宝玉笑道：“薛大哥这是害了相思疾啊。我只告诉你，那柳湘莲原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。你觉得他可是好轻浮的？”
薛蟠忙摇头道：“宝兄弟想哪儿去了！我是真心想和小柳结交一二的，只是不知如何说起。”
薛蟠素来是个嘴笨的，宝玉见他吞吞吐吐，心里明白，这薛呆子是动了心了。转眼一想，奸笑道：“我给你出个主意，一会儿把柳兄弟请到咱们这桌来，咱们只管聊天吃酒，你素日里是最豪爽不过的，若是高兴，只管多吃几杯。散后，我们只叫柳大哥照顾你。”
薛蟠摇摇头：“不成、不成，这有何用？”
宝玉道：“这你就不知道了吧，想柳大哥这种不拘小节的，最是怜贫惜弱的了，你在他面前可怜一点，软弱一点，说不得他就心疼了呢。”
宝玉这话极为不靠谱，谁知薛蟠是个傻的，心下想了想，越想越觉得有道理，竟然点头应了。
宝玉与柳湘莲也是极熟悉的，柳湘莲见宝玉叫他，不疑有他，串了场戏，便坐到了宝玉这桌。宝玉拉着素有海量的潘荣轩几人，一起拉着薛蟠灌酒。这酒词也是层出不穷，到了最后，连祝贺今年风调雨顺国泰民安都出来了。柳湘莲见了，心下好笑，倒觉得这薛蟠有几分呆意，却也不那么讨厌了。
柳湘莲刚想劝几句，谁知就听薛蟠醉醺醺的道：“小柳儿，好兄弟，你可得小心，别叫这几个占了便宜去，他们都不安好心。”
柳湘莲心下气愤，觉得薛蟠是在轻薄与他，是以不再说话。
宝玉见状，道：“柳大哥太过心善了，就薛大哥哥这话，凭他好意歹意，都得灌他几大海。”
柳湘莲见宝玉拿了烈酒来，心下高兴，也开始给薛蟠灌酒，只等着他出丑。
薛蟠却没想那么多，只拿眼看湘莲，心内越想越乐，左一壶，右一壶，并不用人让，自己便吃了又吃，不觉酒已*分了。
席散后，宝玉起身道：“我突然想起一件要紧的事，怕是得出城一趟，薛大哥哥醉成这个样子，我却十分不放心，柳大哥不如帮我这一回吧。”
柳湘莲本不想趟这趟浑水，刚想拒绝，宝玉又道：“薛大哥哥为人有些不知深浅，却最是善良豪爽的，他素日里若是怠慢的柳大哥，你只管教训他一通就是了，千万别放在心上。”又道：“他酒品不怎么好，我只怕一般人制服不了他呢，柳大哥武艺好，只帮我这一回吧。”
柳湘莲无法，只得叫小厮雇了一辆车来，亲自把薛蟠塞到马车里。
宝玉见此，拍拍屁股，走人了。
这边薛蟠，上了车就酒醒了三分，只是心里记着宝玉的话，抱着柳湘莲不撒手。薛蟠是谁啊，薛宝钗同父同母的哥哥，长得自然也不差。此时酒醉，面色酡红，嘴里嘟嘟囔囔含糊不清，看起来倒也有几分可爱之处。
柳湘莲道：“薛兄放手，我差人送你回家吧。”
薛蟠如何肯的，这拉着柳湘莲不撒手，“不要，不要，我不要回家。”
若薛蟠此时清醒，柳湘莲定是不饶他的，只是如今见薛蟠似是不知人事，也不便计较。只得咬着牙，改了主意，对小厮道：“回家去吧，把这个傻子塞到柴房里去，看他还醉不醉。”
薛蟠见美色当前，哪里还听得见什么柴房啊，此时醉醺醺的，只趴在柳湘莲身上乱比划。
这边宝玉心满意足，带着几个小厮来到乌衣巷找先生。
今年春天，贾赦不知在哪个地方看见了几把旧扇子，回家来，看家里所有收着的这些好扇子都不中用了，立刻叫人各处搜求。谁知就有一个不知死的，混号叫石呆子的，穷的连饭也没得吃，偏他家就有二十把旧扇子，死也不肯拿出来。贾琏四处求人，方才见到，说是拿扇子全是湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹的，皆是古人写画真迹。回来告诉了贾赦，贾赦便叫他买了来，要多少银子给他多少。偏那石呆子说饿死冻死也不卖！
宝玉一听这事，便知不好。原著中贾府被抄，这事儿也算一条罪名。下一步，只怕就是那个面善心黑的贾雨村出手，害的石呆子坑家败业，夺人扇子了吧。宝玉是知道贾赦的，不过是一个好色的宅男，若说收藏扇子，这事原也有。只是不过都是些附庸风雅之举，并未有多爱，怎得如今就为着几把扇子牵肠挂肚了呢。
宝玉心下疑惑，派人去问了跟着贾赦的小厮，又叫人细细的打听了，查来查去，方才知道，这事儿全是薛家一个叫张德辉的掌柜的撺掇的。这张德辉年过六十，自幼在薛家当铺内揽总，家内也有二三千金的过活，原最是个忠心可靠的。
宝玉见此，便知道此事怕是有些蹊跷。若说薛家出的手，只怕没人会信。薛家如今能指使张德辉的，只剩薛姨妈、薛蟠、薛宝钗三人。薛姨妈和宝钗住在内宅，一举一动瞒不过人去，更何况她们哪里能知道石呆子有扇子呢。薛蟠也是个呆的，他若能有这番心机，怎能到如今这步田地。最重要的是，薛家没有理由动手。