一个五年计划苏联援建的156项大型企业，构成了社会主义国民经济的基本骨干力量。而20世纪50年代中后期逐渐发展起来的地方工业，则对我国建立完整的工业体系，实现工业化，同样具有不可忽视的现实意义和历史意义。无论怎样评论这个时期，共和国建立后的不长时间，我国终于在一穷二白的底子上，发展和形成的在世界上也举足轻重的庞大经济力量，事实上都是在这些基础上建立的。
贾拓夫对于建立和发展地方工业，不仅是参与其事，而且同样倾注了大量心血。在又回到计委工作之前，尤其是在轻工业战线耕耘时期，他已对地方工业的发展做过大量工作。重返计委的岗位，对此就更有责任了。上任不久，他就主持召开了地方工业发展座谈会。结合南宁会议的要求，集中各方面的意见，结合他本人过去工作的体会，提出：“我相信破除迷信，解放思想，地方工业将有一个较快较大的发展，遍地开花。但需要有个统盘的计划，发展哪些，不发展哪些，否则要搞乱的。”他把发展地方工业归纳出一套想法，编成四个字一句的“四字言”，基本的思想就是“四个面向，统筹兼顾”。
为了推动地方工业，并使之健康发展，他又开始了紧张的调查研究。
1958年3月，他刚到计委不久，就去了陕西，目的就是为了考察研究发展地方工业的问题。按他自己的说法是去“拜佛取经”，此行为期10天，一路马不停蹄。先后走访10个县、市，考察了30余个单位，召开汇报会、座谈会不下20多次，还与各地领导个别交谈，不少交谈和座谈是在吃饭或赶路时进行的。真是活动紧张，精力充沛，也可谓体现了大跃进的劲头。如何在工业落后的中国发展地方工业？怎样才能让陕西这块老革命根据地尽快改变面貌？则是他一路上思考和议论最多的问题。
经过紧张的调查思考，贾拓夫向省领导和有关部门负责人谈了他关于发展地方工业的一些意见。
他认为，各地对搞地方工业，都开始有了积极性，但还缺乏具体措施。有些地方还不敢搞，有9怕：怕麻烦、怕不会办、怕没原料、怕资源不清、怕没销路、怕搞乱、怕赔钱、怕不好管理、怕没技术。他提出：首先要抓思想认识，因为总的情况是跟不上形势发展，这里面有贯彻建设总路线的问题。过去抓农业多，抓工业少，现在要两手抓，一手抓农，一手抓工；过去偏向于搞大的，看不上小的，现在更多的是要办中小的，要看得起小的，大中小并举；过去不喜欢旧的，喜欢搞新的，现在一方面要新建必要的企业，同时要充分利用现有企业，包括手工业；过去往往伸手向上要投资，现在要更多依靠自己解决，自筹为主，上面支援为辅；过去业务部门往往容易就事论事，多了，冒了；少了，保守。考虑消极平衡，死的平衡，对可变的因素，对人的能动性认识不足，有见物不见人的倾向。因此，对干部不断进行教育，提高思想认识，十分要紧。他的基本意思，还是既要积极进取，又要稳妥实际。
在发展地方工业方针上，他提出要贯彻“四个服务”，也就是“四个面向”：一为农业服务。实质上，就是要搞支援农业的重工业，原材料、机械、化肥、电力等。水利是农业的关键，搞水利就需要大量水泥、排灌设备和电力配套等等。搞了机械化，又能节省大量农业劳动力。农业上去了，工业产品就有可靠的材料和市场。二为生活需要服务。工业支援了农业，以农产品为主要原料的加工工业才能提供更多消费资料，以适应人民日益增长的生活需要。三为大工业服务。地方工业不可能都搞大工业，也不可能大而全。看重为大工业服务的项目，是好的出路，力所能及，也是工业配套所需要的，比如搞小采矿、搞建材、搞翻砂、搞零部件……。四为出口服务。尤其是山货、土特产，易于立竿见影。
他还就重工业项目、轻工业项目，乡办、社办、县办、省办工业具体搞些什么？要多层次组织力量摸清资源，要根据资源和基础，分级搞好地方工业规划，要抓典型（但不要“喂小灶”），地区协作，资金筹措，劳动力，产品销售、交换，审批程度，尊重专家作用，加强地方领导等许多问题，讲述了自己的建议。
在工业基础十分薄弱和落后的中国发展工业，缺乏技术力量是一个突出的矛盾，地方尤其如此。为此，贾拓夫提出，先要有信心，再要千方百计。比如可以从以下渠道和办法来解决：（1）培训，实践中培养；（2）办技校；（3）“留学”，即参观、考察、“取经”；（4）以老带新；（5）以大帮小；（6）大中学校老师，可厂校固定联系，可以承包工厂的技术课题；（7）从大中学生、回乡学生、下放干部和复员军人中选拔培养；（8）利用民间匠人、土工程师；（9）退休老工人、老技术人员归队；（10）办小报，交流技术和讯息，介绍资料；（11）总结经验，典型示范，注意推广；（12）中央各部门支援；（13）当地商业部门技术员的合作。
以上一系列的问题，是他从实践和调查研究中深入思考的产物。由此可以看出，贾拓夫的确是很下了一番工夫，这个工夫是