道德情操论

这种名声加给自己的责 任（如果可以用如此庄严的名词来称呼这种愚行的话），那样，他们不久一定会 沦为乞丐，使自己的处境比原先更加不如他们所钦佩和模仿的人的处境。

    为了获得这种令人羡慕的境遇，追求财富的人们时常放弃通往美德的道路。

    不幸的是，通往美德的道路和通往财富的道路二者的方向有时截然相反。但是， 具有野心的人自以为，在他追求的那个优越的处境里，他会有很多办法来博得人 们对他的钦佩和尊敬，并能使自己的行为彬彬有礼，风度优雅；他未来的那些行 为给他带来的荣誉，会完全掩盖或使人们忘却他为获得晋升而采用的各种邪恶手 段。在许多政府里，最高职位的候选人们都凌驾于法律之上；因而，如果他们能 达到自己的野心所确定的目标，他们就不怕因自己为获得最高职位而采用的手段 而受到指责。所以，他们不仅常常通过欺诈和撒谎、通过拙劣卑鄙的阴谋和结党 营私的伎俩，而且有时通过穷凶极恶的罪行、通过谋杀和行刺、通过叛乱和内战， 竭力排挤、清除那些反对或妨碍他们获得高位的人。他们的失败往往多于成功； 通常除因其犯下的罪行而得到可耻的惩罚之外一无所获。虽然他们应该为得到自 己梦寐以求的地位而感到十分幸运，但是他们对其所期待的幸福总是极为失望。

    充满野心的人真正追求的总是这种或那种荣誉（虽然往往是一种已被极大地曲解 的荣誉），而不是舒适和快乐。不过，在他自己和他人看来，他提升后的地位所 带来的荣誉，会由于为实现这种提升而采用的卑鄙恶劣的手段而受到玷污和亵 渎。虽然通过挥霍各种大量的费用，通过恣意放纵各种放荡的娱乐（这是堕落分 子可怜的但经常采用的消遣方法），通过繁忙的公务，通过波澜壮阔和令人眩目 的战争，他会尽力在自己和别人的记忆中冲淡对自己所作所为的回忆，但是这种 回忆必然仍会纠缠不休。他徒劳无益地求助于那使人忘却过去的隐秘的力量。他 一回想自己的所作所为，记忆就会告诉他，别人一定也记得这些事情。在一切非 常浮华的盛大仪式之中，在从有地位者和有学问者那里收买来的那种令人恶心的 阿谀奉承之中，在平民百姓颇为天真然而也颇为愚蠢的欢呼声中，在一切征服和 战争胜利后的骄傲和得意之中，羞耻和悔恨这种猛烈报复仍然隐秘地纠缠着他； 并且，当各方面的荣誉来到他身上时，他在自己的想象中看到丑恶的名声紧紧地 纠缠着，它们每时每刻都会从身后向他袭来。即使伟大的凯撒，虽然气度不凡地 解散了他的卫队，但也不能消除自己的猜疑。对法赛利亚的回忆仍然索绕心头， 无法甩脱。当他在元老院的请求下，宽大地赦免了马尔塞鲁斯的时候，他告诉元 老院说，他不是不知道正在实施的杀害他的阴谋，但是因为他已享足天年和荣誉， 所以他将心满意足地死去，并因此藐视一切阴谋。或许，他已享足了天年，但是， 如果他希望得到人们的好感，希望把人们视为朋友，但却受到人们极端的仇视， 如果他希望得到真正的荣誉，希望享有在同他地位相等的人的尊敬和爱戴之中所 能得到的一切幸福，那么，他无疑是活得太久了。