麦婧没有具体任务，就回了一趟老家，看望父母和亲友。她为他们每人都准备了足以让他们满意的红包。她是个孝顺的女儿，每年都回去和家人一起过中秋节，今年也不例外。
她在老家共停留了一星期。临走的那天，她给父亲讲了那个经常出现的梦。她父亲是退休中学教师，读过不少书，算得上学问渊博。他听了之后，沉吟了好一会儿。最近他正在看禅宗公案，于是就想试试她有没有慧根，突然当头棒喝——
“你为什么还不走？”
麦婧愣了，她从未见父亲如此声色俱厉，神情如怒目金刚。她感到灵魂出窍，心中仿佛打进了一团光，照得里边白茫茫的。她若有所悟，又若不明白。
“婧，你不是已经办好了护照吗，为什么不出去走一走呢？”
她一下子如醍醐灌顶，茅塞顿开。是啊，何必要在那个房间里茫然四顾，为什么不走出去呢？
她流泪了。这是非常复杂的眼泪，里边包含了许多成分，除氯化钠外，还有喜悦、惭愧、激动、欣慰、自责、悔恨等等。
她父亲用那双经常擦粉笔的手为她擦去眼泪。
她说：“我明白了，我明白了。”
她父亲又喝道：“你明白什么？”
麦婧从老家回来，就向王绰提出来要去美国。王绰巴不得她走得越远越好，这时候他可不想让人们再揭出他与这个女人之间的暧昧关系，于是大力支持。
她又对雷云龙说，她有一个朋友在拉斯维加斯，可以帮忙在那边开户，然后再通过赌博把黑钱洗白，她说她想过去探探情况。雷云龙问她什么时候走，她说越快越好。雷云龙说他要送她一件礼物，在她走之前。
一切顺利得出乎意料。
机票是９月８日的，她定于９月７日进京。９月６日晚上，她正在整理行李，门铃响了。
是白无常。
这是玫瑰山庄最神秘的一个人，他长着一张死人的面孔，从来没有任何表情，脸上的肌肉像是铁铸的，永远那个样子；他戴一副墨镜，据说没人看到过他的眼睛，凡是看到过他眼睛的人，无一例外都命归黄泉了。他看上去有些委琐，有些呆板，像一个不解风情的老私塾先生；他一般只跟着雷云龙露面，其他时候简直像一道隐在黑暗中的影子……
麦婧不喜欢这个人，觉得他无趣。他举举手里的一束鲜花，麦婧把门打开。
他把鲜花交给麦婧。上面有一卡片，写着：“祝你旅途愉快！雷云龙。”
这就是雷云龙说的礼物吗？她几乎没有掩饰自己的失望，甚至连谢谢也没说，接过花看也不看，就随随便便地放到了鞋柜上。她没有请白无常进屋，如果不是出于礼貌，她会马上砰的一声将门关上。白无常站在那儿像一个大傻瓜——他为什么不告辞呢？
“还有事吗？”
“你不打算请我进屋吗？”
这是从电影上学来的话，学得很拙劣，完全没有幽默感。看来他不是哑巴，这一点她早就想到了。麦婧闪开身，做个手势，很不情愿地放他进屋。
“你看这儿乱的……”
她将沙发上的衣服拢到一边，让他坐下。他毫不客气地一屁股坐下了。她拿了一听可乐给他，他没打开。
她继续整理自己的东西，可收拾来收拾去，不是将该带的东西拿了出来，就是把不该带的东西放了进去；一会儿她将旅行箱塞得满满的，一会儿她又将箱子腾空。她搞不清自己是怎么了，头脑混沌一片。
这个男人的在场让她很不舒服，她以前见过他多次，可是能想起来的只是一团团模糊的阴影，他总是无声地待在某个位置，像个摆设。她不记得他杀过人，她印象中那些凶残的事件都与他无关，但她知道他是雷云龙最信任的人，雷云龙说他是影子杀手。她不明白“影子杀手”这个词的内涵，她想可能是说他像影子一样无声无息吧，或者是说他像影子一样飘忽不定吧，但，他是一个杀手！她想在头脑中寻找某个细节，这样她会把他坚实地钉在这个细节上，因为一个特定的细节几乎包含着一个人全部的秘密。可是，见鬼，她找不到这样的细节。
她心中的火一蹿一蹿的，无处发泄，只好踢了箱子两脚。去他妈的，先不收拾了……她坐了下来，看着他。
白无常槁木般坐着，等着她停下来。刚才麦婧整理行李时，他悄悄地扯断了电话线，又将麦婧放于茶几上的手机关上藏了起来。
四下静得厉害。
麦婧感到有些不安，这不安是从他身上散发出来的。
他的墨镜像一堵墙壁，竖在他们中间，这让她不舒服。麦婧有一种莫名其妙的冲动，想把他的墨镜摘下来，扔到垃圾桶里。并不是说她想看他的眼睛，她对他的眼睛没什么兴趣，对他整个人都没什么兴趣；她只是觉得这个墨镜非常可恶，比苍蝇还可恶。当然她什么也没做，她不可能那么唐突。她想把他赶走，可她什么也没做。突然她有一种恐惧，她一下子意识到她此时没有扮演任何角色，她是她自己，一个真实的人