花煞

    5.哈莫斯定居梅城之二，和胡天胡地打交道，遭人勒索

    人们已经记不清楚哈莫斯什么时候，辞去了在省城大学当教授的差事，反正很长的一段时间内，再也没有在鲍恩家的码头上，看见神气活现地他登上来来往往的轮船。若干年过去以后，大家已经习惯了在梅城隐居的哈莫斯，事实上，哈莫斯已经正式成为这个城市中的一员，他住在只是旅游季节里才会热闹的别墅区里，经常冷不丁地从他的房子里走出来，在梅城的大街上无所事事地漫步，在小茶馆里喝茶，站在路旁的小馄饨担边上，吃搁了许多辣椒酱的小馄饨。他的打扮也已经完全中国化了，他穿着中国的长袍马褂，元宝口的中国黑布鞋，手上拿的也全是线装本的中国书籍，说着一口流利的中国话。

    哈莫斯显然为定居梅城做了最充分的准备，他收集了许多珍本的古籍书，以致于他的房子里，除了线装书之外，没一样值钱的东西。他的藏书都是通过各种不同的途径得到的。有地摊上买的，这类书在地摊上照例很便宜，几个大洋可以买一大堆。有跟人要的，所谓要，就是骗来的，很多中国绅士常常不好意思拒绝外国人。更多的是借的，他借书从来不还，在他的藏书中，有许多都堂而皇之地盖着不同的图书馆公章。中国古代读书人有个笑话，把书借给别人是呆子，借了书再还给别人同样是呆子。哈莫斯的原则是他的书绝不借人，而借了别人的书，也绝对不会再还给别人。

    早在周游中国的时候，哈莫斯就想到了日后要找个地方，好好地静下心来做学问，随着他对中国问题的研究的越来越深入，他对中国文化的迷恋也越来越鬼迷心窍。他已经为许多不值得做的事情，浪费了太多的精力。他过人的聪明才智许多都用在了邪门歪道上面，既然写那些胡编乱造的书，并没有让人发财，哈莫斯决定正经八百地开始做学问。他在中国已经待了许多年，可谓见多识广，他打算要写的下一部书是《中国的‘士’》。中国的官场实在值得写一下，从学而优则士，到花钱买功名，中国的士阶层既是中华文化的创造者，同时又是毁灭者。士是中国古代文明的一块活化石，是读书人活着的目的，也是读书人最终的坟墓。哈莫斯决心对中国的“士”进行一番有益的曝光。

    一个晴朗的上午，哈莫斯扛着一根钓鱼竿，来到江边离鲍恩家码头不远的地方，坐在一块突出的石头上，兴致勃勃地钓起鱼来。对于梅城的人来说，这是一件忽发奇想的事，一群正在江边玩耍的小孩子，叽叽喳喳七嘴八舌围了过来。几个小时过去了，哈莫斯一条鱼也没有钓到，看热闹的孩子换了一批又一批，他依然兴致不减地钓着鱼。天黑之前，他扛着长长的鱼竿空手而归，在教堂门口碰到了浦鲁修教士。

    “你这是干什么？”浦鲁修教士看着他扛的钓鱼竿，吃惊地问着。

    “这是上帝的意思，”哈莫斯笑着说，“是上帝让我去钓鱼的。”

    从那以后，哈莫斯经常坐在老地方钓鱼。没人见他钓到过鱼，大家都讥笑这个洋鬼子有些神经不正常。是否能够钓到鱼对哈莫斯来说似乎不重要，他一本正经地坐在那，饿了，便把钓鱼竿插在石缝里，狼吞虎咽一通自己随身带着的干粮。人们还注意到，哈莫斯常常一边钓鱼，一边看他随身带着的线装书。即使是在钓鱼的时候，他的脑子里也仿佛在想着别的什么事。有时候，男仆人也会给他送饭来，哈莫斯的男仆是一个五十多岁的老头，他看见哈莫斯老是去钓鱼，以为他对鱼有一种特殊的兴趣，于是不停地买了各种各样的鱼烧给哈莫斯吃。哈莫斯总是一边吃，一边向男仆请教自己吃的究竟是什么鱼。

    终于有一天，哈莫斯瞎猫撞到了死耗子，钓到了一条活蹦鲜跳的大鱼。这是一件应该好好庆祝一番的事情，哈莫斯拎着那条大鱼，十分招摇地从大街上走过，一大群孩子跟在后面起哄。他这次出人意外的钓鱼成功，发现了一个前所未知的鱼的资源，多少年后，梅城的绅士和前来度假的外国人，在那个特定的季节里，可以从江里钓到一种溯长江而上匆匆赶来产卵的鱼，这种鱼的味道极鲜美，以致于梅城除了可以避暑，品尝这种味道鲜美的鱼羹，也成了人们在那个特定季节里到梅城游玩的借口。

    就在钓到大鱼的那天中午，哈莫斯应邀参加胡天召集的一个宴会。在对待胡天胡地的态度上，哈莫斯采取了两种截然不同的作风，对于前者，哈莫斯尽可能的敬而远之，就算是胡天成为了梅城的最高行政长官，哈莫斯也没有和他太套近乎。虽然在浦鲁修教士第一次被绑架时，哈莫斯曾作为调停人去过土匪的老巢狮峰山，可是他对胡天眼睛里流露出的那股杀气，那股对洋人的蔑视，感到不寒而栗。他不能不想到胡天和早已被砍头示众的胡大少之间的联系，在宴会上，胡天笑着和他干杯，笑着问知道不知道他爹是怎么死的。哈莫斯第一次在中国的官员面前失去了控制，他结结巴巴地说：“我见过你父亲。”

    “你见过？”胡天的个子太矮了，他必须仰起头，才能看清楚哈莫斯的眼睛，“你怎么会见过？”

    哈莫斯觉得现在最好的办法，就是向胡天表示对他父亲的敬意。“