也许父亲认为没有机会让我与其它人接触会比较好，因此他建议我离开艺术学校，跟在他身边工作。他说他可以教给我远超过学校的知识，这还用说，可是我虽然从他那儿学到很多，不过我也失去与同年龄人认识并过着自己的生活的机会。我的时间分割在与父亲一同工作及照顾母亲上，当母亲死后，有一长段时间我被哀伤击倒，等我稍微恢复后，我发现我已不再年轻。很久以前我就说服自己，我对男人没有吸引力，我把对爱情及婚姻的渴望转为对绘画的热情。
“这个工作适合你，”我父亲曾经说过，“你想要修复任何东西。”
我明白他指的是什么，我曾经想把查尔斯塑造成一位伟大的画家，而当时他只想做个无忧无虑的学生，也许这就是我失去他的原因。以前我曾经想恢复母亲原有的活力及对生活的兴趣，我试着向她唠叨好除去她的懒散。我从不试着去改变父亲，那是不可能的，我明了我的坚强承袭自他，而当时，他比我强。
我记得第一封来自盖拉德古堡的信件来到的那一天，伯爵泰拉泰尔先生有一画廊的画要照顾，他想请教一些古堡修复的问题。是否劳森先生能到盖拉德古堡拜访，评估一下是否那是必要的工作，且安排出令人满意的工作时间，直到工作完成再回去？
父亲很高兴：“如果可能的话，我会派你去。”他告诉我，“那些绘画要靠你帮忙，你会喜欢那个地方，它属于十五世纪，我相信那儿有许多原作，一定很迷人。”
我很兴奋，一来是因为我一直渴望在法国古堡住上几个月，其次是因为父亲开始采纳我在绘画方面的卓见。可是，伯爵来了一封信延后了邀约，“目前状况不便来访。”他写道，没有进一步说明，他也许稍后会再联系。
接到这封信后约两年，父亲在一次中风里骤逝。当我意识到我是孤身一人时，我吓坏了。我觉得举目无亲，孤独和慌乱，此外，我几乎一文不名。我已经习惯在工作中担任父亲的助手，虽然人们已接受我是他的助手且不怀疑我的能力，可是我不免疑惑将何去何从。我若自立门户，别人将做何感想？
我与我们的老仆人安妮商量此事，她在我家待了多年，将搬去一位已婚姊妹家同住。她认为只有两件事我能做，我可以去当个女家庭教师，就像许多女人一样，或是当个女伴。“我痛恨这两样工作。”我告诉她。
“乞丐没有选择权，戴拉丝小姐。有许多年轻小姐，受过和你类似的教育，在亲人离世后，只好被迫如此做。”
“有一件工作是我和父亲一起做过的。”
她点点头，但是我知道，她正在想，没有一个人愿意雇用一位年轻小姐，去执行我父亲做过的工作。我能做并不是重点，我是女人，因此没有人相信我可以把工作做好。
当邀请函寄来时，安妮还与我同住，泰拉泰尔伯爵现在预备请劳森先生前往工作。
“反正我是劳森先生，”我告诉安妮，“我像父亲般能修复绘画。我找不出任何我不能去的理由”
“我找的出来。”安妮严肃地说。
“这是个挑战，若不去就只有教画一途。父亲的律师已告诉我，我急需赚钱维持生计。想像一下教那些没天份又不想学画的孩子，或是浪掷时光在一个只会挑剔我做的每件事的可恶老太婆身上。”
“你必须接受现实，戴拉丝小姐。”
“它已经来了，这正是我想做的事。”
“这不对，别人不会喜欢的，你父亲去做或随着你父亲去做都没问题，你不能自己去。”
“他死后我替他完成工作？在莫宁顿塔，你记得的。”
“嗯，那是他开工的，可是去法国……一个外国……一个年轻小姐……单独去！”
“你不能把我想成一个年轻小姐，安妮。我是画作修复专家，这个大大不同。”
“嗯，我希望你不会忘记，你和别的年轻小姐一样。而且你不能去，戴拉丝小姐，这不对，我知道，这对你不好。”
“不好？那方面？”
“不……太好，哪个男人想娶一位单独远赴重洋的年轻小姐？”
“我不是去找丈夫，安妮，我是去找工作。而且让我告诉你，我母亲就在我这个年纪和她妹妹一起到英国与她的姑母同住，两个女孩甚至还独自到戏院呢，想像一下，母亲告诉我，她还做过更大胆的事，她到过法院街的地下室参加过一次政治会议，事实上，她就是在那儿遇到父亲的。所以罗，如果她不大胆、冒险，她就不会遇到她的丈夫，至少不是这一个。”
“你总是强词夺理，我看着你长大，但是我还是说：这不对，我绝不会改。”
但是，我告诉自己这一定是好的。因此经过几番考虑与恐惧之后，我决定接受挑战，前往盖拉德古堡。
我们驶过吊桥，当我注视着由巨大拱壁支撑着的爬满长春藤与青苔的古墙，当我凝望着圆塔，由屋顶直看到塔尖时，我祈求着自己不要被逐退。我们穿过拱道，进入鹅卵石上长着青草的庭园，我被周围的宁静吓住了。