以前，菊治每次都是扳着指头计算到见面为止的日子。一个月还剩十天，还有三天，当约会日期临近的时候，菊治心中就开始紧张、兴奋。
可是这次和下次见面只隔了一天，睡两觉约会的日子就到了。真是太幸运了，菊治在等待中整个人都觉得轻飘飘的，没想到第二天傍晚，冬香突然发来一个短信。
“明天能和你见面，我非常高兴，不过老二今天有点儿感冒，所以没去上学。明天估计差不多能好，明天早上我再给你短信，好吗？”
读着短信，菊治叹了一口气。
现在正值冬春交替之际，感冒的孩子好像很多。冬香有三个孩子，其中一个感冒也没什么可奇怪的。
冬香讲过老大是个女孩儿，老二应该是小学二三年级的男孩儿吧。菊治心里明白，老二病倒的话，冬香很难出来。
家里有小孩儿，原来是这么一回事。菊治觉得一下子被带到了活生生的现实面前，未免有些沮丧。
即便如此，菊治也不能因此埋怨冬香。
他无可奈何地向窗外望去，下午起风了，樱花的花瓣开始纷纷飘落。
樱花恐怕就这样凋谢了吧？！菊治变得有些失落，好歹等到明天再说，不然也别无他法。
这天晚上，菊治约了久违的中濑见面。
中濑是菊治以前在出版社工作时的同事，现在已经当上了那家出版社的董事。
他说银座有一家店鱼做得很好吃，所以就去了那里，在堆满冰块的柜台里有几十条刚捕上来的鱼并排放在那里。
“这都是些日本海中的好吃的鱼。”中濑对菊治说明。
他们先要了条左口鱼生吃，可菊治心里还在惦记着明天的事。
“那孩子明天能顺利退烧吧。”菊治不由得念叨出口。
“什么？”中濑问。
菊治显得有点儿心神不定，中濑好像从见面起就看出来了似的问道：“你和那个女人怎么样了？”
“嗯，还可以，就那样吧……”菊治暧昧地回答。
中赖继续追问：“还在继续，对你来说可真少见啊。”
“没那么回事。”
菊治主动提出分手的情况几乎没有，但他并没有把自己恋爱的事情对中濑讲过多少。
只有这次，由于太在乎冬香了，所以情不自禁地告诉了中濑。
“和已婚女性交往相当辛苦吧？”
“没那么回事……”
菊治嘴上否定，可心里又想起了由于孩子感冒，不知明天是否能和冬香见面的事情。
“你去找一个年轻点儿的女孩儿不好吗？”
“不，她也还年轻。”
菊治五十五岁，冬香不久后过完生日才三十七岁，算来将近差了二十岁，已经够年轻的了。
“当然了，和你相比，也许称得上年轻，反正是玩的话，我觉得再年轻一些的独身女子不是更轻松吗？”
“但是……”菊治喝了一口兑水的烧酒，继续说：“我并没有玩的打算。”
“什么？”中濑握着酒杯问：
“你还真动心了？”
“当然了，我不是说了嘛。”
中赖顿时上下打量起菊治来。
“说起来，你最近眼睛变得非常清亮。”
“变得清亮？”
菊治轻轻擦拭了一下眼睛周围。
“清亮，有什么不好吗？”
“不是说不好，我是说一般到了我们这种年龄，眼睛都会变得浑浊。我们并没有做什么坏事，只是活得年头多了，经历了世上各种各样的事情，所以眼睛自然也就渐渐变得浑浊了。这也是长大成人的一种标记吧，但是你的眼睛反而变得明亮起来。”
“就算这样，又怎么了？”菊治反驳道。
中濑说：“看样子，你这回是动真格的了。”
中濑仿佛不太理解菊治真心喜欢上已婚女性这件事。
“说实话，我还真有点儿担心，你还是适可而止才好。”
菊治也不是没那么想过，但现在他却不想听人劝。
“没什么的，放心吧。”菊治打断了这个话题，开始观察并排摆在柜台前面的各种鱼。
“左边那条黑色的大鱼是黑鲷鱼，旁边那条是鲪鱼，还有红鲷鱼、绿鳍鱼，闪着蓝光的鲭鱼，前面那条小一点儿的是鲹科鱼。”
在这家店里，好像可以把各自喜欢的鱼当场烤了或炖了给客人食用。
“那条红色的是辫子鱼吧？”菊治问。
留着白色胡须的店主点头道：“这种鱼烤着吃也很好吃。”
“给我看一下吧。”
在菊治的要求下，店主用手抓起那条鱼，从正面把鱼嘴掰开让菊治看。辫子鱼本身是粉红色的，只有喉咙深处漆黑一片，显得十分精悍。
“那么请把它烤一下吧。”
虽说是一家以柜台为中心的小料理店，但菊治还是觉得烤一整条鱼的话