厕，面容憔悴。徒步向扎寨山腰的安国寺惠琼阵地走去时，如厕之后头晕目眩，抓住野草倒了下去，立即又站了起来。身体像脱尽了水似地酸软乏力。这种病体爬山坡，其艰难远在痛苦之上。
“主公，我背着您走吧。”
矶野平三郎在山坡上弯腰弓背。三成觉得这种关心反倒令人过意不去。
“不可如此！”
三成低声说道。让人背着去己方诸将营地，他不愿露出这般有失体面的形象。那些人平素都是胆小鬼，如今若看见主谋三成这副德性，还不知斗志会如何动摇呢。
（就是爬，我也要自己爬去。）
三成喝着从头盔
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