。这一来惹怒了对方，他们警告我别扯谎。后来，有位年纪稍长的武士出面调停，皮笑肉不笑地说没关系，我们会想别的方式交给当事人。说完，一行人就往那边去了。”
武藏在一旁听完之后说道：
“光悦先生，这么办吧！我担心会连累您，也许会害您受伤，所以我先走一步吧！”
“您说什么啊！”
光悦一笑置之：
“您不必为我考虑这么多，既然已经知道是吉冈门的武士，我一点也不觉得可怕。我们走吧！”
光悦先走出门外催促武藏上路。突然又钻进门内叫道：
“母亲！母亲！”
“忘了什么吗？”
“不是！如果您担心这件事，我就派人到灰屋老板那儿，取消今天的约会……”
“什么话嘛！我担心的是武藏先生……武藏先生都已经先在外面等了，就别取消吧！何况灰屋特地邀请你，好好去玩玩吧！”
光悦看着母亲关起门来，心里不再挂心任何事情，便与在一旁等待的武藏，并肩走在河边的街道上。
“灰屋就住在前面的河边，我们会路过那里。他说要在家等，我们这就去找他吧！”
黄昏的天空，还很明亮。走在河边，令人心情舒畅无比。尤其在忙碌一整天之后，黄昏时刻，能够悠闲散步，乃人生一大乐事。
武藏说道：
“灰屋绍由？——好熟的名字啊！”
两人配合对方脚步走着，光悦回答：
“您应该听过。因为他在的领域上属绍巴门派，却又另创一家。”
“啊！原来他是连歌诗人啊！”
“不！他不像绍巴或贞德以连歌维生——他和我有类似的家世，都是京都的老商人。”
“灰屋是姓吗？”
“是店号。”
“卖什么商品？”
“卖灰。”
“灰？什么灰？”
“是染房染色用的灰，叫做染灰。他的染灰卖到各地，做的是大生意。”
“啊！原来是做灰汁水的原料啊！”
“这行业是大买卖，在室町时代初期归将军管辖，设有染灰店政务官一职。但是，中期开始变成民营。京都只允许三家染灰店的中盘商存在，其中一家，就是灰屋绍由的祖先——但是，传到绍由这一代，他已不再继承家业，而在堀川安享余年。”
光悦说着，指着另一方——
“您看到了吗？那里——那里有间雅致的房子就是灰屋的家。”
“……”
武藏点头，手却握着左边的袖子。
他边听光悦说话，边在心里想着：
“奇怪！”
袖子里是什么东西？右边的衣袖，随着晚风轻轻飘舞着；而左边衣袖，却有点沉甸甸的。
白纸放在怀中，且又没带烟盒——他不记得还带了其他东西——他轻轻地取出袖里的东西一看，原来是一条淡紫色的皮绳，打成蝴蝶结，随时都可以解开。
“啊？”
一定是光悦的母亲妙秀尼放的，是给他当肩带用的。
“……”
武藏抓着衣袖中的皮肩带，不自觉回头朝走在后面的三人微笑。
武藏早就注意到他们，当他一出本阿弥路，这三人就和他保持一定的距离，尾随在后。
那三人看到武藏对他们笑，都吓了一大跳。赶紧停下脚步，耳语一番。最后摆好架式，突然大步地往这边走来。
光悦那时已站在灰屋家门前，向门房通报姓名。有个拿着扫把的仆人出来领他进去。
光悦注意到走在后面的武藏不见了，又折回对着门外说道：
“武藏先生！不用客气，请进来。”
光悦看到三名武士来势汹汹地举着大刀围住武藏，态度傲慢地跟他说话。
“是刚才那些人。”
光悦立刻想起来。
武藏沉着回答了三名武士的问题之后，回头望一望光悦并说道：
“我马上就来——请先进去。”
光悦平静的眼神，似乎能懂武藏眼眸中的意思，点点头说道：
“那么，我到里面等，您事情办完，再来找我。”
光悦一进入屋内，其中一人立刻开口道：
“我们不必再讨论你是不是在躲藏，我们并非为此而来。我刚刚说过了，我是吉冈十剑之一，叫做太田黑兵助。”
说着，从怀中取出一封书函交给武藏。
“二少爷传七郎要我把他的亲笔信亲手交给你——看完之后，请马上答复。”
“哦？”
武藏毫不做作地打开书信。看完之后，只说：
“我知道了。”
但是，太田黑兵助仍是一脸狐疑问道：
“确实看完信了吗？”
为了确定，他抬头探看武藏的脸色。武藏点点头回答道：