保重……”
大家抬起头看到武藏的背影消失在风中。
他会不会回头？太郎左卫门和仆人站在院子里，一直目送武藏离去，然而武藏始终没有回头。
“这才是真正的武士，这样才干脆。”
有人这么说着。
阿鹤立刻离开院子。太郎左卫门也回到屋内。
从太郎左卫门的房子后面，沿着海边走约一百米左右，有一棵巨松，这附近的人称它为平家松。船夫佐助一大早就划船在此等待。他看见武藏走了过来。这时，突然有人大声呼唤。
“喂！师父！”
“武藏！”
啪嗒啪嗒——连滚带爬的跑步声追了过来。
一步——
踏出之后，他脑中已不再有其他的思绪。
武藏已把全部的思绪融人全黑的墨水，挥洒在白纸上了。
尤其是今天早上那幅画，他觉得自己画得很好。
现在要前往船岛。
他将随着潮水渡过海峡，与一般的旅人毫无两样。今天渡过此处，是否能再回到岸上，不得而知。今天的每一步是走向死亡还是走向更长的人生？武藏甚至不去想这些事。
在他二十二岁那一年的春天，他带着一把孤剑到一乘寺下松赴约决斗。当时全身热血贲张，充满斗志。然而现在他毫无悲壮之情，也不感伤。
当时的一百多个敌人是强敌？还是今天只有一人的对手是强敌？当然佐佐木小次郎一人比起这些乌合之众是更令人畏惧。这件事对武藏整个生命来说，是个生死关头，是一生中的大事。
然而现在——
他看到佐助的小船，正要加快脚步前进时，突然听到有人叫师父、又叫武藏的声音，回头看见两个人伏在地上，那一瞬间，他平静的心湖激起一阵涟漪。
“喔……你不是权之助吗？连老太婆也来了。……为何来此？”
武藏一脸的迷惑。眼前风尘仆仆的梦想权之助和阿杉婆跪在沙地上双手伏地行礼。
“今天的比武是件大事。”
权之助说完，阿杉婆也说：
“我们来送你的。而且我是来向你道歉的。”
“咦？阿婆您为何向我武藏道歉？”
“请你原谅。武藏，多年以来我都误会你了。”
“咦？”
武藏怀疑自己的耳朵，他凝视着老太婆的脸。
“阿婆，您想跟我说什么？”
“什么都不说。”
老太婆双手合掌在胸前，希望武藏能了解自己的诚心。
“我对过去的事忏悔不已。请你将一切抛诸脑后。武藏，请你原谅我，这些都是因为我太爱儿子而造成的过错。”
“……”
老太婆跪在武藏面前。武藏觉得承担不起，也赶紧屈膝跪下，握住老太婆的手，伏下身子，许久抬不起头来。因为武藏悲喜交集，热泪盈眶。
老太婆的手和武藏都微微颤抖着。
“啊！今天对武藏我来说是何等的吉日啊！听到您这席话死也无感了。我心卫非常高兴，相信老太婆说的话是真的。如此一来，我也可以无牵无挂地去比武了。”
“那么你原谅我了。”
“您如果这么说，武藏还要为以前的事向阿婆赔不是呢！”
“真高兴。我的身心轻松多了。武藏！这世上还有一个可怜人，你一定要救她。”
老太婆说完，以眼神示意武藏。
远方的松树下，一名柔弱的女子从刚才一直坐在那里，她低着头像一棵开着花的露草。
不用说，那是阿通。阿通终于也来到这里。千辛万苦来到这里了。
她手上拿着女用的斗笠，带着拐杖和病容。
但她的心中在燃烧。骨瘦如柴的体内竟然进出热烈的火花。武藏看到她的第一眼，立刻感受到她这股燃烧的烈焰。
“啊，阿通……”
武藏走到她面前，甚至没有感觉到自己走路的脚步。远处的权之助和老太婆也特地回避，并未跟过来。他们甚至想要躲到海边，让这两个人独处。
“阿通，是你吗？”
武藏好不容易挤出这句话。
简单的话，想要串联长久的岁月，想来真是可恨。
况且现在连说话的时间都没有了。
“看你身体不太好。生了什么病？”
终于说出了口。
却前后不连贯。就像截取长诗中的一句话一样。
“……是。”
阿通因感伤而哽咽，甚至无法抬头看武藏。然而在生离死别之际，阿通提醒自己不能再浪费这么珍贵的相聚时光，理智上，她努力使自己冷静下来。
“是不是受到风寒？还是长期的积劳所致？哪里不舒服？……你最近都住在哪里？”
“去年秋天我便回七宝寺。”
“什么？你回故乡了。”