小缸子稀饭给他送去。周先生却说：懳颐歉锩亩游楣俦恢隆U绞砍允裁矗乙渤允裁矗他坚决不吃这碗稀饭，仍然和战士们一样吃野菜……”“呵，红军！红军！——周恩来！周恩来！……”听了鸿远讲的故事，苗虹激动得喊了起来，“世界上有这样艰苦的生活，我还是第一次听说。世界上有这么好的人——像周恩来先生那样的人物，我也是第一次听说。现在，他们都很好吧？”“嗯，小苗。红军已经到达了陕北。我问你，他们冲破蒋介石的重重封锁，历尽千辛万苦到陕北去是为了什么？你能够回答这个问题么？”鸿远喝了一口茶水，扭头笑着问苗虹。
苗虹把头摇得货郎鼓似的，吐吐舌头笑了：“我交白卷——还是你说吧。”“就是为了北上抗日呀。”鸿远面容严肃了，“为了北上打击日本侵略者，红军才付出那么大的代价，作出重大的牺牲，进行了二万五千里的长征。最近，懧登攀卤鋻的第二天，共产党中央就在陕北向全国各界发出了紧急号召。号召说：懭牵健⒔蛭＜保」蔽＜保渥氨N榔浇颍”N阑保〔蝗萌毡镜酃饕逭剂熘泄缤痢这个号召是多么急切！多么诚恳！多么明确！可是蒋介石呢，还在跟日本商量什么撤兵办法。日本正好利用蒋介石的和平幻想，大量向中国各地增兵——你们已经看见了吧，现在每天从山海关外开到平、津各地的日本军车一列接着一列……伯父，您提的问题，我还用再回答么？“苗教授双眼望着鸿远，沉思着。额上的皱纹，凸了出来，他在苦苦思索着什么。
“哎呀，曹先生，难道咱们就这样等待亡国么？”苗虹喊了起来。
柳明的眼里忽然泪水盈盈，心里激动地想：“这个曹——他也许就是红军吧？多么不平凡的人物……”听鸿远不再开口，苗虹忽然用手捂着双眼又喊起来：“不！不！我决不当亡国奴！为了中华民族的解放，我、我愿意……”“你愿意什么？”高雍雅急忙扯开她的手，掏出一条手绢，像要替她擦眼泪似的喃喃着，“苗苗，你愿意什么呀？……”“去你的！总这么动手动脚的，也不看个时候。”苗虹从高雍雅手里抽回自己的手，她的眼睛是潮红的。
曹鸿远说的故事和对抗战形势的简略描绘，给人们的心头压上了一层愁云，同时又仿佛给人们带来一线希望。
“小苗，你没有听懂我的故事吧！干么绝望悲伤？中国是有希望的！”鸿远见屋里的几个人都忧形于色，坐在沙发上轻声解释着。
“我明白了！”苗教授忽然把肥厚的手掌用力一拍，爽朗地笑了起来，“小曹讲的这个故事含义很深——它说明红军在那样艰苦绝伦的处境下，还能战胜国民党军队的懳Ы藪，北上抗日，到达陕北；它还告诉我们，红军和共产党的领导人——像周恩来先生那样，身患重病却和士兵共甘苦……呵，苗苗，你还愁什么？小曹告诉咱们——共产党是可以办救国大事的！孩子们，呵！呵！……”苗教授涨红着脸，激动得喊了起来。这位年高的人情绪一变，整个客厅的空气也变了——人们的脸上有了喜色。又是苗虹第一个跳起来，用力抱住柳明的脖子，笑着说：“曹先生的话我全相信！明姐，你相信么？”柳明用力点了点头：“我也相信。”苗教授站起高大的身躯，把呼呼响动的电风扇关掉。然后，转过身，用两只大手紧紧握住曹鸿远的双手，带着浓重的东北口音说：“小曹，过去你听过我讲课，我算是你的半个先生；今天，你又来当了我们大家的先生，来给我们上了很好的一课——我希望它不是《最后的一课》……好吧，你要我办的事，为了中华民族的生存，为了那些英勇抗战的将士，我一定竭尽绵薄之力。这样吧，五天之后，你来取发货单。那一百片、一百片的阿司匹林哪一辈子才能买够数啊！”听了爸爸的话，苗虹活像个装着弹簧的洋娃娃，一下子蹦了起来——紧紧搂住爸爸的脖子，发出了惊喜的呼喊声：“爸爸！爸爸！你真是个好爸爸！”苗教授也动了感情，低下头抱起女儿美丽的脸蛋，在额头上亲了一下，呓语似的喃喃道：“孩子！苗苗，你真是我的好女儿！”柳明坐在椅子上高兴地笑了。她一笑，左腮边上的一个小酒窝，又微微颤动起来。