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古代的夜晚

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第十三章(1 / 4)
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    提到我的祖父菲克-弗提,我父亲就发出了一声感叹,然而此时迈内黑特的眼睛一亮,就像曾经我在讨价还价的高潮时在一个商人脸上看到的表情。

    “没错,”他说,“我把自己从伊休拉尼布赎了出来,但我不能自吹自擂说那是机智的做法,漫长的十四年啊,我才存足了金块给一个底比斯的将军支付这笔赎金。作为回报,我的名字被列入了王室御者的任命名单中。”

    普塔-内穆-霍特普问道:“究竟有多少在我们外院训练的军官通过类似的报酬而被提拔呢?”

    迈内黑特没有转移目光继续说道:“关键是他们的驾驭技术都很好,自己不公平比批评别人不公平并去纠正他们还要失策——就让江河之水冲走一切宿怨吧!”

    我的父亲意味深长地点了点头,仿佛这最后一句话是所有智慧的结晶。

    普塔-内穆-霍特普说:“作为一名维齐尔,你最细微的品质就是能够带走我们微不足道的恶行,然后把它们转换成优秀的品德归还给我们。”

    “现在看起来似乎就是那样的,”我的曾祖父赞同道,“但是我可以告诉你,伟大的法老啊,在那个时候并不容易,我付出报酬后还得再等一年才可以收回,因为我一直都没有告诉瑞普-瑞普特,我开始思索是否要弃她而去。她死后,我想着那些我们在卡叠什收集的赫梯人的手,非常害怕自己的手在不久后也会变成那堆断手里的一只,我还记得赫拉吃最后一顿大餐时浮现出的那些非凡的城市,我断定最严重的惩罚肯定就是失去双手,如果我们没有了双手,就无法知道别人的想法,而只能困在自己的想法里。不要问我为什么会这样,我只知道事实就是这样。为了消除我的疑虑,我一遍又一遍看着从底比斯发过来的纸莎草纸,上面赫然写着:我殚精竭虑地守卫着法老的金块,以防止被盗窃。好吧,我尽力相信了。”

    “我必须把你留给欧西里斯神。”普塔-内穆-霍特普笑着说。

    迈内黑特轻轻地磕着头,说道:“伟大高尚的神啊,那些日子里我想了很多关于正当行为的本质,因为这张用偷来的金块买来的纸莎草纸见证了我的诚实与否。最终我意识到,如果一个人总是不停地说谎,这个说谎的人就可以和任何说实话的人一样自在,因为这个说谎的人拥有的生活和一个说实话的人拥有的生活一样。仔细想想吧,一个诚实的人一旦开始撒谎是很痛苦的,因为他肯定一直都牢记着真相,但他所说的偏偏不是真相。同样的道理,一旦一个撒谎者以一种诚实的口吻说话,他也是很痛苦的。

    “我之所以说这些是因为我一回底比斯就了解到,拉美西斯二世已经成了一个撒谎者。恕我直言,这是一个畅所欲言之夜,我发现我成了众所周知的人物,而且是那种臭名昭著的人物。我的名字被刻在每座新神庙的墙壁上,而且我可以肯定,在我离开的那几年建了很多神庙。国王也在一刻不停地为自己建造纪念碑,大大小小应有尽有,在随便一条河流的拐弯处你都可以看到他的雕像,在随便一块草地上你也可以看到他的纪念柱。确信无疑的是,每座新的神庙都有一段卡叠什之战的记述,我的名字也被刻在了神庙的墙壁上。神庙墙壁上的刻痕在永恒地叫喊着,‘噢,我的神啊,我们战败了,我们必须迅速离开!’然而,看到这些刻痕我会摇摇头,仿佛我这样做就可以抹去那些神圣的记号。‘你先走吧,迈内,’国王回答道,‘我要孤身奋战了!’碑文甚至连我的名字——Menni都写错了,而我已经在一张纸莎草纸上学会辨识MN,此时我发现刻在石头上的却是MNN,但我仍然视若无睹,因为我觉得刻在神庙墙壁上的内容不会有什么错误。那个时候我还不知道,一直到了第二次生命期间才了解到,虽然那些记录员知道的比祭司还少,但他们全都抢着去在石头上刻字了。我没有意识到我正看着一个粗糙的错误,但我在向后退着,仿佛那面城墙会把我压倒似的。想到我已经对大神小神们做出的祷告,我对着这些数以万计的神灵,心里却用错误的神圣记号称呼他们:‘MN求求您了!’其实,我本应该说‘MNN求求您了!’但那时候我已经说出口了。

    “现在,如果拼错我的名字让人很困扰,我就会想起神庙石壁上所刻的内容,这些石壁上所刻的错误更加让人受不了。我肯定已经说过卡叠什之战的事情了,但我忘记说了些什么。然而在同一座神庙的另一面石壁墙上,真相似乎被埋在了厚厚的墙壁里,我逐字逐句读着:‘瞧,国王快马加鞭向前冲——就他一个人。’那天晚上我因为发热醒来,墙壁就压在我的胸口。在整个卡叠什战役中,法老一直是单枪匹马吗?我花了好几年时间才弄明白,对他本人而言,他的确只是孤身与自己同行。他是一个神,而陪他同行的我不过是他战车上的一块木料罢了。

    “这似乎是一出闹剧,我居然出名了——我的名字被刻在神庙石壁上。其实我的功绩不超过一条虫子所做的工作,但我是一条神圣的虫子。在营房,在御者的队伍里,迎接我的是一些叽叽咕咕的嘲笑之声。总有一个嘲讽的声音在我抵达的时候叫喊道:‘这就是我们卡叠什之战的英雄
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