乡水，暖不暖，娘缝的衫呀！”
从此，蒲妈妈天天去白衣殿走一趟。有时什么事也没有；有时一句话也不说；有时干脆连山门也不进，只要从门缝里看一眼，见到小卿娇小玲珑的身影，或者听到她银铃般的声音，就不声不响地走开。这使小卿老大不安，心想：“与其让老人家天天往这里跑，不如我天天去给老人家请安更为妥当。于是从那天起，天不亮就起床，先将殿内神台佛身清扫擦拭干净，然后就到蒲家来。有时关着门也不叫喊，一直等到蒲盘或者蒲妈妈开门，他总是在门外恭恭敬敬的站着。
在蒲盘生病的日子里，小淑卿总是天天服侍干爹洗手洗脸、冲茶倒水，捧汤侍药，捋胸捶背、拿盂接痰，乃至端屎端尿……什么都抢着干，侍候的干爹无微不至。有时发现老人郁郁寡欢，知道老人是感觉病床上活单调寂寞，就说：“爹，您老整天躺在床上闷得慌不是？我唱支曲儿给您解解闷吧。”
老人没有表态，但脸上的表情是高兴的。于是她便回白衣殿抱来琵琶，轻轻弹奏一曲，琴声叮咚悦耳，如山泉流水，让人心旷神怡，荡气回肠。老人听得如痴如醉，心里说；‘此曲只会天上有，人间能有几回闻’于是，情不自禁地问：“孩子，你是人间的戏子，还是洞中的仙家？这么心灵手巧？”
小卿扑哧笑了：“爹，就算女儿是狐狸精变的吧，只要孝顺、不伤害您老人家，就说明她具有人性，管她是仙是妖呢。”
老人欣慰地笑了，长叹一声，两行热泪顺着面颊上的皱纹流下来，他悔恨自己不该不顾家人的反对，一意孤行，做了一个遗憾终生的错误决定，对这个比亲闺女还孝顺的女孩深感愧疚……
蒲盘在长达半年的重病期问，从不掏钱去郎中那儿抓药，所用药材都是由他开方，让家人挖来药材在他指导下炮制的，由于小淑卿常常跟着老尼姑上山挖野菜，知道不少中药材的名字，因此，上山挖药材的事情常常由她担任，并且提供剜、摘、洗、晒煎、喂一条龙服务。在她的精心护理下，蒲盘的病很快好起来。
在他自己能下床走动的第一天上午，亲家翁刘国鼎神色慌遽地来了，进门就报告了个令人震惊的坏消息：“皇上下诏选良家女子充实宫掖，恐小女文秀亦在被选之列，若真被选中，不仅我家遭受骨肉分离之苦，亲家亦无此儿媳妇了。”
蒲盘闻言，十分惊慌，忙问：“亲家打听好了，果有此事？”
“我本人虽然未见朝廷诏书，但据新城王家有人自北京来说，朝庭派人四处选拔良家女子，预言我女也将被征选，想必实有此事，深恐事到临头手脚无措，此乃关系我们两家之大事，特来与亲家商议如何应对。”
蒲盘道：“这事非同一般，为防不测，未雨绸缪很有必要，不知亲家翁如何打算？”
刘国鼎道：“两家既已定亲，虽未举行御伦之礼，但小女确属有主之人，我想最好的办法是先让小女到婆家避避最好。”
蒲盘说：“好吧，事情就这样定下来，我立刻去找人选吉日，派人去接。”
三天之后，文秀来到婆家，此事轰动了全庄，男女老少纷纷涌到蒲家院里来看未来的新人。新人是刘国鼎之次女，现年一十三岁，人长得端庄秀丽，文静贤淑，一进接替了小淑卿伺候病翁的工作，小淑卿从此便很少再到蒲家了。
这天去满井打水，忽听背后马蹄声响，急回头看时，只见一个人骑着一匹马，牵着一匹马，向村庄飞奔而来，走近一看，马上的战将，正是当年护送她们来这里的郑飞叉！
“郑叔叔！”
“小卿！你长成大姑娘了！要不是你先打招呼，我还真认不出你了，真是女大十八变呀，蒲老善人把你抚育成一枝花啦！”
“叔叔真会开玩笑。”小淑卿莞尔一笑，见那匹马上鞍辔俱全，便问：“叔叔，这匹马？”
“我是来接你们的。”郑飞叉纵身下了马：“吴三桂蓄意谋反，你母亲决意离开平西王府，派我来找你商量这事。”
“呸！我没有她那个娘！”小淑卿愤然道：“这个汉奸女人，她打小就不要我了！”
“这也不全是她的错，她恨吴三桂认贼作父，降清当了汉奸，反过来屠杀汉人。长期以来，她和吴三桂貌合神离，现在她察觉到吴三桂暗中招兵买马，谋图易旗反清，怕有朝一日败亡，自己难免当随葬品。于是，决意离开吴三桂。然而，王府戒备森严，插翅难飞。听说我在微山湖落草，就派人把我找去，询问你们的下落，我告诉她，你已被青州府淄川县城东蒲家庄一位老善人认作干女儿收养。于是，派我把你们接去同谋脱身之计。。”
郑飞叉接过水桶挂在马鞍上，两人进了白衣殿。小卿喊道：“江妈妈，郑叔叔来啦！”
老尼从佛殿里出来，郑飞叉急忙向前见礼，老尼姑还了礼，来到卧室坐下。老尼端上茶来：“将军现在何处安身，怎么还牵了一匹空马来？”
郑飞叉说：“主母决计离开吴三桂魔窟，特遣末将来接你们去共谋脱身大计，您快收拾一下，跟我走吧。”
老尼眉开