云卿，你现在己不是几年前的贺龙了，我走了，你一定能干好，而洪湖也更需要我。”
贺龙一把拉住周逸群的手说：“逸群，你一定要走，我也不留你，这边的工作，我和同志们摸索着干，你把洪湖队伍搞好，我们会师。”
当晚，在一间四面透风的房中，召开了湘西北特委会议，会上决定，周逸群再返洪湖，去那里创建革命根据地和建立革命武装。
第二天早上，周逸群装扮成一个教书的先生，骑了头大黑驴，登程上路了。
贺龙等人送到数里之外，彼此才洒泪而别。周逸群这一走，贺龙心里可真不是滋味儿，想到自从与周逸群结识以来，逸群对自己帮助太大了，是最知心的良师益友，数年之中，朝夕相处，而今一别，自然难过。贺龙的心情，众人都晓得，少不得安慰他一番。
周逸群刚走，陈协平带着中共湖南省委的指示来到了桑植，在罗峪见到了贺龙。
湖南省委的指示是决定合并湘西北特委与湘西特委，成立湘西前敌委员会，负责部队党的工作及其所在地方党的工作。中共湖南省委的这个决定产生于阴历三月，是根据中央指示，为加强统一指挥而作出的。陈协平传达了指示后，湘西特委与湘西北特委随即合并，成立了湘西前敌委员会，前委由贺龙、贺锦斋、陈协平、张一鸣、李良耀5人组成，贺龙为书记。前委的成立，对部队的恢复与整编，起到了组织保证。
这时，洪家关的贺氏族人又派一些人到了罗峪，劝贺龙改弦更张，贺龙听了来人之语，说：“你去告诉他们，就说我贺龙当红脑壳当定了。”
来的人说：“你贺龙是个老虎胆，闯下天大的祸也不管，可咱们族中人受不了。”
贺龙见这些族人纠缠，不觉心头火起，斩钉截铁般说：“我是干共产党干定了，你们害怕就分道扬镳，你们走你们的阳关道，我走我的独木桥。再不然，你们就来打我，把我打坍了算你胜，我把你打坍了算我胜！”
这些人见贺龙意志如此坚定，不再元理取闹了，只得拿出最后威胁办法来，他们说：“你们既然都不听长辈之言，那就由着你们闹吧。可是有一样，你们家中的妻儿老小，生死存亡都归你们去管，我们户族人概不负责。”
贺龙说：“我们自己的事，从来也用不着别人管，各人走各人的路，谁也不要给谁负责。”
贺龙的意志不动摇，而这些族中“说客”却影响了其他人，其中影响最大的是贺锦斋，贺锦斋在前委会上反对对外宣传打土豪分田地的主张，反对宣传农运。他在前委会上说：“兔子还不吃窝边草呢。”又说，“迟一点打，或到别处去打。”前委委员们批评了他，贺锦斋仍不通。他把贴有打土豪分田地内容的标语扯掉。
贺锦斋思想的变化，主要是受到了家庭的影响，贺龙后来回忆说：
龙毓仁带队伍来攻，就打仗，队伍太乱，没打好，失败，周逸群同志不得己去湖北，后来就在那里工作了。
桑植失败前是有方针的，成立县委，发展组织；第二步改编队伍。这两项都抓得很紧。我一走（贺龙去走马坪搞粮食——引者注），贺锦斋改编队伍时就松了劲。他父母以为他有功，而他在海陆丰时就把我的队伍缴了枪，我叫他当时打不胜就到玉华打游击，他却缴出枪。这时他又没抓紧。周逸群的走又是没有计划走的，就剩下我和卢冬生合心，锦斋是我的堂弟，又有娇气，又受家庭的一条线拉扯住。我说，他干就干，不干就反革命。
桑植第一次失败，封建占主要作用，个人号召，家属亲戚，旧部下，没有党组织，不是明白党的方针政策后自愿组成的，而是我来了，跟我一起搞，认为还可以升官发财，所以说封建占主导。若有了教育，有了觉悟就打不垮了，这些部队，枪是他们的，又没发钱，只是打土豪，而打土豪一方面与他们有联系，一方面简单化，我虽是个人，也有党员成分，也代表了党，但没有党的骨干，没有党的教育，经不起风波。
这时候，湖北省委又派了汪毅夫、关亮如等到了桑植，汪等辗转到了罗峪。
罗峪整编分为两个阶段，从前委成立到8月1日为第一阶段。当时，前委考虑部队情况比较复杂，整编遂逐步进行。
一是训练部队，由于部队大都是游击性质，士兵们游击习气严重，而且缺少基础的训练。
二是派宣传队到樵子湾等地张贴标语、布告，利用赶集的机会，讲演、唱戏，向群众宣讲共产主义主张，揭露封建剥削制度，号召农民起来斗争，打倒土豪劣绅，建立苏维埃政权。整编开始即遇到了困难，要把一些队伍合编，这样有的军官就不愿意，原由队伍是他们自己拉的，队伍就是他们的命根子，若把队伍从他 们手中提走，他们当然不愿意了。
再有，一些军官又与上豪劣绅有着千丝万缕的联系，贺锦斋成了这些军官中的典型代表。
前委会上贺龙等对他进行了批评，贺锦斋才勉强接受。
8月1日，在纪念八一南昌起义一周年之际，工农革命军遵照湖南省委指示，改编