骨贴到了一起。坎宁安想到了他老婆那丰富的脂肪，像海绵胶皮似的，上午她在他身下时的那种感觉真是妙不可言，他着实有点替麦丽莎担心，她的身子看上去就像一根细细的干树枝那么容易折断。
她用那双用黑眼线笔描过的、充满灵性热情的眼睛盯着他。
“我已经将范围缩小到大约五十辆红色的小型车。我正等着车辆管理局的消息，以及关于车主的核查记录。”
她拿起最上面的一张电脑印刷文件，赫纳德兹的邻居所提供的那个汽车牌照在这张纸的上方，是她手写的，字迹颇难辨认，接下去是一排排的数字和字母组合，用斜线符号隔开。
她将这张纸转了个方向，以便他能看清楚，接着说道：“瞧，我现在正试着比对看上去很相似的一些牌照。有些人有认知障碍，或者说他们的视力没有他们想象的那么好。”
她向他展示了一个例子：在一张纸上写了个“3”，然后，将“3”改成了“8”。
“再譬如，字母‘B’也可能被误认作‘8’。”
“麦丽莎，你是温柔体贴又漂亮的小姑娘！”他说，“我跟你说过不知多少次，你是最棒的！只要你体重增加点，我敢打赌你会通过下次考试。你会成为一个棒得要命的优秀警官！”
她的眼睑垂下了，突然咳嗽起来，这阵猛烈的干咳使她孱弱的身子直摇晃，眼泪都咳出来了。
咳嗽一平息，她说：“等我发现什么有趣的消息，我会让你知道。”
他快走过柜台时，看见她回到她的办公桌旁，用打火机重新点燃了一支香烟，夹在她那只长有骨痂的手指间，接着，她在垫子上坐下，撑开手肘继续埋头工作。
他用移动电话呼叫跟踪曼尼的警官，得到的消息却是曼尼整天都呆在家里，只露过一次面；在大约下午一点钟时开车去了趟当地的市场，拎回来一包看上去像是家庭用品的东西。钱包上没有发现曼尼的指纹，也许他那时根本没吊儿郎当地在家混日子，而已经被监禁起来了；也可能毒瘾发作了。甚至他可能根本不知道他哥哥卷入了一桩谋杀案，可是到今天晚上他就会知道。据说，今晚室内温度将提高50度，会热得他在家里呆不住，很可能会出去做些莽撞之事，坎宁安心想。
跟局长一起整理完新闻稿，坎宁安靠在自己的椅子上，脚搁在办公桌上，那张根据曼尼的口述画的拼凑素描放在膝盖上，等着新闻组一到，接待员打电话叫他。他低头扫了一眼那张素描，又靠回椅子上，看着天花板上的水渍，接着又扫一眼那张素描。这种素描看上去永远不怎么逼真，可是手上这张才真的了不起，简直妙透了。它使他想到那些自称被太空外星人劫持过的人所画的素描，仿佛梦中脸孔被扭曲所画出来的人物。
妈的！他暗暗骂道，双脚重重地放回到地板上，坐直身体。整个过程可能都是那小混蛋捏造出来的！也许，他知道谁是凶手，却准备等事情被人们淡忘后亲自复仇。坎宁安将那张纸扔在办公桌上，匆匆朝男洗手间走去，趁新闻组尚未到，检查一下自己的头发和领带。他穿着一件褐色的夹克，这件夹克他总是留到出庭时才穿。他侧过脑袋，看看今天从哪个角度看上去比较好看。感谢上帝，他心想，幸亏他们只拍上身，他那双破皮鞋不会在镜头前献丑。他差点就连这双破鞋也没得穿，莎伦上个礼拜才将它扔掉，还好，他捡回来了。
回到办公桌旁，他从受害者的妹妹给他的三张照片中挑出最好的一张，是她跟她的小女儿的合影，照了起码有四年了。这张照片上，她看上去很漂亮：她的脸紧偎着她女儿的脸，两人都开心地笑着。她那时可能要轻五十磅，他想。他答应过她妹妹，不将她的妓女生活透露给新闻界；为了她的孩子这至少是他们可以为她做的。
新闻采访的拍摄工作进行得挺顺利，坎宁安言语顺畅、表达得很得体，为本部门争了不少光彩。不过，等现场采访一播放，人们脑子里马上会提出这么个问题：如果在强奸未遂和绑架事件发生后，立即逮捕赫纳德兹，那么这桩谋杀案就可以幸免。这无疑会使本部门的形象显得不那么光彩，可是法律机制正是如此运行的。至少，机制还在运行。坎宁安不由得痛苦地想到了埃塞尔·欧文。正是这则新闻报道中这种富有讽刺意味的转折，使记者们大为感兴趣——谋杀犯自己被谋杀。就连坎宁安自己对这一部分的情节也不无喜欢：干净、利落，至少在巴恩斯案上。惟一的麻烦是他还得找出那个杀死赫纳德兹的人，那是他的职责，他只能逆流而上。回到他的办公桌旁，他打开灰色的公文柜，数了数悬而未决的杀人案，共有十二起，有些毫无头绪，一会儿得把它搁在一边，这种毫无进展的案子往往也就不了了之。就在这时，电话响了，是莎伦。
“猜猜我在干什么？”她的声音含糊不清的。
“猜不出，亲爱的。告诉我答案。”
他打开案卷，浏览着，想挑出哪些案卷可以搁到一边，哪些他多多少少还有点机会可以破案。
“我吸毒后步履蹒跚了。”她“咯咯”地笑着。
坎宁