在东北局指示的指引和高岗的动员下，各地从1950年7月份陆续展开。结合贯彻中央第一次组织工作会议决议，先行在工厂、农村、机关、学校、企业抓了46个试点，取得经验，培养一批干部，然后全面展开。
东北整党运动一直贯穿在三反、五反运动之中，联系三反实际整顿党风。高岗抓住执政党在建国初期自身建设这个根本问题，采取多种办法，加强了党的作风建设，提高了战斗力，经受住了严峻考验。
党的理论建设。在党的理论建设上，高岗主要抓了两论(《矛盾论》和《实践论》)的学习教育，提高了党员和干部的马列主义和毛泽东思想理论水平。
曾有人说，东北经济蒸蒸日上，是靠“两论”起家的，不无道理。东北地区在1950年就在工业系统开始《实践论》和《矛盾论》的学习。当时针对建设工业化缺乏经验的实际，根据高岗的指示，东北地区带着建设工业的问题学习《实践论》、《矛盾论》，武装了干部的头脑，提高了实践的勇气，树立了实践第一的观点和抓主要矛盾的思想，解决了许多的实际问题，促进了工业的发展。
1952年11月《人民日报》发表了《高岗领导东北学习矛盾论》的报道，说高岗亲自组织和领导东北局的高干学习毛主席的《矛盾论》等哲学著作，他多次参加学习和讨论会，其他领导在他的带领下，林枫、张秀山、张明远、李卓然、凯丰、王鹤寿、顾卓新、张维桢、马洪、刘芝明等同志，并有各部局委的处长等30多人，都积极参加学习。
干部学习《矛盾论》是在学习《实践论》的基础上进行的，是紧接着伟大的“三反”运动之后，各级负责干部普遍要求加强学习马列主义、毛泽东同志著作的情况下进行的。在高岗的领导下，这次学习有效地推动了东北一级机关和各省、市机关干部的理论学习，提高了干部的执政水平、政治水平和思想水平。高岗在领导学习矛盾论的过程中，具体地运用了理论与实践相结合的方法。在学习开始时，高岗要求每个参加学习的同志首先反复学习原著，求得领会原著的精神实质；然后结合当前实际工作情况，联系干部的思想认识，提出问题，按照矛盾论的观点展开讨论。对每个问题既要反对不着边际、庸俗的乱联系“实际”，又要反对只是死抠概念，硬钻名词，在文字上打圈子。他说这两种学习方法都是错误的，都不应当采用。
东北局负责干部对矛盾论学习，正是按照高岗指出的学习方法进行的。在学习讨论会上，根据各部门学习小组结合其他业务所提出的问题，着重讨论了当前东北农村中的矛盾问题，当前工业建设中主要矛盾问题，“三反”、“五反”运动所表现的矛盾形势和斗争方法问题，国营工矿企业中“工会和行政的立场一致”的问题，以及我国当前国内阶级关系上和与帝国主义的关系上的基本矛盾问题，中国革命成功的内因和外因等问题。
高岗在领导学习中，是一步一步地引导大家对各个问题作深入学习、研究。首先让大家把各种矛盾摆出来，进行分析研究，使大家了解各个矛盾的各个方面，然后联系起来加以对比、考察，找出主要矛盾和矛盾的主要方面，再进一步讨论解决矛盾的方法。这样就使每个参加学习的同志能较为深刻地去体会毛泽东同志的革命辩证法，同时对当前工作中存在的问题及其解决的办法有更为明确的认识。
高岗在组织学习时，是采用领导与群众相结合的方法，将东北局负责干部的学习与各部委的学习紧密结合起来。东北局委员除参加局小组学习外，还亲自领导本部的处、局长一级干部的学习。东北局的学习小组实际上就成了各部委学习小组的核心，推动和领导了各部门的学习。在每一次学习讨论之前，高岗要求东北局机关党委在本单位组织负责干部进行酝酿漫谈，提出问题，开展争论；然后把讨论的主要问题或者经争论而没有解决的问题提到东北局的学习组讨论会上，经过充分讨论并求得一致的认识后再拿到各部门的干部学习讨论会上去研究。这样，各部门的学习小组为局核心小组的学习讨论作了必要的酝酿和准备，而局核心小组所讨论和解决的也正是各部门学习小组的同志所要求解决的或认识不清的问题。这样就使上下结合起来，使东北局的学习核心小组对各部门的学习上有了具体指导。高岗指出：不仅在工作中要随时集中和分析群众的意见和经验，求得思想上的一致，然后贯彻下去；在学习中，也要按照这一方法进行领导，这样才有可能弄清问题的实质，使干部认识达到提高。
由于高岗的领导，东北局负责干部认真进行了矛盾论的学习，就推动了东北局、东北人民政府各部委的理论学习。各部门在其负责同志亲自领导下都成立了学习小组，而且比较认真地和有领导地进行了理论学习，特别是东北局办公厅、宣传部和东北人民政府工业部、公安部等单位学习效果较大。同时，各省、市委在东北局的指导和影响下，也采用了这一方法，由省、市委书记亲自组织学习小组，进行了《实践论》、《矛盾论》和毛主席其他著作的学习。
高岗认真学习和认真领导学习的态度也引