介石见劝降不成，密令驻赣“绥靖公署”秘密处死方志敏。1935年8月6日清晨，方志敏在南昌英勇就义。
抗日先遣队被敌人分块包围并打散后，粟裕领导的一部，组成了挺进师，转战闽浙边区，英勇顽强地坚持了三年游击战争。直到1937年抗日战争全面爆发后，南方各省的红军游击队被统一整编为新四军，聚拢后的红七军团被编为新四军第二支队。
红七军团东进调敌的同时，中央命令湘赣根据地的红六军团退出根据地，向湖南中部挺进，并设法同贺龙、关向应的红三军会合，它要作为中央红军战略转移的先遣队，为党中央机关和中央红军主力探索战略转移的路线。红军的北上和西征，正如周恩来所说的：“一路是为了探路，一路是为了调兵。”
7月下旬，红六军团按照中革军委突围西移的命令，成立了以任弼时为主席，肖克和王震为委员的军政委员会。8月7日，红六军团9700余人，在地方部队配合下，由衙前、五斗江之间突破国民党军第一道封锁线，开始西征。这支部队训练有素，但武器弹药严重不足，还带着一台沉重的印刷机印刷告示作宣传之用，这大大地拖累了部队。军团长肖克是一个善于思考、有学者风度的人，从突围的开始，他就非常担心此次行军。红六军团没有地图，只有一张从学校地理书上撕下来的普通的中国地图。这张地图只有10英寸×12英寸（1英寸等于0.0254米）大，上面仅标有省会、非常重要的县城以及大的山脉和河流。在边远地区打仗，这样的地图没有多大用处。红六军团在迷宫般的崇山峻岭中行军，当地的农民又大都是文盲，山外面的地方大都说不清，更无法告诉他们下一个城镇该怎么走。沿途虽然打了一些胜仗，但自己也损失过半了。此时，贺龙、关向应率红三军（后来的红二军团）主力沿梵净山西麓南下接应。红六军团经78天艰苦转战，行程2500余公里，打破湘、粤、桂、黔四省国民党军64个团8万余人的围追堵截，于10月24日到达贵州省印江县木黄与红三军会师，完成了转移任务。为了配合中央红军的长征，红三、六军团转战湘鄂西，并发动了湘西攻势。至此，红六军团胜利地完成了转移和牵制敌人的任务，为中央红军的战略转移起到了先锋探路的作用。
继红六军团西征后，1934年9月，中革军委命令在鄂豫皖根据地坚持革命斗争的红二十五军进军西北，实行战略转移。红二十五军在军长徐海东、政委吴焕先的领导下，从皖西根据地出发，沿途突破了敌人设置的四道封锁线，于1934年11月底到达陕南地区，创建了鄂豫陕根据地，并粉碎了敌人的两次“围剿”。在得知中央红军进行战略转移的消息后，红二十五军立即从根据地出发西进北上，开始了红二十五军的长征之路。