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耕介的妻子正在煮稀饭。
那是准备给后房的病人吃的。
伊织望着厨房。
“伯母，梅子已经成熟了。”
耕介的妻子说：
“啊！梅子已经熟了，蝉也开始啼了。”
她对此似乎毫无感觉。
“伯母，你们为什么不腌梅子呢？”
“家里人口少，而且腌那么多梅子要用很多盐。”
“盐不会坏掉，可是梅子不腌的话，就会全部烂掉。不能因为家里人少，而不考虑战争和洪水时的需要——伯母您照顾人太忙了，我帮您腌吧！”
“哎呀！这小孩连洪水也考虑到了。不像个孩子啊！”
伊织到仓库抱出空瓮，望着梅树。
伊织具备自立的才能，做起家事来令家庭主妇都自叹不如呢。虽然如此，现在他却被一只停在树上的蝉给吸引了注意力。
伊织悄悄地靠近，一把抓住蝉。蝉在他掌中，像老人一般惨叫。
伊织看着自己的拳头，心里突然涌出奇妙的感觉。因为蝉虽然无血液，但身体却比手心还热。
也许没有血液的蝉，在面临生死关头之际，身体会像火一般燃烧吧！伊织虽未深思，但忽然觉得可怕，又觉得可怜，便将它放了。
蝉撞上隔壁的屋顶又弹回街上。——伊织立刻爬到梅树上。
这棵树很大。树上有一只五彩缤纷的毛毛虫，还有甲虫，叶子里还卷着小蝌蚪。小蝴蝶正在睡觉，牛虻则到处飞舞。
犹如身处世外桃源，伊织都看傻了。他不忍心摇晃梅树，以免惊吓到昆虫王国里的绅士淑女们。因此他先摘了一个梅子咬在口中。
然后他从附近的枝叶开始摇。原先以为梅子看起来很容易摇落，其实不然。所以他只好先摘取身边的梅子，丢到地上的空瓮里。
“——啊！畜牲。”
伊织不知看到什么，怒斥一声，并对着房屋的空地丢了三四颗梅子。
本来架在围墙上的晒衣竿，随着梅子飞过来，突然啪嗒一声掉落在地。接着，急促的脚步声从空地跑往马路。
此时，武藏正好外出不在家。
在加工厂专心磨刀的耕介听到声音，从窗户露出脸来，瞪着眼睛问：
“刚才那是什么声音？”
伊织立刻从树上跳下来。
“伯父，刚才又有一个奇怪的男子躲在空地那里。我用梅子把他打跑了。若是我们不注意，恐怕会再来喔！”
他向磨刀房内的耕介说着。
耕介边擦着手走到门外。
“是什么人？”
“是个无赖。”
“半瓦家的手下吗？”
“那人长的就像前几天晚上到店里闹事的人。”
“长得像猫的人吗？”
“他究竟有什么目的？”
“是来找后面的伤者报复的吧！”
“啊！找北条先生吗？”
伊织回头望着病人的房间。
病人正在房里吃稀饭。
北条新藏手上的伤已经不必绑绷带了。
“——老板。”
那是新藏的叫声。
耕介走到门前。
“怎么样？好一点了吗？”
新藏收拾碗筷，重新坐好。
“耕介先生，非常感谢您的照顾。”
“不用客气，因为我要工作所以没法照顾你。”
“我一直受您的照顾，也给您添了麻烦。半瓦家的人不断来此骚扰，要找我报仇，若我在此久呆，恐怕会给您增添麻烦，更令我过意不去。”
“你不必担心这个……”
“不，我身体也差不多恢复了，我想今天向您告辞。”
“你要回去了？”
“改日再向您致谢。”
“……请等一下，刚好今天武藏不在，就等他回来再说吧！”
“我受武藏先生不少照顾，还是劳烦您代我向他致谢吧！我现在已经可以自由行动了。”
“可是，半瓦家的一些无赖会因为你杀了菇十郎和少年小六而来寻仇。你一走出这家门，恐怕他们早已经在外面守株待兔了。我既然知道，就不能让你独自回去。”
“我杀菇十郎和小六是有正当理由的。他们恨我，我也恨他们，我问心无愧。”
“虽然如此，我仍然不放心你的身体。”
“非常谢谢您的关怀，但我不碍事的，尊夫人在哪里，我要向她道谢……”
新藏准备离去，站了起来。
这对夫妻心想再怎么挽留，也无济于事，便送他出门。他们走到店里，刚好武藏汗流浃背地从外面回来。
武藏看到北条，瞪大眼睛问道：
“哦！北条先生您要出门去哪里？——什么？要回家——看你恢复体力，我很高兴，但是一个人回去，可能半路会遭遇不测。我送您到平河天神
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