他的儿子却不想执行他的命令，仍坚持死守兰州残局。
刘任对他说：“胜败乃兵家常事，我们只要将实力保存下来，就是胜利，这是你老子交代的。”
马继援哭丧着脸说：“我们当初由几十个人，发展到几十万人，如今又回到几十个人了，失败是注定了，我不服啊，不是我们打不过彭德怀，而是我们内部不团结，各自为政。如若宁夏兵团调一个军来与我们共守兰州，胡宗南在天水附近策应一下，我们也不至于输得这么快呀！”
他说完大哭起来。
兰州城内外的国民党部队开始全面撤退。
至此，兰州南山上的所有阵地已全部被解放军占领。
敌人连夜退到黄河岸边准备逃跑，兰州城里也混乱不堪，不明真相的群众也跟在大兵后面朝黄河铁桥上跑去……敌人要逃走这是意料中的事情。
彭德怀将阻击敌人西逃的任务交给了第二兵团第三军。
他在给第三军打电话时说：“你部应立即配合第四军首先收拾狗娃山一带残敌，然后迅速向城内西七里河方向攻击，夺取黄河铁桥，断敌后路，不能让他们从这里逃走。”
在敌人败退时，争夺黄河铁桥之战也将是一场很艰巨的任务。俗话说狗急跳墙，铁桥作为敌人惟一的一条退路，自然会不惜一切代价重兵防守，不到万不得已，他们是不会轻易丢手的。
刘任奉马步芳的命令让部队撤退时，已是25日深夜，此时马步芳已到了重庆，逃到这里的国民党政府要员纷纷责怪他丢掉了兰州，蒋介石更是生气，他对马步芳说：
“西北本可以成为我们的反共基地，你不在那里坐镇指挥，跑到这里来干什么？”
马步芳有苦难言，他说：“不是我的部队抵抗不力，而是自从兰州决战以来，友邻部队根本没有人支援我们，彭德怀30万大军节节逼近，我的十几万人已损失了一半还多，实在没有办法打下去了，中央曾说将派飞机增援，可是至今没有出动，这怎么解释呢？”
蒋介石对一些情况也不是很了解，他从老家先是逃到台湾，而后又跑到重庆企图亲自出马，指挥残兵败将在这里与解放军决战。
李宗仁四面楚歌，他的亲信白崇禧已将部队拉到广西一带，与他分道扬镳了，他只好逃到香港去了。用他的话说，蒋公又出面了，我留下还有何用？要不是他在背后指手画脚，我们的政府不至于这么快就完蛋。
蒋介石左右不了马鸿逵和胡宗南，马步芳的军队一败涂地，他原想保全大西北的梦幻破灭了。他对马步芳说：
“李宗仁和阎锡山也有责任，兰州决战的计划是他们与你们一起定的，你也不要生气，兰州丢了不要紧，还可以将部队拉到青海去与宁夏、新疆连成一片嘛，那里的地理优势，共军不可能打进去的。”
马步芳说：“我从兰州路过时，发现城里一片混乱，到处都是共军，如果现在政府派飞机去轰炸，我的队伍还可以抵抗一下。”
蒋介石点头说：“我马上派飞机去，你不要在这里呆了，尽快回青海去，设法与新疆的陶峙岳联系上，在河西的酒泉、嘉峪关一带阻止共军前进。”
马步芳心里仍不痛快，他离开蒋介石后，又打电话与刘任联系，询问兰州方面的情况，已逃到永登县的刘任带着长官公署的几十个人深感前途无望，他对马步芳说：
“兰州已送给共军了，实在顶不住啊！”
“我的儿子呢？”
“当初他不主张队伍撤退，我派人再三催促，他才从白塔山指挥所撤了下来，现在正在路上，估计等一会就会到这里了。”
“你一定要派人去接应啊！”
“我已派骑兵队去找他了。”
“新疆方面的马呈祥骑兵来了没有？”
“没有。”
“重庆将派飞机到兰州来轰炸，城郊那个机场是否还在我们手里？”
“还在，但指挥人员基本撤完了。”
“你要设法派人去机场，接应飞机，要将兰州给我炸平。”
“我会打电话让人接应，你何时回来，我们大家都等着你哩。”
“我马上回来，请你转告大家，要尽快往青海退，那里是我的家乡，我不可能丢下大家不管呀！”
马步芳在电话里讲得很认真，可是当他得知蒋介石只派了一架小飞机去兰州时，他的心完全凉了，大势已去，他回去也只能送死。
从蒋介石公馆出来，他找到陈纳德，用重金租了一架飞机去了香港，接着又飞到了台湾。
还是让我们再回到8月25日深夜的兰州黄河岸边铁桥上吧。
这又是一场严酷的战斗。
兰州铁桥是清朝后期英国专家设计建造的，全用钢铁造成，是连接黄河两岸的惟一交通要道。它位于兰州古城的西北角，北连白塔山，南接兰州城。
马继援让部队逃跑时对刘任说：“还是晚上行动吧，如在白天，共军追击，就会造成更大损失。”