一个礼。他这一行礼提醒了董知县，董知县光想着不能在洋人面前丢了面子，竟忘了自己如此傲慢，便是对道台大人的大不恭敬，于是手忙脚乱地赶紧还礼，还了礼，手一摊，说了声：“请”。
那洋人生得人高马大，站在台阶下，看上去和生得矮小的董知县一般高，一旦他走上台阶，与董知县并排，作为一县之父母官的董知县，便显得像个大孩子。董知县不得不抬头仰起脖子，才能和那洋人说话。
董知县又说了一声：“请。”
那洋人也笑了，用生硬的中国话回了一句：“请。”
地老鼠屁颠颠地跟在后面。哗然的人群开始向地老鼠发出一连串的咒骂，大家纷纷捡起路边的泥块和石子，接二连三地向地老鼠扔过去。有个无赖趁乱从一小贩的竹篮里抢了几枚鸡蛋，他的举动立刻有人仿效。小贩的哭声和围观者的哄笑声响成一片。雨点似的泥块石子落在了衙门口。地老鼠回头看了一眼，一枚鸡蛋正朝他面门飞来，他连忙蹲下，躲过了那来势汹汹的鸡蛋。紧接着是来势更凶猛的第二枚，正好砸在了一名衙役的后背上，衙役莫名其妙遭殃，大怒，一手护着脸，大叫着向人群扑过去。
地老鼠脖子上那根辫子又一次滑了下来，他不敢再怠慢自己，只当什么也听不见也没看见，手拎住了辫梢，脑袋很僵直地晃了晃，手用力一甩，将辫子绕在了脖子上，大步往衙门里跑。
2
反洋教的激烈情绪在梅城中徘徊，一场久已盼望的熊熊燃烧的大火，正在人们的心头酝酿。文森特教士坐着紫呢大轿来到梅城的消息，当天就在梅城的角落里传开了，仿佛干柴遇到了火星子，到处议论纷纷义愤填膺，添油加醋地诉说着文森特教士的种种不是。
矮脚虎香云闲着没事，也在街面上听男人们议论。她生得十分矮，肥肥的一身肉，一张很俏的脸蛋，是梅城大名鼎鼎的风骚女人。因为自己没有亲眼见到文森特教士，她很好奇地追着别人问新来的洋人究竟什么模样。几个男人正眉飞色舞地说着，被她追问得有些不耐烦，笑着说：“什么样，说给你听了都不会相信，不信你问刘奎，总有你两个人那么高吧。”
矮脚虎不相信天下当真会有那么高的人，吃准了是在哄她，眼睛一瞪说：“瞎说什么，别以为老娘没见着，就来瞎蒙我。一个人，怎么高，总不会有两个人那么高的。”
“洋人又不是人，”被问的男人一本正经地说，“连县大爷他老人家，也只到那洋人的肚脐眼那里，你矮脚虎吗，能到那洋人的裤裆处，就不错了。”
矮脚虎笑起来，恶狠狠地骂了一句极难听的话。她是个敢说敢当的泼辣女人，什么话也说得出口。
男人们一向和矮脚虎调笑惯了，一看她有些发急，都来了精神，索性拿她开起心来。“你矮脚虎再厉害，遇上了洋人，还不成了矮脚猫。告诉你了，总当着是在哄你。”矮脚虎知道这帮男人的狗嘴里吐不出象牙来，翻了翻眼白，刚想说出几句骂他们的话，那位被叫做刘奎的已接着话茬引申下去。刘奎说得有声有色，几个男人都为这丰富的想象力引得哈哈大笑。
矮脚虎面红耳赤地正准备开骂，一眼看见胡大少踌躇满志地正从街那边走过来，眼睛顿时就亮了，她无心再和身边的男人纠缠，似恨带怨打情骂俏地大声说：“乖乖，不得了，如今见了老娘，就好像不认识一样，这眼睛呢，仿佛老鼠见了猫，要紧躲开了。好你个无情无义的东西，你躲着我干什么，老娘又不是在痴等着你娶我呢！”
胡大少一路正有滋有味地想着他的大事，被矮脚虎这么当头一吆喝，不由地吓了一大跳。他走到了这几个人面前，很不满意地白了矮脚虎一眼。矮脚虎不当一回事地笑着，继续挑逗他：“你别跟老娘白什么眼睛，我矮脚虎不吃你这一套，有本事，你和洋人赌狠去。”
“难道我胡大少还会怕洋人，”胡大少让她一激，顿时急了，“你也不去打听打听，我是什么人？”
那几位和矮脚虎说笑的男人，对胡大少都有几分敬佩，搭讪着向他问好请安，连声说胡大少在梅城中是最不怕洋人的大英雄。“你胡大少若怕了洋人，那还不成了笑话，”刘奎十分肉麻地捧了胡大少一句。
胡大少被夸得有些得意，咽了口唾沫在喉咙口，润了润嗓子，问道：“都在说什么呢？又是在谈洋人是不是，娘的，光是嘴上说说又有什么鸟用。”
刘奎呵呵傻笑了几声，又拿矮脚虎寻开心：“是啊，光嘴上说说有什么用，像人家矮脚虎，就想货真价实地开个洋荤，尝尝洋人到底是个什么滋味。”
“你娘才想开洋荤呢，”矮脚虎怒不可遏，胡大少对她爱理不理的态度已让她不高兴，跳起来在刘奎的后脑勺上就是一记，又一把揽住了他头上的辫子，跺着脚恶狠狠地拉了几下。刘奎被她拉得哇哇直叫，一旁看笑话的男人，除了胡大少都起哄，乐不可支。刘奎终于挣脱开了，摸着一阵阵发麻的头皮，自嘲着说：“活该，真正是活该，说这样的话不该打，还有什么样的话才该打。谁不知道矮脚虎是个贞节的女子，对咱中国的男人，