沃安娜去街上看一看，“如果不是为了享受这个庙会，我这刻早就在省城了，你说不是吗？”
安教士认为在这样的时刻，出现在梅城的街头上，显然不是一种明智的选择。绝大多数中国人都不喜欢他们称作的洋鬼子，这是一个不容怀疑的事实。既然官府已经派了兵保护他们，起码说明事态有一定程度的严重性。他告诫太不把中国人放在心上的文森特：“年轻人，你太年轻了，难道你不知道中国人并不欢迎我们？”
“如果我们只是想到那些欢迎我们的地方去，那么亲爱的安先生，我们最好的办法就是留在家里，当然，我是说留在我们那遥远的故乡。”文森特笑着对安教士说，“可是我们充当了上帝的使者，上帝无处不在，不是吗”
文森特领着沃安娜准备上街，刚出门，他们被蒋哨官手下的人拦住了，说奉董知县命令，今天不许洋人走出教堂一步。文森特顿时大发雷霆，推推搡搡地想硬闯，蒋哨官赶来了，笑着说：“洋大人，今日我们弟兄几个有命令在身，说好了保护你们，你们如果硬是要出去，弟兄们怕是交不了差吧，今儿这日子，我看洋大人还是委屈一点，老老实实在家里歇着。”蒋哨官这几句活，软里带硬，眼睛却死皮赖脸地盯着沃安娜看。
“我们就要去。”文森特用生硬的中国话说着。
蒋哨官及其手下听见文森特僵着舌头说话，忍不住笑起来。蒋哨官皮笑肉不笑地说：“真是的，你说要去就要去，那也由不得你。你们去了，出了事，谁他娘的负责？”文森特憋了半天，不知道该用什么样的中国话才能表达他的意思，他人高马大，伸手又要去推想拦他的大兵。那当兵的可不吃他这一套，立刻用枪指着他。
文森特急红了眼：“你的，敢射击我？”
蒋哨官连忙赔笑说：“洋大人，我手下的弟兄们火气大，又没什么见识，万一走火，真打着谁呢，这事大家都不好办，你委屈着点，乖乖地退回去，怎么样？”
沃安娜被当兵的这么一拦，上街的兴致全没了，她本来就不太想出门，拉拉文森特，说还是回去算了。正僵持着，地老鼠远远地奔过来，他跑到文森特面前，气喘吁吁地说：“文大人，不得了，打起来了。”蒋哨官拦住了鼻青脸肿的地老鼠，让他把话说说清楚，究竟谁和谁打起来。地老鼠喘着粗气说：“当然是和教民，唉呀，什么谁和谁，是教民在挨打，我日他娘的，肯定死人了。”
地老鼠从杨希伯住的那条街过来，只见进进出出的人流，正在争先恐后地往外搬东西，他刚想混进去浑水摸鱼捡些便宜，突然被大家认出了身份，于是立刻成了过街老鼠，一片声地喊打，幸好他腿快，连滚带爬加上一声比一声高地喊饶命，才让他逃了出来。“文大人，我跟你说，中国人有句俗话，好汉不吃眼前亏，赶快逃命算了。”地老鼠惊魂未定，看了看蒋哨官，又看了看他手底下的弟兄，拉了拉文森特的袖子，低声对地说：“我们找个好地方藏起来，怎么样？”
沃安娜听了地老鼠的话。有些紧张。文森特也吃了一惊。蒋哨官转过身来，对地老鼠奔过来的方向看了一眼，什么动静也没有。“怎么样，洋大人，我说你今日不能随便乱跑！”蒋哨官不无得意地对文森特挤了挤眼睛，想说县太爷见着你们洋鬼子怕，老百姓头上又没顶乌纱帽，打你们就跟打儿子一样，你们怕什么。当然这种话只能在肚子里想，嘴上自然是不会真说的。文森特从蒋哨官的眼睛里看到了几分不敬，拿他也没办法。和中国的官员打交道，文森特知道越是官大，越好对付，最难缠的是那些跑腿当差的，想和他们计较也没用，便领着沃安娜和地老鼠往教堂去。他让地老鼠不要恐慌，就躲在教堂好了。地老鼠见教堂和洋人住的地方都有大兵保护，略略感到几分心定。
地老鼠见了洪顺神父，添油加醋说了一番自己的遭遇。洪顺神父喊了几声上帝，带几分痛苦地闭上了眼睛，嘴里默默祷告着。文森特等洪顺神父祷告完了，让他领自己登上教堂的塔楼。教堂的塔楼是全城的最高点，站在这里，可以鸟瞰梅城的全景。果然看得见杨希伯住的那条街上，乱哄哄地有人跑来跑去，隐隐约约还能听见叽叽喳喳的人声。地老鼠熟门熟路，指手划脚地指给文森特看，嘴里不住说着什么。
文森特让洪顺神父立刻动身去见董知县，保护教民的人身安全和财产不受侵犯，这是地方官员必须严格遵守的事项。他让神父提醒董知县，如果教民出了什么意外，文森特将在道台面前毫不客气地弹劾他。作为县太爷他必须明白，文森特想去掉他的乌纱帽，易如反掌，就像对着太阳打了个喷嚏那么便当。
洪顺神父换了身几乎是全新的黑绸大褂，准备动身去县衙门找董知县。他的头发已全白了，打扮和举止显得非常古怪。沃安娜突然为他的安全感到担心，洪顺神父平时穿的都是一件旧的黑布长袍，只有在重大的节日里，他才会穿上这件黑绸大褂，他的脸上有一种过分的平静，他对沃安娜笑了笑，缓缓地转过身子，出了教堂大门。蒋哨官的手下拦住了他，只见他低声地对蒋哨官说了句什么，蒋哨官手一挥，示意手下放他过去。