这当然要归功于张居正的改革，但是与李太后、冯保的支持十分不开的。
同时，张居正非常注重对小皇帝的教育，小皇帝也与他建立了深厚的师生之情。
冬天上课的时候，小皇帝总是嘱咐小太监将厚厚的毛毯放在张居正的脚下，以免冻着他的脚。
张居正生病后，朱翊钧更是亲自为他熬药，张居正为了感激皇帝的知遇之恩，更是加紧努力，事必躬亲，霄旰沥胆，将一个大明王朝治理的井井有条。
明光宗朱常洛，年号泰昌，明代第14位皇帝，在位一个月。
朱常洛是明代传奇色彩最浓的一位皇帝，明宫三大疑案都与他有关，万历皇帝并不喜爱这位太子，他的位置曾一度岌岌可危，苦熬了三十九年之后，他终于得到了梦寐以求的皇帝宝座，但是就在他即位的第三十天清晨，这位刚要展翅高飞的皇帝就莫名其妙地走了。
朱常洛的身世和他父亲万历皇帝差不多，也是父皇偶然临幸宫女而生，不过虽然都是临幸，朱载后要比朱翊钧负责任。
朱翊钧是打心眼里不喜欢这位皇子，认为这个皇子的出生是他的一件丑事。
这一观念持续了三十九年，直到万历皇帝去世。
皇长子朱常洛出生后的日子就可想而知了。
万历皇帝宠爱郑贵妃，更是将郑贵妃的儿子福王朱常洵视若掌上明珠，加上郑贵妃整天在万历皇帝枕边吹风，万历皇帝早就有废长立幼的想法。
万历先是封了郑氏为贵妃，而长子的母亲却还是妃子，这是不合古制的；其次是在朱常洛长大后迟迟不让他上学，然后又想出了三王并封的主意，将众皇子都封为王以降低长子的地位，好在这些伎俩被大臣们识破，总算没有得逞。
之后爆发国本之争，众大臣用生命和鲜血为皇长子朱常洛争来了这个太子之位。
明熹宗朱由校可以说子承父业，顺其自然的得到了，但真的要座上干清宫的皇帝宝座还颇费了一番周折。
光宗在位仅一个月，却留下了一个李选侍，这个女人跟郑贵妃如出一辙，整天捉摸着怎么将皇后位子弄到手，此时的郑贵妃也对皇太后的位子垂涎已久，就这样，两个臭味相投的女人凑在了一起，互相配合，在皇帝面前软磨硬泡，非要将封号讨下来不可，即使在光宗病危的几天，他们也没有停止过。
光宗突然驾崩，使郑李二人失去了保护伞，群臣对他们并没有好感，两人感到自己的地位很不稳固，于是李选侍想出了挟天子以令诸侯的计策。
由于熹宗生母早逝，李选侍成了熹宗的实际看护人，此刻正好利用这层关系，将熹宗扣留。
先皇已经驾崩，熹宗已经被宣布即皇帝位，但小皇帝迟迟没有从后宫走出来，群臣非常着急，纷纷上书请李选侍放还熹宗。
但是李选侍根本不听，仍旧将新皇扣留，幸亏太监王安，从大局出发，将皇子骗了出来，交给了群臣。
李选侍一计不成，又生一计，他赖在干清宫不走，以此要挟群臣给他皇太后的封号。
按古制皇帝即位后，应该立即迁入干清宫居住，但是无人奈何的了李选侍，群臣非常着急。
劝李移宫的奏章如雪片飞来，李选侍根本不理，群臣终于被激怒了，杨涟代表众大臣向李选侍下达最后通牒，让他即日离宫，新皇朱由校也下旨，让李移宫，加上大太监王安对李选侍百般威吓，李选侍终于带着宫女灰溜溜的迁出了乾清宫。
史称此事件为“移宫案”，明宫三大案之一。
熹宗即位之初，东林党势力较大，公正盈朝。
杨涟、左光斗、赵南星、高攀龙，许多正直之士在朝中担任重要职务，方从哲等奸臣已逐渐被排挤出去，吏制稍显清明。