合理工学院原本诞生于共和体制时期，拿破仑加冕皇帝后，在第二天的阅兵式上，将一面绣有“为了祖国、科学和荣誉”几个字的锦旗，亲手授予参加检阅的理工学院的学生，从而赢得了他们的忠心。
拿破仑每次出征，都有理工学院毕业生跟随。
在法兰西第一帝国时期的理工学院毕业生中，后来成为法国科学院院士的就达16人。
拿破仑对科学和文化事业的关注促进了法国科学的繁荣，可以说拿破仑时代是法国历史上科学成就最丰富的时代之一，出现了拉普拉斯、拉格朗日、蒙日、萨迪·卡诺、傅立叶、盖·吕萨克、拉马克、居维叶等一大批耀眼的科学明星。
拿破仑对研究院进行了重组，使其成为法国文化的官方代表并为国家利益服务。
参照启蒙思想家绘制的蓝图，法国大革命以来的研究院隶属国民教育体系，而拿破仑则奠定了延续至今的中央集权管理的国民教育体系。
其中，大学是为了监督整个教育体系而建立的，中央具有绝对的控制权。
国家元首直接任命总监，总监下设大学区，由学区长管理，监督各市镇的大学和中小学。
教师成为国家官僚体制的一部分，从而实现了国家对教育的垄断。
1808年，拿破仑敕令恢复高等师范学校，使之成为专门培养国立中学教师的模范学校，职业和专门学校的教育则为军队和政府培养训练有素的职员。
中央集权的科学和教育体系在一定程度上能够促进科学的繁荣，但科学成果只有被全社会充分应用，才能真正实现国家的强大。
拿破仑从土伦战役到滑铁卢战役的23年期间，亲自指挥各大战役近60次，其中50余次胜仗，小战役数不胜数。
他多次在国内外击退反法联盟的入侵和镇压反动势力的叛乱，进行七次与反法联盟的战争，在军事史上有着重要的意义。
他持续不断的对外扩张打破了欧洲各国的权力均衡，沉重反击了欧洲各国的封建制度，捍卫了法国大革命的成果，维护了资产阶级的利益。
但拿破仑发动的战争并非都是正义的，战争的性质从自卫反击转变为侵略扩张。
大体以1810年为分界点，在这之前的战争是以正义为主的，他多次在国内外击退反法联盟的入侵和镇压反动势力的叛乱。
由他所建立的法兰西第一帝国，捍卫了法国大革命的成果，沉重反击了欧洲各国的封建制度，奠定了西方资本主义国家的社会秩序，在客观上，有利于欧洲各国封建制度的土崩瓦解和当地人民的革命运动与解放战争。
捍卫法国大革命成果的正义的自卫反击战争。
在这之后则属于侵略扩张战争，拿破仑先后入侵西班牙，大陆经济封锁英国，进军俄国莫斯科。
武装侵犯了欧洲许多国家的主权独立，掠夺了欧洲许多国家的财产，激起了当地人民的反抗，导致了战争最后以失败告终。
集中优势兵力，将敌人各个击破，是法国革命军曾用过而未引起注意的众兵战术，拿破仑运用和发展它，形成一条经典性规则。
军事艺术的秘密在于，在必要的地方和必要的时间，使自己的军力超过敌人。
马克思在谈拿破仑有两条作战原则时指出：“第一。只做力所能及的事情，只做最有胜利把握的事情，第二，主力只用于战争的主要目的是消灭敌人。”
拿破仑自己也说过：“欧洲有很多优秀的将军，他们希望一下子就看到很多东西，而我只看一个东西，敌人的兵员，并且力图消灭他们。”
毛在谈论历史上强大之军打败仗，弱小之军打胜仗时，也以拿破仑多数战役，都是以少击众，以劣势对优势而获胜为例，指出“都是先以自己局部的优势和主动，向敌人局部的劣势和被动，一战而胜，再及其余，各个击破，全局因而转成了优势，转成了主动”。
由于拿破仑把作战的主要目标确定为消灭敌人有生力量，因之，在1805年11月，对其妹夫缪拉不听指挥，迷恋于占领为奥方所弃守的维也纳，而不立即去追击敌军，大发雷霆，并痛斥缪拉说：“你为了获得首先进入维也纳的虚荣，竟耽误了我两天时间。荣誉仅在那些充满危险的地方才能赢得，进入一座毫无防御的都城有何荣誉可言？”
拿破仑一直注重促使步兵、炮兵和骑兵协调发展，以适应当时的作战特点和新的作战方法。
其杰出指挥才能还表现在1814年和1815年，当处于防御战局中，他仍然敢于进行进攻战，且取得胜利，备受恩格斯的赞扬。
虽然前者以拿破仑被流放到厄尔巴岛而告终，后者以滑铁卢的失败和巴黎的陷落而结束，但这两个战局的不利结局丝毫也不贬低它们在总的意图方面的优点或其中局部行动的意义。”
他曾指出：“整个战争的艺术，就是先作合理周密的防御，然后再进行快速、大胆的进攻”。
他还注意把进攻和防御作为有机联系的统一体，他说：