科技进步，维持军事力量和进行战争的费用急剧增加，并且远远超过了经济发展的速度。战后以来，新型武器装备不断涌现，更新换代的速度加快，美国和苏联的主要武器系统都已更换三代以上。据估计，武器装备每更换一代，费用就要增加5-10倍。例如：二次大战期间美国一架战斗机的费用为几万美元，80年代已达1500-5000 万美元，90年代初的一架最新型隐形战斗机超过1 亿美元；80年代一艘攻击型航空母舰的造价为35亿美元，是二战结束时的11倍；80年代一枚新型战略导弹的费用是50年代同类导弹的60倍；一辆主战坦克的价格，70年代初是30万美元，到80年代初已上升到250 万美元。连经济力量最雄厚的美国也难以承受如此高的费用，无法在新一代武器系统研制出来后迅速全部淘汰原有武器装备。现代战争的消耗也迅速上升。据统计：二次大战期间每个士兵日均消耗物资20公斤，到80年代已达数百公斤；海湾战争期间多国部队日平均费用为二战时交战各国日均费用的6 倍，而海湾战争只是一次局部战争，多国部队在战争中的损失并不多。武器装备的现代化还大大提高了战争中武器装备的损坏率。据估计，如果两大军事集团在欧洲发生全面战争，武器装备的损耗将远远超过现代经济的生产能力，即使平时大量储存也只能维持很短的时间。如果再考虑到战争造成的间接损失，现代全面战争对于交战双方都将是损失明显大于可能通过战争获得的经济利益。这对制约战争具有决定性的意义。
3.科学技术
武器装备是军事力量的物质基础，是决定战争进程和结局的重要因素。
科学技术是武器装备的技术前提。所以，科学技术的发展对军事具有非常重大的影响。第二次世界大战以后，科学技术的发展极其迅速，出现了诸如信息技术、核技术、航天技术、激光技术、生物工程技术、新材料和新能源技术等一系列新技术。它们在军事领域广泛应用，使武器装备的发展进入了一个新时期，极大地改变了世界军事的面貌。现代科学技术还深刻影响了世界的经济、政治与社会生活，并由此对世界军事产生间接影响。
现代科学技术的发展对武器装备的影响表现在两个方面。一个方面是，在第二次世界大战中曾发挥主要作用的原有热兵器，通过不断的技术改造，速度、射程、杀伤破坏力、机动性、打击的精确度等性能全面提高，许多性能提高数倍，从而使其作战效能相应大幅度提高。另一个方面是，出现了一些在第二次世界大战时没有或在战时尚极不成熟的新式武器装备，例如：原子弹和氢弹、导弹、军用卫星等。后一方面的影响意义更深远。其一，军事斗争更加具有立体性质。20世纪初，战场由地面、水面和水下扩展到空中，从50年代后期起进一步向外层空间拓展，使战场在高度上具有五个层次。其二，打击的空间范围进一步扩大。在50年代，出现了具有洲际打击能力的战略武器，把实施直接打击的范围扩大到全球。这不仅扩大了战场的纵深，而且极大地改变了传统的前方与后方的概念，使全世界任何地点在世界大战中都可能是不安全的。在以往的世界大战中，美国参战而本土未遭到袭击，而在现代技术条件下，太平洋和大西洋不再是天然屏障，美国不再享有免遭打击的战略优势。其三，武器的杀伤破坏力空前巨大。第二次世界大战末期美国在日本广岛投掷一枚原子弹造成约20万人死亡、16万人受伤，远远超过了任何常规武器所能造成的伤亡。而现在核武器的爆炸当量提高上千万倍，杀伤破坏力进一步增强，核武器的数量也急剧增加。在对立双方都拥有一定数量的核武器，而且无法有效防御核打击的情况下，战争发动者不得不承担自身遭到严厉报复的风险，从而很难通过核战争获取任何利益。核武器的出现还表明，现代科学技术的发展已经使人类掌握了足以摧毁世界，从而威胁自身生存的能力，并由此产生了一系列政治和道德问题。总之，现代科学技术使武器装备的直接打击范围空前广大，达到足以履盖全球的程度；使其威力空前巨大，达到使核战争难以实现传统的战争目的的程度。这既使可能发生的世界大战空前残酷和激烈，又产生了新的制约世界大战的强有力因素。
现代科学技术迅速发展还加快了武器装备更新换代的步伐。在第二次世界大战以前，武器装备更新换代的期限大约是20-30 年，而在战后逐步加快到10年以内，甚至出现新研制出的武器尚未或刚刚装备部队，在某些方面又出现新的技术进步的情况。这促使超级大国丝毫不敢松懈地把极大的力量投入军备竞赛，也加重了它们以及其他国家的经济负担，使世界各国军事力量的发展在更大程度上受经济和科技水平的制约。
随着科学技术的发展，科技进步对经济增长的作用日益明显，在促进经济发展诸因素中所占的比重日益增大，各国的经济发展日益倚重科技进步。
这意味着，在当代世界上，经济发达的国家用促进科技进步的办法可以更便利地谋取更大的经济利益，所付出的物质代价和政治代价都可能更小，而使用传