这些国家曾经遭受两次世界大战的严重破坏，厌恶、反对战争的情绪普遍比较强烈。随着经济的恢复和发展，政治上的独立倾向和自主意识逐渐增强，日益深刻地认识到自己在两极格局中的困难处境，因而比美苏两国更强烈地期待东西方关系的和缓。
在冷战中、后期，一些国家在某些方面采取与超级大国不同的方针，在一定程度上削弱了超级大国对各自军事集团的控制，有助于缓和国际紧张局势。
所以，它们随着政治力量的增强，日益成为制约战争的重要力量。此外，二次大战以后，在包括美国和苏联在内的两大军事集团成员国以及其他国家，出现了日益广泛的民间反对战争、要求和平的运动，也在一定程度上牵制了超级大国的军备竞赛和对外扩张。
中国是世界上人口最多的国家，也是最大的发展中国家，近代以来多次遭受外国入侵，经历了长期的战乱，1949年以后长期处在严峻的国际环境中。中国积极争取有利于国家发展的和平的国际环境，倡导国与国之间和平共处的原则，主张和平解决国际争端，反对超级大国的军备竞赛和对外扩张。
进入80年代以后，中国发展了独立自主、反对霸权主义、维护世界和平的对外政策，坚持不依附于任何大国或国家集团。中国为防止世界大战的发生发挥了独特的作用。
2.经 济
战争总是直接或间接地与维护或谋取一定的经济利益相关联，军事力量总是以一定的经济实力为基础。所以，在经济与军事之间有着密切、复杂的关系。第二次世界大战以后，世界经济迅速发展，经济总量达到前所未有的巨大规模，大多数国家的经济实力有较大程度的增强；国际经济联系更加紧密，各国经济力量对比发生明显变化，经济差距显著存在；无论发达国家和发展中国家都日益注重经济发展问题。这些变化都对当代世界军事产生重要影响。
经济迅速发展首先使各国的经济实力普遍增强。这使各国可以把更多的资源投入军事领域。仅从军费数量上看，战后几十年来，多数国家都有较大幅度的增加。据统计，世界军费总额1960年已达4000亿美元，接近第一次世界大战各交战国直接战争费用(2080亿美元）的两倍；到80年代后期超过10000 亿美元，接近第二次世界大战各交战国的直接战争费用(11170 亿美元）。美苏两国的军费占世界军费总额的将近一半。到冷战后期，美国年军费3000亿美元左右，居世界第一位，超过战前按当时价格计算的美国年国民生产总值，接近美国在第二次世界大战中的军费总额(3410亿美元）。发达国家的军费约占世界军费总额的80％左右。由于这些国家国民生产总值较多，军费所占比重一般为2-5 ％。但在80年代，美国占近7 ％，苏联占近9 ％。一些冲突地区的发展中国家所占比重更高。数量空前巨大的军费是军备竞赛的经济基础。
随着经济发展，国际经济联系日益紧密。这不仅表现为世界贸易额的增加，对外贸易在国民生产总值中所占比重的增加，即许多国家的经济更加依赖对外贸易；而且表现为国家间相互投资的大幅度增加，即生产和资本的国际化。这促使世界经济更趋一体化，出现了一些超越国家利益的因素。从东西方关系看，在冷战时期，这种一体化主要局限在各自集团的内部，相互间的经济联系和利益冲突都有限。但在50年代中期以后，东西方各国为了各自的经济利益都谋求有限度地扩大交往与合作，在一定程度上沟通了两大军事集团成员国之间的关系。这些有助于降低军事对峙的程度与缓和紧张局势，对制约世界大战有一定的积极意义。另一方面，战后几十年来，特别是西方国家对进口资源的依赖日益严重。超级大国争夺对重要战略资源产地和运送这些资源的战略通道的控制权的斗争更加激烈，加剧了一些地区的不稳定，加剧了某些局部冲突，有时甚至使国际局势走向战争危机的边缘。
经济发展的不平衡造成各国经济力量对比的变化。在战后初期，由于多数国家尚未从战争造成的严重破坏中恢复过来，美国经济曾占世界经济的将近一半。苏联的经济力量居第二位。这是它们成为超级大国的基础之一。随着西欧和日本的复兴，美国在世界经济中的地位相对下降，影响逐渐缩小，与西欧和日本的经济利益冲突有所增加。这是各国经济力量对比的主要变化。这一变化发生在西方集团内部。冷战时共同的政治和安全利益在很大程度上促使它们抑制经济上的利害冲突。苏联在世界经济中的地位也相对下降，严重损害了它作为超级大国的地位。随着世界经济迅速发展，由政治、经济、科技、军事等多种要素构成的综合国力，特别是其中经济和科技的因素，对决定一个国家的国际地位起着越来越重要的作用，而单一军事力量的作用相对下降。综合国力竞争比军备竞赛更有力地推动了世界政治与军事格局的变化。世界各国日益重视综合国力竞争，在一定程度上有助于抑制军备竞赛。但是，发展不平衡造成的南北经济差距扩大，日益成为潜在的不稳定因素。
随着经济发展和