经营后，可向工厂直接进货，1990年的自购比重已达90％。不少大中型零售企业实行引厂进店、厂店联营，兼营批发业务，有的还在外地开设分店。百货零售商业的经营机制转换步伐比批发企业快。1992～1993年，全市81户大中型企业完成六项自主改革，经营范围的综合性越来越强。一些新建的大型商厦多数集购物、餐饮、娱乐和其它服务于一体，实行跨行业多角经营。
在上海，一个新的服装商业细节在于，超大型的航母购物中心渡江而来。世界零售业发展都有向娱乐、休闲等辅助功能发展和延伸的趋势，上海也不遑多让。尽管航母级的购物中心眼下还只有港汇广场、正大广场等有限的几个，但他们也像当年北京的“燕莎”和“赛特”，几乎从阵痛中活了下来，大多数上海人已经习惯于这种乌托邦式的多功能超级零售终端。
在几座一线城市中，广州是中国改革开放之后最早兴起的时装生产和销售的基地，也是国际服饰潮流的流行前线。同样，在三十年的时间里，广州服装零售业用国境之南特有的方式构建着商业新篇。
广州商业布局既不像北京呈散射状，也不像上海以江为界，而是从南至北各有千秋：北部天河区是商务、贸易中心；南部荔湾区、越秀区等则是商业网点密布。纵向来看，上、下九路代表着解放前广州传统商业街的形象，北京路则集中体现解放后、改革开放前的广州商业色彩。在这座改革的城市中，四十岁以上的老广州人，都有北京路情结。七八十年代，北京路作为改革开放的第一处复兴之地，是广州人节假日逛街和外地人旅游必到的时尚商业街。
如今的北京路，各种国际品牌的时装、皮具、鞋业和珠宝专卖店连锁店超过一百家，广州百货大楼、新大新总店、中旅商业城成倚角之势；西关荔湾，友谊商店、南方国际广场、华夏康隆、新大新等新店重生；天河广场、时代广场、中信广场等高档商厦凌空远望。在成体系的架构和环形、块状、散射型等等商业终端的布局中，来自行业中的观察者们各自读取着这些城市的商业魂魄。
观察者们的眼光从未消失。在加入世界贸易组织后，国际零售巨头纷纷来中国各大中城市开店，扩张地盘，服装零售业还面临着外资商业的激烈竞争。在复杂多变的场景中，周成建这样试图雄心一逞的企业家，对于调整企业经营策略、商品结构和零售方式的迫切性，已经从被动变为主动，成为无法逆转的未来。
在对市场和历史的观察中，周成建漫不经心的言语也透露着自己的深入思考：中国消费需求的迅速增长和需求的多样化，决定了新兴业态和传统百货业将共同发展。只要以变应变，采取符合时代需求的营销策略和营销手段，重塑竞争力，服装业就能够赢得更充足的生存空间，而未来的隐喻则终将在细节之处给予观察者一种清澈的折射。