送给忍冬姑姑做个念想儿，她们两个是一同从盛京来到北京的，现在一个走了，另一个能不想吗？别的做不了，替她捎句话留个信物总还做得到。quot;
小太监顺子恍然大悟：quot;原来公公是想送个现成人情儿，饶是杀了人，还要叫亲属谢你。人家说quot;两面三刀quot;，公公做人，可不止两面这么简单，那真起码要算是quot;八面玲珑quot;。公公常教我说做人要留一手儿，这便是您老人家的留一手儿吧？quot;
吴良辅笑道：quot;我何止一手？臭小子，学着点吧。quot;他在宫中度过了二十几年，从大明看到大顺，从大顺看到大清，看到太多的波谲云诡、尔虞我诈。无论是太监宫女，还是金枝玉叶，有的时候，他们的命其实都是一样地贱。妃嫔们为了邀宠揽权，彼此勾心斗角，横生枝节，无所不用其极，甚至不放过对手腹中的胎儿；太监为了攀高附贵，或是与宫女对食儿，不惜卖主求荣，残害同伴；至于那些阿哥们为了有朝一日坐上金銮殿，所动用的手段与心机就更加骇人听闻，动辙就是成百上千人的牺牲与倾轧；就连贵为九五之尊的皇上，也要时时刻刻日日夜夜地提防警惕，怕被臣子们蒙蔽，怕被妃子们利用，甚至怕被亲生儿子们谋害。
暗杀与『奸』情在宫里都不是新闻，人死了，不知道是被杀还是『自杀』；捉『奸』在床，也不代表当事人真的做过。人的命，在这宫里贱如蝼蚁，轻如鹅『毛』。弱肉强食，便是惟一的真理。
吴良辅是没有什么同情心的，他的人生守则只是巴结所有的势力，讨好最高的权贵，无论谁有可能成为紫禁城的主人，他都会忠心耿耿又两面三刀地给予支持。他不会出卖任何人，也从不同情任何人，可以帮助别人的时候，只要没有风险，他一定会帮；但是如果这个人已经走上绝路，再没有机会爬起来，他也会毫不留情地冲上去再踏一只脚，而决不会觉得内疚。他最大的天赋就是，总可以本能地判断出谁将在短期内取得主导的地位，会给他带来可能的利益。现在的局势不消说是母后皇太后的天下，而太后身边最亲近的人就是忍冬和素玛。如果他吴良辅可以算是宫中第一太监的话，那么忍冬就将是后宫第一女官。他是一定要联合这位第一宫女的势力的。
忍冬尚不知道迎春的死，她正在侍候太后梳头，一边涂抹香脂一边说：quot;太后的头发近来好像更黑了，quot;一品丸quot;真的这么好用？不但青春长驻，简直返老还童呢。quot;
大玉儿明知是因为新近大婚，阴阳谐调的缘故，却不便与忍冬说，只笑道：quot;许是你换的发式有道理吧。从前天天梳quot;一字头quot;、quot;如意头quot;、quot;架子头quot;不觉得，换了这quot;牡丹髻quot;，头发蓬蓬的又厚又大，就显得油光水滑了。quot;
忍冬道：quot;前些日子听娘娘念诗，道是quot;云髻花颜金步摇，芙蓉帐暖度**quot;，又是什么quot;钗承堕马髻quot;，便想着要替娘娘换换发式，可惜不知道这quot;云髻quot;是什么样子，又什么叫做quot;堕马髻quot;。问那些宫女，也都不知道，最后还是喜儿说，她们吴中女子常梳这一种quot;牡丹髻quot;，我便跟她学了来。我想那牡丹原是花中之王，正合娘娘妆扮，又说是牡丹虽好，也须要绿叶扶持，所以我想，这种发式最好多装饰些钗钿才是。quot;一边说，一边打开匣子，自作主张挑了一支点翠嵌珠的翔凤步摇、一对掐丝镶嵌的银铃、另有金钿、方胜等，对着镜子密密地排在太后发髻两边，将一个雍容华贵的牡丹髻装饰得金碧耀眼，珠翠琳琅。
大玉儿起先听她一知半解地鹦鹉学舌，分明并不清楚诗中真意，暗暗好笑，因quot;芙蓉帐暖度**quot;一句正说中心事，不禁双颊『潮』红，呆呆地出神。一时忍冬打扮完毕，扳过镜子来，才看清镜里花颜，真正珠光宝气，百媚千娇，不禁失笑道：quot;这可太累赘了，也太艳丽些，姑姑刚过身，我还在热孝里，哪好这样张狂？还不快摘了去。quot;
忍冬知道，太后嘴里虽是这样说，心里却是巴不得要漂亮，好叫新婚丈夫多尔衮看了喜欢，便顺着太后的心思劝道：quot;反正又不出门，又不见什么人，白在屋子里打扮给自己瞧瞧，怕什么不恭敬呢？孝字再重，也是放在心里的，又不是穿在身上。quot;大玉儿叹道：quot;你这丫头，原先不多话的，如今不知同谁学的，越来越油腔滑调，连我也要打趣起来。姑姑英灵不远，听见你这样不恭，说不定抓了你去做陪。quot;
正说着，忽听门外赞仪高声唱道quot;皇阿玛王驾到quot;，大玉儿听着，脸上便是没来由地一红。忍冬忙放下手中的梳子，侍立一边。
这quot;皇阿玛王quot;的称法最初还是汤若望的发明，由于其称呼本身不中不西的怪异有趣，也由于太后对于汤玛法的尊重，便在后宫流行起来，渐渐竟