怨哀愁，是语言所无法消除的。见陈毅低埋着头，一个劲地吸烟，周恩来心里也非常痛苦。他也不再说什么，叫警卫叫小郭去买几盒香烟回来，递到陈毅手上。
陈毅望一望他，没有接香烟，他就将香烟塞进陈毅的衣兜。本来还想留陈毅多说些话，这时，李克农风尘仆仆赶来了。陈毅起身告辞。周恩来送陈毅出门时，他紧握住他的手，感慨万千地说：“老兄，你要是早点来，苏区就不至于这样了！”
周恩来脸上充满歉意：“我是来晚了。”
陈毅说：“不管怎么说，你来了，苏区就有希望了！”
周恩来苦苦一笑：“我一个人算什么？我跟你们一个样，工作是靠大家来做嘛。”
陈毅说：“不一样的。你来了，就是不一样的。”
周恩来拍一拍陈毅的肩膀，亲切地说：“一切都过去了，想开点吧。”
警卫员把马牵过来，陈毅一跃跳上马鞍，凝望周恩来大声说：“恩来兄！你来了，我就有信心了！”说毕，策马而去。
李克农是接到周恩来的通知后，从国统区赶回瑞金的。
在上海时，李克农原是中共沪中区委宣传委员，1929年底调入中央特科，在周恩来直接领导下做保卫和情报工作。受周恩来指派，他曾和钱壮飞、胡底一起，打入国民党最高特务组织，搜集到国民党大量的情报。他们三人还得到了国民党特务头子徐恩曾的信任，被分别派往南京、天津负责“长江通讯社”、“民智通讯社”、“长城通讯社”的工作，这些都是国民党特务组织的情报机构。
李克农、钱壮飞在南京，胡底被派到天津。在天津搜集到的情报，胡底用密码发到南京钱壮飞处，再由钱壮飞转给李克农，李克农经陈赓转给周恩来。那一段时间，钱壮飞打入国民党会国最高特务机关，李克农打入国民党上海特务机关，胡底掌握国民党北方各省情报。
为了保证党的领导，中央特科派陈赓与李克农保持经常联系，南京一有什么情况，便由李克农及时反映给陈赓。为了便于活动，李克农、钱壮飞、胡底三人成立了一个党小组，由李克农担任组长。工作的重大问题，由党小组讨论决定，分头执行。到后来，在顾顺章叛变事件中，由于他们将情报及时送到周恩来手上，使党中央避免了一场灭顶之灾。
听说周恩来有请，李克农猜不是回上海，就是去南昌。岂料，周恩来没有叫他离开苏区。那还能是什么新任务？周恩来说国家政治保卫局和红军总部政治保卫局马上要成立了，要他负责红军总部政治保卫局。现在苏区各地关押大批反革命嫌疑犯，绝大多数是无辜的同志。叫李克农先率领一个工作组，到石城、广昌、雩都、兴国等地，把所有的AB团、社民党、改组派案件一一审查。凡是冤假错案的，一律给予平反。周恩来叮嘱，这项工作很重要，也很紧急。一定要让那些蒙冤受屈的同志重见天日。