我没有任何防备地陷进了这个话题。“这不关你的事。”我结结巴巴地说道，能感觉到我气得脸都红了。
他一点也不惊讶地点点头，然后就像个科学家在试验样品一样，继续用同样的语气说道：“我猜你身上还有其他的文身。”
“随便你怎么猜吧。”
“你跟我不需要伪装，”麦克劳德小声说，“这只是我善意的好奇心罢了。”
“你想知道所有的事情啊？”我抱怨着。
他并没有直截了当地回答。“在了结某段关系这件事上，我对咱俩各自的动机所给出的分析是很令人好奇的。”
“为什么？”
“因为对咱俩来说，这一点也不真实。我提出这些不过是为了解释，就比如说吧，我从来没有被过度的性饥渴折磨过。”
“那你到底是什么意思？”
麦克劳德耸耸肩。“我只是对你那种随意说话的方式很感兴趣。如果你提到的那个和你有过关系的女人比你更痛苦，我一点儿也不吃惊。”
他说的差不多对了，对她来说很随意，对我却是痛苦万分。“也许吧。”我有点不安地承认了。
“你知道的，罗维特，一开始我就注意到这些事情会让你不高兴的，因此你伪装成别人的样子，不会真心和我交流。也许总有一天你会告诉我为什么你会选择待在这栋公寓里，我觉得这是个比较冷门的话题。”
“我想做我自己，仅此而已。”我说道。
麦克劳德继续说下去，似乎把我的话当耳旁风。“一个非常孤独的年轻男人才可能这样做，而且肯定和大部分人失去了正常的联系。或者……”他抽了一口烟继续说，“也可能是你这类的人也住在这儿，和我聊天，因为这是你的工作，你获得了报酬才会干这事儿。”带着一种令人吃惊的热忱，他凝视着我的眼睛，可能期待着从我的眼神中得到一星半点的信息。
“我不懂你在说什么。”我说道。
“不，……好吧，也是，你可能不懂，可能真的不懂，我也期望你不是那种恃强凌弱的人。”麦克劳德说着令人费解的话，“越来越多像你这样的人陷进去了。”说完后他久久地沉默了。
这样的对话怎么可能令人宽心与欣慰呢？我会离开他，独自一人花时间理清这些混乱的事儿，而他轻易提出来的问题则徘徊在我的脑海里，正等着我的答案。我有好几次经过他的公司时，都避开了。
搬进来很多天后，我发现自己仍忘不了吉娜微。她很适合我这样的人，她的臀部扭动着，诱惑着我，让我觉得她唾手可得。回想起来，我知道我第一次去拜访麦克劳德时是有私心的，因为我想去了解一些有关她的事。可是那时没机会提起吉娜微的名字，现在更不可能有机会了。无论我多么直截了当地询问有关她的事，麦克劳德肯定会随便编个理由满足我的好奇心的。
通过轮班方式，我做着我的工作，顺便在布鲁克林热辣辣的大街上散步，每周拿出六美元在一家小餐厅犒劳犒劳自己的胃，顺便喝些饮料，看看电影。一切都是那么平静，强烈的寂寞感飘荡在我的心头。然后，春天的最后一个夜里，我换了下口味，去看年轻的情侣们一对对漫步在广阔的郊区街道上，这街道是从布鲁克林高地的边界延伸出去的。遗落在人们脚下的爆米花，科尼岛上色彩暗淡的庆祝活动以及过往的旅客，在这仲夏的酷热中，很快消失了。