就不是那么宽和了，他被判了四年徒刑。他的银行不得不宣告破产。德国银行监察局还斩断了他今后的职业之路。把瓦尔特·普勒托琉斯这个名字从一大堆银行家的卡片索引中一笔勾销了。
有两件事情使这个案子非同寻常。尽管两个被告相互之间早已了如指掌，然而他们在法庭上却装成素昧平生的样子，无论从言谈举止眼睛里，局外人谁也不知道他们已是老相识。第二点有趣的是，从头一天起，主审法官就挂出了闲人免进牌。也就是当被告列文想要详细地交待他得到外汇券所用的手段后，法庭就不再准外人旁听了，所以不可能了解到列文和普勒托琉斯案件的其它细节。这样一来，由于外界对此案一无所知，就使托马斯心中的一块石头落了地。再不担心各国谍报局又来找他的麻烦了。从某种意义上来看，他还是达到了自己的目的。因为他把他的仇人瓦尔特·普勒托琉斯，也就是罗伯特·E·马尔洛克一劳永逸地永远地毁掉了。
整个审判过程中，两个被告彼此没有说过一句话，他们俩都默默接受了对他们的裁决。宣判之后，托马斯带着胜利者的微笑看了他过去的合股人一眼，罗伯特·E·马尔洛克把脸转开了，因为他实在忍受不了托马斯的微笑……
后来马尔洛克被押送到法兰克福的一个监狱里，而托马斯经过努力被转移到杜塞尔多夫的德伦多夫监狱里，为了使托马斯在监狱里过得舒服一些。巴斯蒂安现在搬到了杜塞尔多夫的谢西林大道来住了。经常给他大包小包地送东西来。当托马斯觉得实在无聊的时候，就用一个本子把他所知道的间谍黑话逐一记下来并加以注释，好以此来消磨时间。后来竟编成一本有一千多种黑话的词典。
一九五四年五月十四日，托马斯被释放了。巴斯蒂安把他接回来后，两人立即就到利维拉去了，托马斯要在那里的菲拉德法角去疗养。一九五五年夏天托马斯·列文才从利维拉回到了杜塞尔多夫的谢西林大道的漂亮别墅里。他还有一点钱，在莱茵美茵银行里也还有几个户头。邻居们觉得这个人虽然不喜欢谈自己的事，但毕竟还是一个正派的联邦德国的商人。
几个月来，托马斯除了思考和休息外，什么事也不做。“老兄，我们总得做点什么吧。”巴斯蒂安·法布尔说：“再这样下去，我们的钱就维持不了多久啦。你一天到晚究竟在想些什么？”托马斯·列文简洁地回答：“我在想用股票干一件惊人的事，但这件事不会使任何人遭到伤害……”打这之后，托马斯·列文用了几个月的时间来为这件事做准备。一直到了一九五七年四月十一日，托马斯才正式开始行动，这天他邀请了一个满脸伤疤的胖子到他的住处。这个胖子是一个纸厂的老板，叫沙伦贝格。托马斯经调查发现，沙伦贝格在战争时期的名字叫马科，当时是纳粹瓦尔特分区的主管国防经济的负责人。直到现在他的名字还列在波兰政府要求引渡受审的战犯花名册中。托马斯请求沙伦贝格为他提供五十张透明水印花纹纸，对于这个请求，沙伦贝格只有咬着牙答应下来。托马斯用这些纸所干的事，在故事开头就已经详尽地叙述过了。托马斯从中谋取了七十一万七千八百五十瑞士法郎。后来他便与他在苏黎世结识的年轻姑娘海伦一起到利维拉去了。
在豪华的卡尔顿酒店里，娇媚的海伦成了托马斯的情人。就在这天晚上，海伦突然放声恸哭起来，她一面哭一面说：“我对你说了假话！唉，我亲爱的托马斯，我必须告诉你，我是美国谍报局的……他们派我来同你接近……联邦调查局无论如何也要雇佣你……如果你不替我们办事，他们要我们把你干掉……”这些话使托马斯感到异常震惊，他离开了绝望的海伦回到自己的房间。他坐在敞开着的窗口边，凝望着地中海上空明亮的星星，他沉浸在对往事的回忆中……
直到吃早饭的时候，托马斯才又碰见美丽的海伦，她脸色苍白烦躁不安。美丽的眼睛周围有一圈深深的黑晕。“你会原谅我吗？”她问托马斯。“我想我会原谅你的，亲爱的。”托马斯温和地回答她。“那……那你还为我们办事吗？”
“这个么，我想我也会的。”海伦高兴地尖叫了一声，一下扑到托马斯怀里。托马斯说：“不过我有我的条件，我既不想从你这儿接受任务，也不想从你的上司那个赫里克上校那儿接受任务。我要从美国联邦调查局的头号人物那儿接受任务。”海伦笑了，她问；“那就是从埃德卡·胡维尔那儿喽？真是巧得很，他也正想找你谈谈！我们的任务就是无论如何也要把你送到华盛顿去……”唉，生活中居然就有这种事！
一九五七年五月二十三日，托马斯·列文焦急不安地坐在莱茵美茵机场的餐厅里，怀表的指针正指着六点二十分。六点四十五分飞机就要起飞，他要乘这班飞机去纽约。在苏黎世与赫里克上校分别的时候，上校告诉托马斯说上面将派一个叫菲伯尔的特工人员陪他同行。可这个该死的菲伯尔到现在还没来！托马斯怒气冲冲地站起身就朝机场餐厅的入口处走去。
就在这时，一位少妇正好从门口走过。一见到这位少妇，托马斯不由得浑身一震，口中呀的叫了一声，只觉得一股热血直冲脑