……妈妈，别难受，表弟当真会回来的！”“他能回来……那敢情好！”华妈妈抬起头来，用袖子抹去泪水。
“妈妈，您白天走了不少道儿，累了，快收拾收拾睡觉吧。”为了让老人早点休息，鸿远从火炉上的开水壶里，倒了半瓦盆开水，抢着去收拾小桌上的碗筷。
“不用你，孩子，我来！”华妈妈努力使自己平静下来，夺过鸿远手里的炊帚，洗起碗筷来。
鸿远把屋地打扫干净，又把火炉添上煤球，看华妈妈在外间屋的小木板床上睡下了，这才走进自己睡觉的里间屋里。
在一张小三屉桌前，鸿远心情沉重地坐着，两眼呆呆地盯着窗户，许久做不下事情，华兴的影子不时在他眼前闪现。“昨，儿夜里，我还梦见他来到咱这水泉院里……”华妈妈的话，又一次使他感到负疚。不管怎么设法营救，他心里十分清楚，华兴是凶多吉少……忽然，他想起今天张怡交给他的一封信——这是柳明给他写来的。立刻，他捻亮了小煤油灯，从内衣口袋里掏出一封用粗糙的黄纸写的信笺：大表兄：山口分袂，转眼两月。别时清秋，现已隆冬。寒来暑往，岁月易逝。不知表兄目下生意如何？身体可好？良宵深夜，常在念中。妹早已去医院习医。由于战事频繁，医院药品奇缺，重病人常无法救活，妹内心忧急如焚……盼兄生意兴隆，多予关照，以济燃眉。妹其他一切均好，尚知发愤图强，克服重重困难与艰苦，以求进步。妹决不负兄之教诲，当尽力之所及为病人作事，请兄勿念！
关山阻隔，信息难通，不知此信能到兄手中否？何时能到？真是悬挂。如有可能，亦望兄能给妹寄来片言只字，则无限欣慰、感激……大表兄，你能给我写几句话么？……
万千语言，尽在不言中。望兄千万保重，保重！更盼功成早归，早归！有空闲时，亦望能去看看我的父母、弟弟。
妹明手书十二月二日读完了这封言简意深的信，鸿远的心情许久不能平静。一些似连贯又不连贯的影象不停地在眼前闪现、绕动——大炮轰鸣着，机枪震响着，农民的土炕上，躺着一个个满身鲜血的战士……“由于战事频繁，医院药品奇缺，重病人常无法救活……”他又把眼睛落在信笺中这两句话上，似乎看见一些已经停止呼吸的年轻战士躺在一块块破旧的门板上，流尽鲜血的脸，蜡黄蜡黄的……柳明对着这些牺牲的战士，手足无措地哭泣着……“盼兄生意兴隆，多予关照，以济燃眉……”当他眼前再次映现出这几个娟秀的字迹时，一霎间，他感到呼吸迫促，好像自己的心脏要停止跳动……
“怎么，裕丰药房发出的药品，他们还没有收到？……难道这些药物还没有运到八路军手中？还是供给部门收到了，没来得及向下分发？”他心神不安地猜想着。
“对了，山区正在进行反扫荡，很可能情况紧张，有许多想不到的结果！”他把柳明的信又拿起来读了一遍后，划着火柴，想把它烧掉——可是，拿到手里晃了晃，仍又放回到桌子上。只不过经手里这么一晃，却把鸿远的心思晃到下一步的工作和斗争上去了。他坐在桌边，支着一只手，考虑着开设支店的一些具体步骤和办法，以及再遇到挫折应当如何对付等等问题。
他想得有些疲倦了。忽然，一阵抑扬婉转的古筝声，随着山间夜晚的风声，透过窗纸传到鸿远的耳朵里。他的心不由得一动，站起身来，悄悄打开里屋的门，又打开外屋的门，站到寂静冷清的院子里，凝神屏息地听起那扣人心弦的筝曲来。
这是不远处的禅房里，住持和尚悟静在弹古筝。
鸿远住到碧云寺后，每天都会在寂静的夜晚听到和尚弹奏古筝的声音。开始，他只是被那微带悲凉而又异常优美的声音所打动。但却不知这是什么乐器，也不知弹的什么曲子。后来，听得多了，他向这个四十多岁、学问渊博的悟静和尚请教，才知道弹的是古筝。那些曲子，鸿远渐渐也都熟悉了——先弹《渔舟唱晚》，接着，是《广陵散》、《春江花月夜》、《倒垂帘》，有时还有《十面埋伏》……这几首筝曲，鸿远都非常爱听，也开始爱起古筝，爱起民族器乐来。今晚，他站在寒风中，又一次听悟静弹起《渔舟唱晚》，他的心就像随着一叶扁舟在傍晚的水面上缓缓浮游——那潺潺徐缓的琴声，仿佛把他带到一个恬静、幽美的世界，使他感到战斗后舒畅自如的欢愉。当琴声转入疾速、高亢的音调时，他又仿佛听到了渔翁与自然搏斗时的急遽摇橹声，他的心也随着橹声激昂起来……“呵，美！音乐的美！祖国音乐的美！”《渔舟唱晚》已经弹毕，传入他耳朵里的是那支《春江花月夜》。这首曲子平时只是使他感到美，感到春天滟滟的江水、朦胧迷人的月色，美妙醉人的花香……从而沉醉在只可意会、不可言传的美妙意境中。但今晚听来却另有一种感觉：好像听到的不是筝曲，而是柳明的歌声。随着歌声回荡，姑娘的倩影在他心上冉冉升起——像一株临风摇曳的杨柳，像一轮吻着江水的明月。她在望着他，那双乌亮的大眼睛，似乎在向他笑，又似乎在向他哭诉着什么……他呆呆地站着，心绪如麻，一转身不再听下去。
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