伍打回桑植之时，你们再来找我。”贺龙又对吴云清说，“你回桑植后，若见到我姐姐，就说我这里一切都好，叫姐姐放心。”
吴云清等见贺龙话到这个份儿上，便又跪下，给贺龙磕了个头，而后，含泪下了山。
吴云清等人走后，贺龙把部队集合起来，说：“同志们，现在敌人把我们团团围住，又值隆冬，我们缺衣少食，难以行动，看来这个冬天内，吃野菜吃定了，若有愿意离开我的，自愿离去，愿意留的，就准备同我继续吃苦。”贺龙这么一说，大多数人表示要跟贺龙同甘共苦，也有一些人，耐不住这艰苦的生活，离开了这支队伍。
几天之后，这支红军队伍，仅剩下了92名成员，长短枪72支。
由于这个地方名叫堰垭，故史称此整编为“堰垭整编”。整编之后，看去人少了，但这92人，一个个都是真心实意地跟贺龙干革命的，能一当十、十当百，到后来，都成了湘鄂西红军的骨干。
贺龙把这92人编成了9个班。每个班都有共产党员、共青团员，团、营长都当了班长、副班长。
中共湘鄂西前敌委员会重新组成，书记是贺龙，委员有陈协平、张一鸣、汪毅夫、罗统一、李良耀。
陈协平又叫叶平，湖南常德人，大革命时期的老党员，曾任湘西特委宣传部长。
张一鸣，慈利人，大革命时期入党，曾任慈利党组织的负责人。
汪毅夫是湖南临澧人，曾领导石门南乡和临澧的暴动，任临澧县委书记。
罗统一，黄埔生，大革命时的党员，曾于国民革命军第二十军中代理团长。
这个前委班子是很强的，个个信念坚定，意志坚强，吃苦耐劳，机敏过人。
红四军整编之后，即离开了锁龙洞，转移到了一个叫梅岩坪的地方。这里更是山高谷险，林密草深，四周几乎没有人烟，在一石洞旁，部队停了下来。
这时，山头披雪挂凌，大家便扯些茅草御寒，寻些野菜充饥，贺龙见自己的草鞋坏了，便寻了些棕绳，打开了草鞋，他正打着，一抬头，见一个战士正含着烟斗，嘶啦嘶啦地吸烟，贺龙一见，当时就乐了。原来，贺龙的烟瘾特别的大，自进山之后，就没烟抽了，如今见有人吸烟，那烟瘾便又上来了，立时走了过去，从那战士手中，一把夺过烟斗，笑道：“有这么好的烟，为何只你自己抽？”说完，狠狠地吸了一口，这口烟还没吸完，便呛得一口喷了出来，鼻涕眼泪一起往外流。原来，那烟斗里装的不是烟，而是苦涩的树叶，贺龙这举动，惹得大家哈哈大笑。
这时，有几个战士燃起了一堆火，大家围坐在火堆旁，一边烤火取暖，一边扯起闲话，不知谁说了句：“军长，你讲个故事吧。”
贺龙朝大家看了一眼，说：“我给大家念首诗吧。” 贺龙这么一说，大家都怔住了，为什么？都知道贺龙没念过多少书，怎能做诗？都瞅着贺龙，贺龙在火中加些木炭，缓缓地念道：
层层铁网逼周围，夜集深山雪满衣，
为党为民何惧死，宝刀应向贼头挥！
贺龙把诗念完，大家都低下了头，为什么？
因为这首诗是贺锦斋写的。锦斋生前曾多次念给大家听，如今，贺龙念起此诗，大家自然又想起了亡灵，不由得心里都一阵难受，有的眼里还滚出了泪花儿，贺龙望了望大家，说道：“同志们，我们目前遭到了困难，国民党反动派集重兵包围着我们，严寒和饥饿威胁着我们，可我觉得这都不是困难，比起我那两把菜刀砍盐局来，人多好几倍，枪多好几倍。”话到这儿，他两目闪光地说，“目前，天寒地冻，没吃没喝不可怕，反动派重兵围困不可怕，最可怕的，是我们和党失去了联系，自我到湘西后，数月之久，没有得到过党的指示。”
王炳南说：“应该派人下山同党组织取得联系。”
贺龙说：“前委开个会吧，看看谁去合适。”
就在这天晚上，前委召开了会议，贺龙说：“离开了上级党的领导，就像断了线的风筝，必须把这条线接上。”
会上，前委们反复讨论，一致同意卢冬生下山到常德、沙市找党组织，汇报工作，并求得指示。
第二天一早，卢冬生便出发了，临走之时，贺龙把一双草鞋和几块光洋交给他，卢冬生说：“军长，草鞋我带着，这钱留下吧，你们更需要。”卢冬生说完，转身大步向山下走去。
卢冬生下得山来，只见那沿途的道卡，处处都有国民党兵和团防守卫。亏得他聪明机敏，又在湘西转战了10个月，对这山谷之中的路径熟悉，民情了解，七绕八拐地走了一天一夜，才走出 了敌人的包围圈，天光大亮之时，卢冬生只觉得饥肠如鼓，疲劳至极，一抬眼，见山脚林中有一小小山寨，几间草舍，半掩半露，卢冬生想到寨子里找些吃的，就朝寨内走去，刚刚到寨子边儿，见一妇女在推碾，碾的是榆树皮，那妇女有40上下，一脸干菜叶子色，卢冬生走到那妇女面前，施礼道：“大嫂，我是赶路的，肚中饥饿，又无客店，相求大嫂给我点吃的。”