原地踏步的原因之所在。我和朱毛苟都十分敬重谢东山，朱毛苟是个直性子的人，尽管在土改时受过降职处分，但并没有因此对谢书记有什么怨恨之情。我们同谢东山既是上下级关系，也是呼吸与共的好朋友，彼此之间的情谊不但没有随着时间的推移而淡化，相反与日俱增。令人难以理解的是，自从朱毛苟离开临江后，我们对他的思念日益强烈，而他明知我们仍在临江，却很少同我们联系？甚至象回新丰县定居这样的大事，也没有同我们打一声招呼，以致使我和谢书记都毫不知情。这里面到底隐藏着什么秘密呢？是他不能自律以致老毛病复发而受到处分还是另有隐情？为了解开心中的疙瘩，我只好用一种模棱两可的语气对他说道：“你这个家伙也太不够朋友了，你虽说是被放飞的风筝，但根还在临江呀，为什么不同我们联系？就连回新丰定居这样的大事也不告诉我们一声……”
朱毛苟没有立即回答，而是王顾左右而言他地朝让明山打量了一眼，问道：“小让，你怎么同白局长混到一起了？”
让明山笑道：“我们也算是以武会友吧！他和谢书记到接驾渡请我爷爷出山，我就成为爷爷的‘搭头’……”
朱毛苟笑了笑，说道：“好呵，你们让家的祖传武功终于可以发场光大了。”他说罢又转身对我说道，“老白，你们能发现让紫良老先生这样武术大家，说明你这个文化教育体育局局长没有白当。听说让老先生跟着谢书记到临江去了，你们怎么没有跟他们一道离开接驾渡？”
让明山说道：“本来我们也都准备同谢书记一道回临江的，但中途由于谢书记的儿子谢困难看到罗家父女的冤情得不到申张，出于义愤，非要留下来替他们申张正义谢书记就让白局长留下陪他。爷爷见他们人生地不熟，就让我给他们当向导，所以我们便‘混在一起’了……”
朱毛苟听了让明山的话后，说道：“我听到找谢书记书记告状的乡亲们回来说，谢书记的‘秘书’是个了不起的‘大好人’。昨天见了他一面，对他的印象不错。当时我就发现他长得和谢东山非常相像，便估计他就是老谢的小儿子谢困难。现在经你这么一说，才知他果真是谢东山的小公子。这小子的脾气很对我的味口，将来肯定会有出息的……”
让明山帮朱毛苟捡起拐杖，说道:“朱伯伯，你腿不太方便，还是进屋再说吧。”
朱毛苟似乎才醒悟过来，说道:“对对……大家都进屋吧！”说罢，朝屋大声叫道，“老袁，有贵客到——”
时间过去几十年了，他的老伴是否真的还是他的结发妻子袁桂花，我不太有把握，尽管心里想问，但又不好明问。我们虽然是老朋友，但毕竟有几十年没有见面了，怎么敢冒冒失失地相问呢？只有等待他的“老伴”出来。随着朱毛苟的喊声落地，他所称的“老伴”从屋里出来了，我一看，发现就是袁桂花。我刚准备叫喊，袁桂花已经对我惊叫了起来：“啊呀，原来是你呀——老白！是什么风把吹来了？”
既然都是老熟人，我就没有任何顾忌了。我回答道：“不是什么风把我吹来了，我是奉谢东山的指示来看看老朱的‘旧衣服’是不是换了？”
朱毛苟一听，脸刷地变得通红，他对我骂道：“你这个家伙，在小字辈面前说话注意一点好不好？
让明山对我们的这种“黑话”自然不知道是什么意思，便自作聪明地问道：“朱伯伯怎么能这样讲，你以前喜欢穿旧衣服是坚苦朴素嘛，这有什么丢面子的？”
听了他的话，我和朱毛苟夫妇都忍俊不禁地笑了起来。
袁桂花笑罢，对我骂道：“你这个歪嘴和尚，还是那个德性，一张口就是邪气！”她说罢，朝我看了一眼，问道，“听人说，昨天谢书记的秘书将陈富田的那帮喽罗打得一塌糊涂，听老朱说，他很可能就是老谢的小儿子，他今天怎么没跟你们一起来？听乡亲们说，他不但口才好，而且理论水平也高，还非常同情老百姓，愿意替有冤屈的老百姓打抱不平，是真的吗？”
我点了点头。
她又问：“他怎么不跟你一起来？”
我说：“他被派出所带到县里去询问取证了……”
朱毛苟一听，大声说道：“你怎么也相信他们的鬼话！什么询问取证，完全是变相拘留，这是阴谋！不行，得赶紧让他们放人。”
“是呀，新丰县邪得很，小谢被他们带走，一定会吃亏的……”袁桂花说，“得赶紧打电话告诉谢书记，要地区出面，让他们放人。要是晚了，小谢是会吃大亏的……”
我便将谢书记的意思告诉他们，要他们不要太担心。
朱毛苟听了，说道：“这个谢东山，还真沉得住气！既然他本人都这么讲，我们也就用不着干着急了……”
袁桂花听了朱毛苟这样一说，似乎也放下心了。她说：“谢书记就是比一般人站得高、想得远……”
朱毛苟似乎不愿意让老伴陪我们闲聊下去，大声说道：“好了，大家别都在外面这么站着，还是进屋去聊吧！老袁，你赶紧去准备饭菜吧，今天一定要陪老白痛