了国营药厂，施信周虽然成为只拿定息的资方人士，已无任何实际权力，但仍然是名义上的厂长，因为“三剂堂”若没有施家人的支撑，是根本无法生存下去的。“文化大革命”后，落实政策，施信周才名正言顺地成为药厂的老板，施家的祖传秘方才真正得到开发和利用，施家的各种医疗绝技才得到最大程度的发挥。后来，施信周因年事已高，又见药厂和施氏医院已经走上正轨，便将药厂和施氏医院分别交给大儿子和二儿子掌管，而自己则将全部精力放在对施家祖传武学的研究和开发上。为此，他成立了樟树镇的第一家“字门拳”研究院和施氏武术学校。他之所以成立“字门拳”研究院和施氏武术学校，为的就是要打破过去的家族秘传的模式，吸纳各种人才，将施家的独门武学绝技推向社会，从而使中华民族的这一武学瑰宝真正地得以发扬光大。自从在临江认识谢困难后，他便对这个小伙子极具好感，觉得他不但武术基础扎实，而且悟性极高，记忆力也超常，加之他为人忠厚老实，爱憎分明，所以相信只要对其进行精心培养，他一定可以为施家“字门拳”的发扬光大作出一定的贡献。由于在临江期间，谢困难只是说自己是一个农民的儿子，并未讲自己的生身父母是党政官员，因此使他觉得，收他为徒不会有任何家庭阻力，相反他的父母还会感激不尽。所以，当他将自己准备收他为徒的打算告诉谢困难时，对谢困难表态并未深究。直到回到樟树以后，通过详谈，才知道谢困难原来是高干子弟。他自然清楚，谢困难的父母对儿子的离家出走一定非常不安。为此，他曾劝谢困难放弃跟他学武的打算，回家继续学业。但是谢困难无论如何都不愿回去，而他本人因对这个小伙子心存好感，也不忍强行将其辞退。为了不使谢困难的父母太过担心，他便亲自给谢东山打电话说明情况，同时规定谢困难必须按时给家里写信报平安。施信周是一个讲究诚信的人，既然收了谢困难为徒，又向他的父亲作出过承诺，自然会对谢困难的学业予以安排。为此，他同谢困难作了一次长谈，主要是讲文化知识和历史知识与武学的关系。他告诉谢困难，中国的武术渊远流长，若无深厚的文化底蕴，是很难掌握武学的真谛的。因此，要谢困难在学习武术的同时，不能放弃对文化知识的学习。谢困难当然理解施老前辈的苦心，答应一定要抓紧文化知识的学习。于是，施信周便同在宜春师范学院当教授兼副校长的大儿媳和在樟树镇第一高中当教员的二儿媳商量帮助谢困难完成学业的具体办法。决定由二儿媳具体指导谢困难自学，同时报考宜春师范学院函授班。在施老前辈的大儿媳的帮助下，谢困难顺利地考上了宜春师范学院函授班。谢困难一面跟随施老前辈练功，一面坚持函授学习，由于他聪明好学，进步很快，每科考试几乎都是满分。身兼宜春师范学院的副院长的施老的大儿媳既惊讶又高兴，认为这个小伙子是一个不可多得的人才。考虑到函授在人们心目中的地位，便同施老商量并征得学院领导的同意，将谢困难作为施家药厂送到师院的代培生参加学院毕业班的考试，不想考试成绩竟十分理想。所以，谢困难便成为宜春师院的正式毕业生……
听罢谢困难的情况介绍，众人无不发出赞叹之声，就连不相信困难的毕业证是真的土改也不得不对弟弟竖起了大拇指。他对困难说道：“如果你所说是真的话，我就收回刚才所说的那些屁话！”
谢书记此时也因兴奋而失去往日的持重，竟不顾身份地站了起来，坦陈胸臆：“我和老史都这个年纪了，当然不会再图升迁和发展，现在，我们除了希望国家繁荣富强外，就是希望看到自己的子女成人成才。当初为困难的前途感到担忧和痛心，现在压在我们心头上的大石头终于被搬掉了，我们再也没有什么奢求了。这得感谢老白和穆老师，要不是你们对困难的精心栽培，就不会有困难的今天。为了对你们表示感谢，今天我请你们同我们全家一道到‘莫忘我’大酒楼去搓一顿！”
他的话尚未落音，他的儿女们便纷纷鼓掌表示赞同，红旗嬉笑着对他说道：“想不到我们老爸这只铁公鸡也自动落毛了……”
红旗的话立即引起一片笑声。史翠娥对红旗嗔斥道：“你这臭丫头，就知道损你老爸，他对你们可能‘铁’一点，但对过去的老战友和普通老百姓可是有名的大方人呀！”
谢困难突然站了起来，既是对史翠娥也是对谢东山说道：“老爸是不是铁公鸡我不管，但在对待我的师父施老前辈的问题上，确实显得太小气了。我在樟树三年多时间，施老前辈不但管我吃管我住，供我上学念书，而且，每月还要给我零花钱。他给我的零花钱可比你们给我的多得多，不然，我怎么还能象在临江一样给我的养父养母寄钱？你们想想看，他们在我身上的开销该是多大呀！可是，你们说想念我，为什么就舍不得给我寄点钱去呢？现在我回来了，你们感到高兴，可是为什么连个电话都不愿给施老前辈打一个？我明白告诉你们吧，我之所以不愿给你们写信，就是因为对你们的这种心安理得的行为不满。你说，这象一个地委书记的作为吗？”