”
“请他来救救我们。”
“白莫老爷救不了你们，你们是罪人。”
“我们悔过自新，回头是岸。”
“好吧，天已黑了，我们先把你们押回白莫寨，听候白莫老爷的处罚。”
彝人们用藤条把他们全部捆绑起来，呵叱着押回了山寨，关进了一间黑魆魆的小土屋。一关就是几天，彝人们既不让他们去见白莫土司，也不让他们吃饱。每天抛几个烧红薯进来，晚上才让他们喝几口水。红薯的滋味一直诱惑着小伙计们，使他们的精神不至于崩溃。高石美却很快活，他对小伙计们说：“这比我当年困在矿硐里舒服多了。”
高石美本不想睡觉，在这样的地方怎么能睡觉呢？但不知何时，他竟然睡着了。醒来之后，他表现得很冷静，很成熟。他不得不承认这间小土屋就是不如矿硐的自由。在矿硐里，他可以呼救，可以四处寻觅，可以点燃火把，可以找到出路。可是，现在他除了等死，还有什么？
十天半月过去了，赵天爵既不见高石美回来，也没有他们的任何消息。赵天爵猜测高石美一定出事了。他派人去寻找。几天以后，那些人消耗了所有的粮食，迫不得已地低着头，带着困倦、恐惧、失望返回来，说没有找到高石美。赵天爵再次挑选精兵强将，前去寻找，依然是山穷水尽，无功而返。但这一次总算打探到了一个消息，说高石美手下的一个小伙计，已经被登云寨的彝人杀死了，至于高石美他们现在的下落仍不清楚。赵天爵不甘心失败，第三次派人出去，他们走遍了滇南的山山水水，只要有人居住的地方，都去寻访。路越走越远，山越攀越高。终于从一个牧羊人那里打听到了高石美他们的确切消息。牧羊人说：“一个月前，我看到一群偷砍毛椿树的人被白莫寨的人捉走了。”赵天爵立即带上大量的礼物——白酒、清酱、粉丝、糯米、腌肉、土布、黄烟、黑大头、雪片面、冰冬瓜、蜜橄榄、萝卜丝、电光火炮、手纸、五香卤药、拨云锭眼膏等等，一共20驮西宗特产，奔赴白莫寨。
雕天下 六(7)
高石美和小伙计们被关得晕头转向。从外表来看，他们简直不像人了。头发又脏又长，衣服又黑又臭，谁见了都会恶心。特别是手和脚上尖尖的指甲让人想到他们是一群会吃人的野兽。那几个彝人一直在暗暗商议用什么方式处置他们才好，所以一直没有报告白莫土司。时间一长，他们反倒成了那几个彝人的心病和包袱，既不敢私自把他们处决，又不想把他们悄悄放走。怎么办呢？经过那几个彝人反复商议，最终决定把他们送进土司衙门。
白莫土司见到他们的时候，已无法认出高石美。但高石美一眼就认出了白莫土司。白莫土司对所有在场的人都有一种威慑力，以至没有人敢第一个在他面前说话。高石美忍不住哭了，眼泪洗净了他脸上的污垢，露出了他的真容。白莫土司“啊呀”一声，摸摸高石美的额头，“年轻人，你怎么出现在这里？我不敢相信自己的眼睛，请你告诉我，这究竟是怎么回事？是谁把你弄成这个样子？是谁把你当作罪人？”
高石美一把抓住白莫土司的手，就像抓住了一根救命的稻草。他把自己到白莫寨的前因后果及种种危险经历，从头讲了一遍。恰恰在那个时候，赵天爵的人马赶到了白莫寨。有人进来报告：“尼郎镇的锡矿大老板赵天爵前来拜见土司老爷。”
白莫土司热情地接待了赵天爵，收下了他带来的礼物，并让他与高石美见面。赵天爵见到高石美和小伙计们个个安然无恙，一个也没死，一个也没伤。原先说高石美手下的一个小伙计已被登云寨的人杀死了的消息，纯粹是谣传。
高石美哭着说：“要是没有白莫大人的宽恕，我们的命早就完了。”白莫土司毫不留情地批评了赵天爵和高石美，说：“这就是你们的不对了，我们倮人的寨神树，你们怎能想砍就砍呢？说实话，即使是本衙门的人犯了此规，也是要杀头的，决不循情宽容。你们需要毛椿树，告知本衙门一声，本衙门不会不给你们面子的。” 高石美和赵天爵无话可说。接着，白莫土司又说：“现在，你们既然来了，那就按照我们的寨规，请你们去拜访一下我们的伙头（村寨的行政长官）和巫医，向他们提出你们的需要，他们一定会送给你们所需要的毛椿树的。”
赵天爵和高石美向白莫大人告别时，白莫大人说：“尊贵的客人，本衙门也为你们准备了一些礼物，请一定收下。”赵天爵和高石美一看，那是一些牛腿、黄鱼、麝香、麂子、蜂儿、熊胆、熊掌、竹蛆、岩蜂腊、蜜多萝、扁米、蚂蚱、兰蕨菜、草果等等，也是大大小小的20驮特产。赵天爵和高石美非常感动，再三道谢。那时的气氛美妙极了，思想和激情、情谊和梦想在宾主的招手和拱手之间传递、增加、转换和变得牢固，直至在记忆中永恒。
赵天爵和高石美回到新林村后，经过充分准备，他们带着家禽和山羊，再次来到白莫山。高石美翻阅了《鲁班经》，选择了一个吉日——“天德”的午后，来到毛椿树下，跪在那棵被砍倒的毛椿树桩，说：“我们毁掉了一棵毛椿树，就等于杀害了