的其实守护蜀王吧？”薛万钧做了大胆的猜测。
柴绍看了他一眼，不咸不淡地：“朝廷的安排，一切听命行事即可。”
薛万钧很是失望，尴尬地笑笑：“国公爷，我此番是你的副将先锋，你对我口风如此紧，不应该呀。”
“少将军，我实话实。”柴绍平静地，然后看了看桌上的铜壶刻漏，盘算着时间应该差不多了。果然，片刻之后，柴勋带着满身夕阳跑进来，喊了一声：“大将军，有情况。”
柴绍猛然站起身，连带一旁尴尬的薛万钧都精神为之一振。
“什么情况？”薛万钧急忙问。
气喘吁吁的柴勋拿起桌上的冷茶咕噜噜灌了一大口才：“前方探子来报，突利败了。”
柴绍脸上露出笑容，道：“颉利征战不休，对别的部落赋税颇重，此番派突利去攻打薛延陀和回纥，其动机不纯。此一战，是注定的结局，只不过没想到这么快。”
“国公爷在等突利的战况结果？”薛万钧疑惑地问。
柴绍点头，：“是。兵者，就要掌控大局，找寻最佳战机。”铜墙铁壁，齐心合力的强大突厥，我们与之对垒，只会两败俱伤。但若内部腐朽，矛盾丛丛，我们趁机而起，必可以最的伤亡取得最大的胜利。”
“原来如此。先前，是末将不明就里，多有冒犯。”薛万钧拱手道。
柴绍缓缓地：“我们作为将领，作为兵者，不能轻易言战，必要战，应该努力将伤亡减到最少，而获得最大的胜利。谁的性命都是性命，虽然那些士兵，你未必记得住他的脸，知道他的名字。但他们一样为人子为人父为人夫。”
薛万钧作为将领，从来想的是打胜仗，想的是立功劳。从未细细深究过这样的问题，他此番听到这话，顿时觉得惭愧：“国公爷，末将受教了，定当铭记。”
“你记得就好。我们言战，是不得不战。但我们不能忘记战的目的是为了不战，是为了守护我们的国家和人民。”柴绍缓缓地，心里却想起初初领兵时，秀宁就是这样对他的。而后，他与秀宁也是这样对待手下的士兵，柴氏一族的军队最爱戴的就是他与秀宁，每战必定全力以赴。
薛万钧大为震动，连连受教了。
柴绍却是没再理会，而是继续询问柴勋：“蜀王可安好？”
“回禀大将军，出使突厥的使团一路入了突厥王庭所在。探子来报，双方非常友好，蜀王还与突厥二王子比了骑射与剑术。蜀王略胜一筹。”柴勋忍不住得意之色。
柴绍也是高兴起来，：“这颉利的第二子可是他的骄傲，据闻是突厥第一勇士，骑射尤为了得。蜀王倒是厉害，险胜一筹，亏得他做得出来。”
“是呢。据闻那二皇子一箭双雕呢。”柴勋不紧不慢地。
“一箭双雕，当年也只有长孙晟能做到。”柴绍感叹。
“蜀王一箭三雕。”柴勋依旧是不紧不慢的语气。
薛万钧惊讶地连声叫好，柴绍也是呆愣片刻，很是惊喜地问：“可当真？”
“咱们的人回来的，错不了。”柴勋抑制不住激动。
“好，好。这子够意思，没丢我们大唐的脸。”柴绍很是激动，在中军帐里走来走去。
柴勋站了片刻，等柴绍平静下来，才：“大将军，蜀王命人带了话过来，那人就在军帐外。”
“蜀王？”柴绍很是诧异。
“来人持蜀王秘密印信与亲笔手信。末将怕有诈，已让人戒备。”柴勋回答。
柴绍让人将来人请进来。来人是二十来岁的男子，方正的脸，浓眉大眼，眼神沉静。
“拜见国公爷。”来人平静地，然后弓身呈上手中的蜀王印信和亲笔手信。
“大将军，这印信，我们从前见到过几次，因此，我把他带过来了。”柴勋解释。
柴绍早就看到那枚印信。之前，他驻防陇佑道，跟吐谷浑打得不可开交，有几次差点着了道，就是有人持了这枚秘密印信送来了情报。只是，那会儿送信的是个面目普通的少年，名曰“月牙”。
“从前都是月牙。怎么此番换人了？”柴绍问。
“回禀国公爷，月牙有别的任务，今日事关重大，就穹苍亲自来了。”男子依旧平静。
柴绍一惊，问：“你就是穹苍。”
“正是属下。”穹苍缓缓地回答。
柴绍接过那枚印信验了真假，又打开那封信。果然是商品清江白的纸张，微微在右下角摸一摸，那里有略略的粗糙感，有一字：紫。
从前在军中，阿念将军所有的通信都使用这种信纸。后来，他收了杨敏芝为义女，蜀王也不瞒着，自己就是阿念。
柴绍认真看完了信件，看向穹苍，问：“蜀王这是何意？”
“让国公爷整兵前行二十里，兵临朔方城，然后静待几日，震慑梁师都。只等突厥形势一逆转，朔方城就会有以牡丹烟花为信号，国公爷就可攻城。”穹苍。
“哼，我们如何能信你么？这十万大军性