的镜头。但他毕竟已经五十七岁了，从安乐酒家驱车回大方巷时，忽感右手手掌和手臂一阵酸疼，也许是他演讲时的手势和与代表们握手时用力过重所造成的。但郭德洁却轻松自如，一回到白公馆，她便命副官带上几大叠钞票，按她条子上记下的姓名和住址，给那几位带头呼喊拥李口号的国大代表送去酬金。
李宗仁在小花园中散步，不时活动一下那酸痛的手臂，他情绪极好，国字脸上显得神舒气爽。他在一丛梅枝旁停留，欣赏着那一个个发育得十分饱满的花蕾，再过十天半月，这些充满生命活力的花蕾，便会放出此紫嫣红的花来。南京的梅花是有名的，可惜这些年他在这里住的时间都不太长，民国十六年，他主持南京军委会，虽住了几个月，但精力都放在打仗上面，后来他去了武汉，不久就退守广西，一直到抗战，蒋介石任命他为徐州第五战区司令长官部长官，他才到南京来见蒋介石。徐州会战后，他退到武汉、老河口，后来又到汉中，抗战胜利，他去了北平，总之，在他的记忆中，似乎还没有在南京赏过梅。
“这回可要在南京好好地看看梅花啰谬！”
李宗仁自言自语地说着，他觉得梅花开放之日，便会预示着他的好前程。说到竞选副总统，他自信有很大的把握。据他了解，提出竞选副总统的人除他之外，还有程潜、于佑任及莫德惠、徐傅霖等，这四个人，都不是他的对手。他的对手只有蒋介石才够资格，但眼下他还只能走副总统竞选这一步，还不到向蒋问鼎的时机，但这个时机，是会到来的。李宗仁到南京后，司徒雷登大使的私人秘书傅泾波已向李宗仁透露了一些情况，司徒雷登对蒋介石已经越来越不满了，曾抱怨蒋介石“当他应当是全国的领袖的时候，他太多地只是一党之长。”司徒雷登还说：“国民党，在国民党内弥漫的腐化和反动势力已是尽人皆知无须再说了。然而，必须记得的是，一党统治永远会导致腐化。在这个党当权的整个时期中内部分歧从来没有停止过，生活费用的日益高涨大大加剧了中国的局势。前途无望中产生出来的失败主义情绪使一切创造性努力无能为力。即使如此，最高领导层中具有高度正直品质的人物，仍在万难形势中英勇奋斗。”据傅秘书说，司徒登雷大使所指的“具有高度正直品质，在万难形势中英勇奋斗”的最高领导层中的人物便是李宗仁。有了这句话，便等于坐上了副总统的宝座。再者，李宗仁也私下扒拉了一番小算盘：广西、安徽是他的基本力量。华北方面，阎锡山已经表示不参加竞选，而且答应可尽力帮忙，晋绥两省的选票可望投到自己名下。北平是文化中心，李宗仁经过几年活动，基础不错，连胡适这样的人都愿意帮忙。东北、西北、四川都可以拉到选票。湖北方面，胡宗铎、陶钧还有一些潜势力可以利用。广东方而张发奎系统的薛岳、黄镇球、李汉魂等人都是李宗仁旧部，请他们帮忙，他们是不好拒绝的。白崇禧长期供职中央，在军界、宗教界都有不少关系。有这样的基础，再加上李宗仁个人的声望和司徒雷登的支持，不仅当上副总统绰绰有余，而且还可以拿出一些来，将来向老蒋问鼎哩！李宗仁正在喜滋滋地盘算着自己的前程计划，不觉副官来到跟前报告道：“侍从室来电话，蒋主席请德公到黄埔路官邸议事。”
“嗯？”李宗仁眨了眨眼睛，他不知道蒋介石召他去官邸要议何事，但他估计，可能与竞选之事有关。不过，他到京后事已经见过蒋介石了，那是他就关于参加副总统竞选的事，特地去摸老蒋的底的。在此之前，他已经给国府秘书长吴忠信和国防部长白崇禧发过两封电报，告知吴、白两位，他决心参加副总统竞选，请他们将此意向蒋转达。吴忠信是贵州人，既与李宗仁有私交，又与蒋介石有厚谊，颇能当蒋、李之间的可靠传话人，白崇禧那就更不用说了。蒋介石得吴、白转报后，并无反对之意。李宗仁到京后，仍不放心，他与老蒋打交道多年，经验告诉他，任何事情都得提防一手，何况竞选副总统这样的大事，老蒋岂能睁一只眼闭一只眼让李宗仁顺利当选？因此他必须亲自去问问蒋介石。老蒋的态度，仍和吴忠信、白崇禧转告的一个样。鼻子里哼了哼，眼角挂几丝严肃的笑纹，说道：“很好，很好的！这次选举正、副总统是民主政治的开端，党内外人士皆可自由竞选，德邻兄放心，我将对任何竞选人都一视同仁。”
有了蒋介石这句话，李宗仁的心才算放下了一半。因为照他想来，根据宪法规定，副总统简直是个吃闲饭的角色，为了粉饰民主，老蒋大概不会出来反对他。但是，为什么又突然要召他去“议事”呢？东北的事不需要他去“议”，华北有傅作义坐镇，也不要他管，中原的事有白崇禧指挥，以上人事皆与李宗仁无关，唯一有关的便是目下正在南京进行的正、副总统选举。想到这里，李宗仁立刻警觉起来。“难道老蒋要玩什么花招？”李宗仁觉得这并非没有可能。因入京以来，李宗仁和郭德洁四出活动，到处演讲，李宗仁每日都在一阵阵热烈的掌声中度过，有许许多多的人为他捧场、抬轿，甚至有人还冒天下之大不韪呼他“万岁”的，人心所向十分明显。这些对于一向忌贤妒能的蒋介石来说，无不是刺