儿做什么？”
“观察。”
“观察什么？”
“一对小鸳鸯嘛。”
“够啦，卡琳。”安说，一边往楼下走。
同时，从前门（特殊情况下才使用）和门廊传来欢乐的嚷嚷，“这美妙的味道是什么哟？”（罗斯玛丽的声音）“不过是安在炖的一点老骨头罢了。”（德里克的声音）
“哎呀，那个——真是太美了！”罗斯玛丽惊叹道，好像一团好交际的旋风刮到起居室里。她指的是安在起居室门边的奶油罐里插的一把绿叶：禾草和早开的橙色百合花。
“就是安薅来的一把老野草罢了。”德里克回答。而安说：“嗯，我觉得它们挺好看的。”罗斯玛丽再次惊叹：“太美了。”
午饭后，罗斯玛丽说想给卡琳买份礼物。不是生日礼物，也不是圣诞礼物——就是一份迷人的礼物。
她们去了一家百货商店。每次卡琳放慢脚步打量什么，罗斯玛丽马上热情洋溢，打算买下。她差点买下一件带毛领子和毛皮袖口的天鹅绒外套，一匹风格古朴的彩绘木马，一只差不多有真象四分之一大的粉色毛绒大象。为了终止这场痛苦的逛街，卡琳抓了个廉价装饰品——一个踮脚站在镜子上的芭蕾舞者。不会旋转，也没配音乐盒——实在没什么可以支持这个选择。你或许以为，罗斯玛丽会懂的。她本该明白这个选择的含义——讨好卡琳没用，想补偿她是不可能的，想得到她的宽恕也毫无希望。可她没看出来。或者她故意装糊涂。她说：“对啊，我喜欢那个。她多优雅啊。放在你的梳妆台上一定很好看。哎呀，真不错。”
卡琳把芭蕾舞者塞进抽屉。格蕾丝发现了它，卡琳推说是一个学校里的朋友送的，她没法告诉朋友她不喜欢，免得伤人家感情。
格蕾丝那会儿还不大了解小孩子，否则准会对这种说法起疑。
“我能理解，”她说，“我把它送到医院的拍卖会吧——她永远不会知道的。再说这样的玩意儿肯定生产了有几百个了。”
楼下传来冰块的咔哒声，德里克正把它们丢进酒里。安说：“卡琳就在附近，我相信她马上就会跳出来了。”
卡琳轻手轻脚地爬完剩下的楼梯，走进安的房间。床上堆满衣服，婚纱重新包上床单，放在衣服堆上。她脱下短裤、衬衫和鞋子，开始了穿婚纱的绝望的、困难重重的努力。她不是把它套到头上，而是自己扭着身子钻进去，挤进沙沙响的裙子和蕾丝胸衣。她把胳膊伸进袖子，小心不让指甲钩到蕾丝。她的指甲大都很短，构不成威胁，不过她还是很注意。她把手背上方的蕾丝尖儿拉出来。扣上腰部的扣子。最难的是脖子后面的扣子。她弯下头，拱起肩膀，试图让手更容易够到它们。即便如此，她还是遇到了一场灾难——一只胳膊下方的蕾丝撕裂了一点点。她吓了一跳，甚至停了下来。不过，她已经走得太远，没法放弃了，于是她顺顺当当扣好其余的扣子。等她脱掉这衣服，她可以把裂口缝好。或者她可以撒谎，说穿上前就看到有裂口了。反正安未必会注意。
现在是面纱。她必须非常小心地对付面纱。万一撕坏，肯定很明显。她把面纱完全抖开，试着像安一样用苹果花枝固定。但她没办法正确地掰弯树枝，也没法用滑溜溜的别针别住它。她觉得不如用根缎带或者腰带把这玩意儿绑到脑袋上。她到安的柜子里找了找。里面挂着男士领带架，有一些男人的领带。德里克的领带，尽管她从没见他用过。
她从架子上扯下一根条纹领带，绕在额头上，在脑后系个结，把面纱牢牢绑住。她在镜子前做这个，完事后发现自己弄成了个吉卜赛人的模样，有一种夸张的喜剧效果。接着一个念头袭来，她费了大劲，把所有扣子重新解开，从安的床上抓起衣服，揉成团塞在胸前。她往按照安的胸部缝制，如今瘪下去的蕾丝里塞了又塞。就这么干，能逗他们笑才好呢。弄好后，她没法扣上所有扣子，不过还是扣了足够多的扣子，固定住衣服垫起的小丑似的胸部。她把颈带上的扣子也扣好。她忙出了一身汗。
安不用口红或眼影，不过在梳妆台上，出乎意料地有一罐发硬的胭脂。卡琳往里面吐点口水，在脸颊上涂出红色圆块。
前门通向楼梯底部的大厅，而大厅里，有一扇边门通向阳光走廊，另一扇门（在同一侧）通向起居室。你也可以通过走廊尽头的一扇门，从阳光走廊直接走进起居室。这房子的规划非常奇怪，或者干脆就没任何规划可言，安说过。各种东西都是人们突发奇想，随心所欲地添进来的。长而狭窄的玻璃走廊吸收不到什么阳光，因为它位于房子东面，再说又被一片白杨树苗挡住了，后者是自己冒出来的，像所有白杨树一样飞快地长高了。安小时候，走廊的主要用处是储藏苹果，但她和姐姐很喜欢这条三扇门构成的循环路线。不过，现在她还是喜欢这道走廊，夏天总在这里开晚饭。如果把桌子拉出来，椅子和内墙之间就几乎没有空隙容人走过。不过，要是你让人们面对窗户，坐在桌子同一侧和两端——今天晚上就是这么安排的——那么就有空间容一个瘦点的人走过，卡琳当然没