所雕刻的阿佛罗狄忒的身体“如此美妙绝伦，以致圣地的朝拜者不得不驱散一切罪恶的念头”。
古希腊爱神的雕像往往描绘她沐浴或浴后的情景。使人联想到她洁净的身体，女性形象的魅力由此得到加强，有助于它的审美观赏。
古希腊的雕塑艺术聪慧地克服了人对裸体的纯肉体和性欲的态度。这种光彩夺人的艺术创造了性关系的最高审美化，是人的意识在观赏裸体时完全排除肉欲的表现。
继古希腊罗马之后，文艺复兴时期的艺术成为这一领域的一场新的、真正的革命。完整和谐的人又成为这一时期艺术的基本题材，成为它的表现主题。
希腊式的纯净和坦率再度成为艺术的特点，尤其是在描绘裸体上。最初是把圣像画中被遮掩起来的手臂和脖颈画出来。随后，裸体的柔和、纤巧的美，在画布和壁画上重新大放异彩。
文艺复兴时期刻划的理想女性形象，根据宗教信仰的不同，基督教的通常称为圣母，而多神教的称为维纳斯。
文艺复兴时期的圣母像是从昔日表情痛苦迷茫、面黄如蜡的贴金圣母转变为的容光焕发、鲜活的世俗女子形象。颈部敞露，脸上挂着不同于前代的微笑。
辉煌的佛罗伦萨画派的代表——达·芬奇和拉斐尔的圣母像是杰作中的佼佼者。她们的面孔栩栩如生，无比秀丽，活灵活现。古希腊的雕塑家所努力表现的是绰约多姿与和谐，努力地寻找着理想的人体美。面孔有一种“寒星”般的冷漠的美，但没有表现情感的内省。
达·芬奇和拉斐尔的圣母像(《利塔的圣母》、《岩间圣母》、《贝努阿的圣母》、《塞迪阿的圣母》、《西斯廷圣母》等)则别有情趣。这些女性形象有一种内在的吸引力，一种含蓄的迷惑力。她们的面容安详恬静，令人心弛神往。
文艺复兴时期的维纳斯都是裸体像，是对生命的自然根源、对矫健的人体的审美理想的新追求。
文艺复兴早期，十五世纪时期的画家桑德罗·波提切利，用优美细腻的笔触描绘了理想的维纳斯的形象。在《维纳斯的诞生》中，女神从金色海浪的微微荡漾中诞生，在波涛上，有一片金色的贝壳，维纳斯置身其中，赤身露体，脸上洋溢着少女的娇羞。她体现着和谐纯洁的理想。金色的长发随着飒飒的春风飘动，披散在双肩，一直垂到腿上。
但这幅维纳斯的皮肤仍同圣母像一样苍白，浑身没有力量，面孔带着委婉凄凉的神情，眼神中透露出无所适从的迷茫。这是因为，统治着绘画艺术的基督教禁欲主义传统还没有完全被克服。
威尼斯画派的代表人物(乔尔乔内、提香、委罗内斯和丁托列托等)创作了很多精彩的油画，从色彩上丰富了对女裸体的描绘。他们彻底抛弃了将人体掩盖起来的衣物。在绘画史上第一次把裸体女子画成静卧姿态，而不是画成通常的直立或侧身而立。但是，这种姿势也并不引起人的情欲，它营造了抒情的气氛，给人以纯审美的享受。
乔尔乔内的安睡的维纳斯表现了一个成年女子完美的裸体。丝丝黯然神伤、悱恻动人的表情流淌在她脸上。提香的维纳斯将隽永俊秀的特点发挥到极至，白皙的皮肤笼罩在一片金光之中，既给人飘飘欲仙的感觉，又使人觉得她是一个可触可及的世间女子，妙不可言。她神采非凡，光彩熠熠，楚楚动人，目光温和而内省。她的裸体是娇柔和美的化身。
文艺复兴时期的圣母和维纳斯集中了当时理想的女子形象所有优点，她们丰富了人的审美视觉，体现了人的肉体美。
文艺复兴时期的艺术，对禁欲主义的战争，必然强调以人为中心的人道主义人的作用，有力地回击了基督教教堂圣像画的常规，恢复了人体的名誉，揭示了人体的魅力，人体的内在生命力和美。从宗教画转变为世俗画。因而，文艺复兴时期艺术的最高表现是在绘画方面。这是历史必然的体现。古希腊艺术就是利用这种艺术手段，这种艺术形式具有某种特点，它能够最完满地表现理想的人体美的形状和比例。
柔和与丰富的色彩最能反映人的感情和内心活动的多样性。文艺复兴时期的绘画使人的裸体充满了活力，从而成为提高人的爱情关系的文化修养的有力因素。
海涅在《佛罗伦萨之夜》中写道，意大利悠久的艺术传统，使女人的美具有特殊的魅力。“对历史学家来说，她们的美貌最有力地证明，美术对意大利人民的外貌和体态的深刻影响。”海涅还曾谈到，“装饰着寺院的那些妩媚诱人的圣母形象深深地印在未婚夫的心坎上，而未婚妻也仿佛是具有了一颗赤热的心，她把它奉献给了一个不同凡响的圣徒”。
继文艺复兴时代所完成的美学革命之后，古典主义时期(十七世纪和十八世纪前半期)、启蒙运动时期和浪漫主义时期(十八世纪到十九世纪)以及现实主义时期(十九世纪到二十世纪)，新的艺术创造层出不穷。
敢于创新的文艺复兴时代的继承者鲁本斯，敢于向前迈出了卓越的一步，他塑造了肉感十足的、健美的，散发着无穷生命活力的女性形象。