。
为改变经济发展的落后面貌，许多国家开始利用这些充裕的资金，着手进行大规模的经济建设。如西亚的沙特阿拉伯和非洲的尼日利亚，70年代后半期开始的五年计划投资额，分别比上一个计划的投资额增加8 倍和10倍。投资的重点，首先是在继续提高原油生产能力的基础上大力发展石油加工业。
为了摆脱初级产品生产国的不利地位，许多产油国开始注重对石油产品进行深度加工，以增加出口产品的附加价值。1977年石油输出国组织成员国的炼油能力比1973年提高了0.46亿吨，达到2.38亿吨，1985年进一步提高到3.5 亿吨。伊拉克、利比亚、卡塔尔和沙特阿拉伯等国都有石油加工厂的新建项目。它们兴建了一系列面向出口的石油化工企业，大量生产甲醇、乙烯、聚乙烯等产品。
为加强经济发展的薄弱环节，产油国投入巨额资金兴建基础设施，发展基础工业。例如，经过努力，1980年石油输出国组织成员国的发电量比1975年增加了5 倍。在交通运输和通讯的现代化方面也普遍得到发展。面积仅为1.1 万平方公里的半岛国家卡塔尔，高速公路已把全国主要城市连接成网。
科威特到80年代初已拥有现代化的国际机场和能容纳22万吨巨轮的深水港。同时，一些国家还根据本国资源情况，发展了钢铁、有色金属冶炼等资本密集型工业部门。此外，建材工业也是这些国家发展的重点部门，70年代海湾6 国的水泥生产能力增加了10倍。
与此同时一些国家注意追求实现以农业为基础的经济多样化。石油是非再生性资源的现实，使有识之士认识到，单纯依靠石油生产发展经济的脆弱性。他们呼吁重视农业和轻工业的发展。许多国家迈出了实际步伐。如70年代以来，委内瑞拉政府拨出大笔资金从事垦荒和兴修水利，从而使1970 -1980年的农业生产年均增长率达到了3.8 ％。沙特阿拉伯尽管地处沙漠，发展种植业的条件十分不利，国家仍大力投资修建排灌工程，发放低利贷款，开展技术普及工作，以推动农业发展，结果小麦生产和蛋、奶制品都已能满足国内需要。
在农业发展的基础上，产油国以纺织、食品和制革为中心的制造业得到了较快发展。沙特阿拉伯为改变工业布局不合理的状况，70年代以来在东西沿海开辟了两个新工业区，在全国建成了以石化和制造业为骨干的工业体系，同时服务业也得到了发展。另外，产油国用于发展文教、卫生和社会福利事业的投资，也取得了一定的成效。同时，它们利用资金引进劳务，发展对外援助和进行海外投资，对外经济关系发展方面的成绩，也使其在世界经济中的地位有了提高。总之，由于各部门生产投资的迅速增加，产油国的经济在80年代之前增长很快，如1970-1980年其国民生产总值的年均增长率达到5.7 ％，高于一般发展中国家。
(4)阻碍经济发展的因素及存在的问题
纵观石油生产国和出口国60年代中期以后至80年代之前的发展，基本是在石油生产和出口带动下的经济增长。除个别国家(如墨西哥等国）外，在这些国家国民经济中占主导地位的生产部门均为石油，且主要是原油开采。它占国内生产总值的比重一般高达43-55 ％。尚在发展中的制造业也多是以石油精炼和石化工业为主。在这些国家对外贸易中占压倒地位的出口商品是石油。1988年，在海湾国家(阿联酋除外）出口商品中石油所占比重均在90％以上(阿联酋为79％）。这种以石油生产为动力的经济发展模式带有明显的弱点。首先，这些国家较高的国民生产总值和巨额的国民收入，主要是由石油的生产和输出带来的，而其工业化和经济现代化的发展程度则远远低于这种水平，就绝大多数国家而言尚未从根本上摆脱单一经济的束缚，经济发展上存在着极大的对外依赖性。其次，一些国家在经济建设中脱离本国实际，一味追求规模盲目引进，造成资金的巨大浪费，而使新建项目不能发挥作用。此外，科技落后、人力资源缺乏等问题，也是阻碍其发展的重要因素。有钱不等于发展。因此，在80年代世界经济危机中，国际市场油价下跌，销售疲软，导致产油国的收入急剧下降，财政、贸易和国际收支状况恶化。据统计，产油国贸易盈余从1980年的1711亿美元降至1986年的124 亿美元。80年代这些国家的国内生产总值和人均产值呈现绝对下降的趋势。为此，它们不得不采取紧缩措施。一些建设规模过大，引进和借债过多的国家，则背上难以解脱的包袱。90年代产油国家同样面临着艰苦的经济调整重任。