一个插曲把锣鼓喧腾的喜气场面破坏了，具有含蓄的讽刺意味。
还有就是独到的结构艺术。
因为《儒林外史》是对百年知识分子厄运进行反思和探索的，它把几代知识分子放在长达百年的历史背景中去描写，以心理的流动串联生活经验，创造了一种“全书无主干，仅驱使各种人物，行列而来，事与其来俱起，亦与其去俱讫，虽云长篇，颇同短制”(《中国史略》第二十三篇鲁迅)的独特形式，对这种结构的评价长期以来是有分歧的。
例如胡适就认为:“《儒林外史》没有布局，全是一段一段的短篇品连缀起来，拆开来，每段自成一篇;斗拢来，可长至无穷。”
“这个体裁最容易学，有最方便，因此，这种一段一段没有总结构的体裁就成了近代讽刺的普通法式。”
近代的《官场现形记》、《孽海花》、《老残游记》等都是袭用这种体裁。
后来吴组缃先生提出“连环短篇”不再指责其结构“松懈”，而是以之为“一种特殊的崭新形式。”
以及近年来，杨义在《〈儒林外史〉时空操作与叙事谋略》(江淮论坛1995、2-3)一文中提出“叶子结构”。
他认为《儒林外史》的结构形态“有点类乎我国唐宋旧籍装帧形制中的‘叶子’”，“也称‘旋风装’，以长篇之纸反复折叠，有若原、正、反、推的文章理路一样，往复回旋，是相当严谨而舒展自如的。”
张锦池提出“纪传性结构形态”，指出“《儒林外史》在结构上既具赢纪’的特点，又具赢传’的特点。前者表现为以时间顺序为线索对书中重要事件予以编年，这是暗写;后者表现为以‘功名富贵’为思想线索将书中众多人物传记勾连成一个有机整体，这是明写。”
出了“楔子”和结尾外，全书主体可分为三个部分。
第一部分自第二回起至第三十回止，主要描写科举制度下的文人图谱，以二进(周进、范进)、二王(王德、王仁)、二严(严贡生、严监生)等人为代表，以莺脰湖、西子湖、莫愁湖聚会为中心，暴露科举制度下文士的的痴迷、愚昧和攀附权贵、附庸风雅，展现社会的腐败和堕落。
第二部分自三十一回起到四十六回止，是理想文士的探求，重点写了三个中心:祭修泰伯祠，奏凯青枫城，送别三山门。
塑造了杜少卿等一批真儒名贤的形象。
第三部分，自四十七回至五十五回，描写真儒理想破灭，以“四大奇人”展示作者对未来的呼唤。
《儒林外史》的结构形式显然受了《水浒》等作品的影响。
虽然全书没有中心人物，内容不够集中，故事情节发展不够完整，人物性格发展不够充分，但是的情节布局、故事的安排连缀还是时见作者的匠心。
还包括鲜明的文学语言。
这是作者善于运用简洁的语言准确地勾勒出各种人物的形象和他们活动的环境、背景。
语言个性化、口语化，具有较高的艺术性。
故此，《儒林外史》在中国史上是一部具有开创性的作品。
首先，它以知识分子为题材，没有传奇性，也没有脂粉味，就有开创性。
第二，它“秉持公心，指擿时弊”的批判精神，“烛幽索隐，物无遁形”的描写功力，“戚而能谐，婉而多讽”的美学风格，奠定了讽刺在中国史上的地位。
第三，写实的创作精神，拓展了视野，完成了古典以英雄为主角、非奇不传的古典主义到以凡人为主角、描写世俗的现实主义的彻底转变。
第四，文学样式为真正的创作。
《儒林外史》对后代创作具有重要影响，的批判精神，结构章法都对晚清谴责有重要影响。
《儒林外史》对鲁迅的创作也有很大影响。
目前，《儒林外史》有英、德、俄、日等译本，外国学者评论其:“全书充满浓郁的人情味，足堪跻身世界文学史杰作之林。”
此外就是其他讽刺了。
像是魔幻化的讽刺。
怎么呢，魔幻化的讽刺，是在神魔的影响下，以魔幻的形式讽刺现实的一种类型。
在封建末世，面对着该否定、该粉碎的旧事物，一些愤世嫉俗而又“无才可去补苍”的作者，便借助魔幻的形象、怪诞的故事，把笔锋指向这样的世界:人鬼颠倒，曲直不分，一切都是荒谬绝伦的，一切都是可笑的，从而表现出对现存社会秩序及其传统陋习的反叛。
应该，这是一种不与世沉浮、不屈服现实的可贵精神。
这类作品较有代表性的是刘璋的《斩鬼传》、张南庄的《何典》、落魄道饶《常言道》。
它们的外在形式有三个基本特征:一，都是中篇;二，都用俗语写成;三，多是借鬼写人。
《斩鬼传》，又名《第九才子书斩鬼传》，四卷十回，写定于康熙四十年(1701)仲夏，大约刊行于康熙五十六年左右，现存莞尔堂刊袖珍本、同义堂刊本及两种