算放在我父亲保险箱里的这些文件均属巧合，就算它们互不关联，可为什么？就我所知，爸爸一直住在芝加哥这儿。我过去从未想过这问题，可我为什么不是在这儿出生，而是在加利福尼亚？”
你叔叔努力回想。他疲倦地耸耸肩说：“那是很久以前的事啦。在1938年，”——他透过老花眼镜盯着你的出生证明书——“那么多年了。很难记得起。”他停顿了一下，“当时你父母亲很想要孩子，那件事我想起来了。但是无论他们怎样努力……哎，他们大失所望。后来在一天下午，他来到我的办公室，面带微笑。他告诉我那天余下的时间他请了假，我们有件事要庆祝一下——你母亲已经怀孕。”
想到父母，想到你多么怀念他们，你悲伤地皱起了眉头。你克制住流泪，却忍不住说道：“那仍然没有解释出我为什么出生在加利福尼亚。”
“我正要说那件事。”你叔叔揉着干瘪的脸颊，继续说，“是呀，我先前说到……1938年，那场经济大萧条最艰难的时候过去了，但仍然不景气。你父亲说因为婴儿将出世，他必须挣更多的钱。他觉得加利福尼亚州的洛杉矶能提供更好的机遇。我力图劝说他打消念头。我说再过一年芝加哥就会渡过难关。更何况他去加利福尼亚必须要克服困难才能取得从事法律业务的资格。但是他仍然坚持要去。当然，我是正确的。芝加哥很快便渡过了难关。此后，你父母对洛杉矶兴趣也不大，因此在六七个月后，他们回来了，正好在你出生之后。”
“那还是没有……”
“什么？”
“洛杉矶不等于红杉角，”你说，“我从未听说过那地方。当时我父母在那里干什么？”
“哦，那地方。”你叔叔扬起稀疏的白眉毛。“一点也不神秘。红杉角是海岸边的一处风景胜地。而洛杉矶在8月份天气酷热。你母亲娶临产时，海边的凉风会使她感到舒适。于是他们去那儿度假，你便在那儿出生。”
“不错，十分合乎逻辑。没什么神秘之处，只是……”你朝咖啡桌作了个手势说，“为什么我父亲保存着这个妇女的收养关系承诺书？”
你的叔叔愠怒地抬起长着褐黄斑的双手，说道：“侄子，就我们所知。他在红杉角时，找到一个机会做法律工作，以便支付你母亲住院和医生的费用。当他搬迁回芝加哥时，有可能将一些事务性文件混在私人文件里了。出于偶然的原因，所有跟红杉角相关的文件都放在一起了。”
“我父亲肯定很多次打开过那只保险箱，可为什么从来没注意到这个差错呢？我难以相信……”
“雅各比啊雅各比，上个月我去我自己的保险箱跟前，结果发现一笔记不清是什么时候买的国库债券，单独搁在箱子里。疏忽大意的事情就是这么发生的。”
“我父亲是我所知道的人中最有条理的人。”
“上帝知道我爱他，上帝也知道我想念他。”你的叔叔舐了一下他那苍白的下唇，情绪激动地喘了几口气。“可他并非完人，在生活上也不算严谨。我们也许永远不会确切知道这份文件怎么混入他的私人文件里。但有一点我是确实知道的，你完全可以相信——你是西蒙和埃斯特的亲生骨肉。你不是什么养子。”
你盯着地板，然后点了点头说：“谢谢你。”
“不必谢我。只要回家去，好好休息，停止胡思乱想。西蒙和埃斯特遭遇不幸，对我们大家都是一个打击。我们会长久地怀念他们。”
“是的，”你说，“长久怀念。”
“吕贝卡怎么样？她怎么……”
“和我一样。她仍然不能相信他们已去世。”
你叔叔伸出枯瘦如柴的手指抓住你的手说：“我在葬礼后就没见过你们俩。一家人团聚在一起很重要。在岁首节那天你俩一起过来共享蜂蜜蛋糕好不好？”
“我很乐意，叔叔，但是我实在很抱歉，我要离开这个城市。”
“你要去哪儿？”
“红杉角。”
离你的目的地最近的那个最大的机场在旧金山。你租了一辆汽车，沿着海岸线向南行驶，一路经过卡尔梅勒和大苏尔。你全神贯注地赶路，几乎没有注意沿途如画的景色：随风吹拂的冷杉树，崎岖峥嵘的悬崖绝壁，还有那被海浪拍击着的海岸。你问自己为什么没有打电话给红杉角的行政当局，说你是芝加哥的一位律师，因为要处理一份遗产而需要向他们询问一些相关信息。为什么你要迫使自己一路赶往这么一个小镇，小得连你那本哈蒙德地图册里都没有列入，而只能在芝加哥图书馆内那张加州大地图上查到。你的妻子和叔叔已经敦促你将那件事情搁置一旁。你不是养子，而且已得到了口头保证，就算你是养子又有什么关系呢？答案使你烦恼。其一，你可能有个兄弟或姐妹，你们原本是一对双胞胎，如今你失去了父母，你觉得有一种迫切的需要，通过找到一个确定无疑的家庭成员来填补失去父母的真空。其二，你遭逢中年危机，但不是常规意义上的中年危机。活了这么多年却有可能不知道亲生父母是谁，这使得你不能确认自己